姜沅芷就这样被怀澈拉着一路前行，她的视线一直胶着在自己的手腕上，十五年以来，她还从未与其他的男子有过这样近的距离，心脏一时竟砰砰直跳了起来。

等到脚步停下，姜沅芷才抬头看向面前的映雪阁，他竟然将自己送了回来，并且从袖中掏出一个牛皮纸包。

怀澈：" 这是我在宫外买的糖蒸栗粉糕，还没来得及吃，送给你。"

姜沅芷：" 我，可以吃吗？"

怀澈：" （笑）当然可以。"

姜沅芷小心翼翼地接过，目光触及男子明晃晃的笑意，立刻垂眸掩饰羞怯，沉默片刻，她还是壮着胆子问出了那个问题。

姜沅芷：" 王爷应该听说过我的名声，宫中人人对我敬而远之，可你我今日不过第一次见面，为何对我区别以待？"

怀澈：" （笑）可能因为你比较特别吧。"

姜沅芷：" （直白）相貌特别，亦或是其他？"

怀澈：" 你这丫头年纪不大，心思倒是多的很，放心吧，我对你别无所图。"

姜沅芷：" （放心）无论怎样，今日的事，安乐在此谢过王爷。"

姜沅芷规规矩矩地行了礼，不等男子再出声便抬步准备回去，却在即将进门时听到了男子清朗动听的声音。

怀澈：" 你叫什么名字？"

姜沅芷：" （微愣）姜沅芷…"

怀澈：" （笑）沅有芷兮澧有兰，她倒是为你取了个好名字…"

只可惜怀澈后来说的一句话却被厚重的红漆木门阻隔在外，姜沅芷也未能听到，不然她定然会问一问他口中的“她”是谁。

回到映雪阁，林姑姑早已做好饭菜站在门口等待着姜沅芷，等见到熟悉的身影，她面上的担忧并没有散去，反而愈发担忧地迎上去急忙问着少女。

林姑姑：" 公主今日可有被他们欺负？"

姜沅芷：" 姑姑放心，今日有贵人相助，我好着呢。"

林姑姑：" 贵人？什么贵人？"

姜沅芷：" （犹豫）南岳王怀澈…"

林姑姑：" 公主与他非亲非故，为何他会助你？"

姜沅芷：" 可能是因为，看我可怜吧。"

见林姑姑还要再问，姜沅芷便撒着娇说自己饿了，林姑姑这才罢休，赶忙拉着她先进屋去用膳了。

夜晚，姜沅芷包着被子坐在床上看着被自己摆放整齐的糕点，看着看着，她的脑海中就忍不住浮现出下午在御花园里的一幕，嘴角也不自觉地上扬了起来。

姜沅芷：" （轻拍脸颊）姜沅芷你在想什么呢？他可是南岳王，怎么会喜欢你呢？况且你当时还化了那么丑的妆，他就更不可能看上你了！"

一顿思想做下来，姜沅芷那颗悸动的心才缓缓平静下来，不知道为什么，她第一次见到怀澈便感觉很熟悉，自己下意识地就想相信他，忍不住想靠近他，最后，她只能把这一切归结为他对自己温和的态度。

与此同时，南岳王府内，怀澈目光深远地看着墙上的一幅画，画中的女子容色姝丽，一颦一笑皆是绝色，与扮丑前的姜沅芷有七分相似，可是见过姜沅芷的人便知道，她比画中的女子更为精致绝伦。

怀澈想到今日下午见到的少女，眸光顿时变得温和起来，面上一片欣慰。

怀澈：" 林姐姐，今日我见过了你的女儿，她很聪明，知道掩饰自己的容貌，你放心，我会帮你好好保护她的。"

第二天起床时，姜沅芷就看到了被自己放在枕头旁的糕点，想到昨夜自己竟将这东西看到二更，心里是止不住的无奈。

隔夜的糕点，按理来说是吃不得的，可是她又不是其他宫里那些身娇肉贵的公主，她生下来便注定是被抛弃的，这糕点对自己而言，既是稀奇的，又是可遇不可求，思考片刻，她伸手拿起放在笔尖闻了闻察觉没有一样后，才缓缓放入口中。

栗粉糕入口即化，绵软甜腻，清新的味道在口中绽放开来，是会让人心情愉悦的甜食。

正准备再尝一块，门外就传来了林姑姑催促的声音，她是来叫姜沅芷用早膳的，快速将牛皮纸包起来，姜沅芷赶紧起床开始梳洗。

看着桌上朴素的两碗粥和一碟青菜后，姜沅芷的眼中毫无埋怨，反而笑容满面地拿起筷子吃了起来。

姜沅芷：" 姑姑今早摘的菜吗？看着甚是新鲜。"

林姑姑：" 是啊，早起摘的，再过两日，后院的菊花开了，到时奴摘下来晒干给公主煮菊花茶如何？"

姜沅芷：" 好啊！辛苦姑姑了！"

看着林姑姑满脸慈爱，姜沅芷从怀中拿出怀澈送给自己的栗粉糕递给了林姑姑，语气中带着几分天真。

姜沅芷：" 姑姑也尝尝这栗粉糕，是昨日我在别桌上偷偷拿的。"

林姑姑：" （惊讶）公主没被发现吧？"

姜沅芷：" 放心吧，没有发现，我动作很快的。"

林姑姑：" （推回）奴不吃，公主吃就好。"

姜沅芷：" 姑姑尝些吧，刚刚我尝过了，很好吃的。"

林姑姑：" （拿了一块）那奴就却之不恭了。"

见林姑姑终于吃了一块，姜沅芷撑着下巴眉开眼笑地看着她，听到她连连称赞后，自己也忍不住开心起来。

姜沅芷：" 是不是很好吃？"

林姑姑：" 甜而不腻，确实美味，剩下的公主拿回去吃吧，奴尝尝鲜便好。"

姜沅芷：" 那可不行，姑姑也喜甜食，你我二人平分了它便是。"

在姜沅芷的强烈要求下，林姑姑只能宠溺笑着收下了，早膳用完后，林姑姑还要打理后面的菜园，姜沅芷便也跟着帮忙。

秋日的阳光还是很毒辣的，幸好头顶有草棚遮阴，这才免去了许多暑气，少女的衣着简单，左手提着一只小木桶，右手用木瓢舀着水给菜浇水。

等做完这些工作后，姜沅芷的小脸已经被热得通红，林姑姑见状直呼心疼，忙推着她进屋歇息看书。

姜沅芷推拒不过，只好听从林姑姑的吩咐，路过前院时，却听到大门处传来了一阵敲门声，平日里她们二人深居简出，除了每月来送米面的太监便再无其他人，可今日也不是送米面的日子，那会是谁呢？

怀揣着疑惑，姜沅芷小心地扒开了一条门缝观察外面，门外却空无一人，视线下移，只有一个简雅的包裹。

见四下无人，姜沅芷还是打开了门，拿起包裹查看时里面却掉出来一张纸条，上面的字刚劲有力，一看便是出自男子之手。

怀澈：" 昨日无意冒犯，特呈此聊表歉意。"

冒犯？姜沅芷稍微一想便明了了，想必是昨日他拉着自己从御花园一路回到映雪阁的事情吧。

思考片刻，这南岳王无缘无故对自己这么好，属实让人生疑，可姜沅芷自问除了容貌，便再无长物，总不可能这怀澈俗人一枚，只是贪图自己的容色不成？

思及此，姜沅芷觉得还是两不相欠的好，他为自己解围，自己原谅他的冒犯，这样便是两人最好的距离。

将手中沉甸甸的包裹放回了地上，姜沅芷起身走进映雪阁，大门重新被合上，宫墙的拐角处却走出了两名男子。

星棋：" （呈上包裹）王爷，这…"

怀澈：" 想办法送进去。"

星棋：" （无奈却只能领命）是…"

夜里，姜沅芷正聚精会神地看着手中的医书，突然听见门外传来窸窸窣窣的声音，也不知外面是贼还是什么别的东西，这个时辰林姑姑早已入睡，姜沅芷决定还是自己动手比较好。

给自己壮胆后，姜沅芷拿起一旁的木棍放轻脚步走到门口，一鼓作气打开门，一棍子挥出去，却发现什么也没有。

踏出门时，脚下却正好才到一个柔软的物什，低头瞧去，接着微弱的烛光姜沅芷看清了它，正是白日里放在宫门外的那个包裹。

心下了然，姜沅芷无奈叹口气，只好将包裹拿回了房间，拆开来看，里面是一些布料和银两，还有，正热乎着的糖蒸栗粉糕。

看到熟悉的包装，姜沅芷忍不住回想起昨日下午怀澈送自己栗粉糕时的场面，昨日是凉的，可今日的，却是热的。

鬼使神差的，姜沅芷伸手拿起一块送进了口中，还是和清晨一样的味道，可眼前这份，却比先前的好吃太多。

姜沅芷：" （眼神复杂）怀澈，你到底想从我这里得到什么呢？"

于是，接下来的日子里，姜沅芷总会三天两头地收到来自怀澈的“道歉礼物”，可恨每次那人都来去无影踪，害得她连拒绝的机会也没有。

这样的日子持续了一个多月，有时面对林姑姑对房间多出来的东西的询问，姜沅芷也只好找各种借口搪塞她。

不过怀澈此举也在渐渐大消姜沅芷的怀疑，自己作为一个不受宠的公主，住的地方更是寒酸破败，名利双收的南岳王又能从自己这里得到什么呢？

久而久之，姜沅芷便也卸下了心墙，作为回礼，她用怀澈给的那些银两托人从外面买了些布料，想着在冬季来临前给他做一件大氅。

也就是在姜沅芷挑灯制衣的这一夜，怀澈罕见地出现在了她的房内，而且还是在她回房时，亲眼看到怀澈手中拿着才刚开始缝制的布料。

怀澈：" 这是给我的？"

姜沅芷：" 嗯…"

怀澈：" 回礼？"

姜沅芷：" 嗯…"

怀澈：" 不用给我量量吗？"

姜沅芷：" 不用，我看的很准的。"

触及到怀澈讳莫如深的目光，姜沅芷猛地回过神来，摆着手急切解释道。

姜沅芷：" 我不是那个意思，我是说，做大氅不必特意量，看身长便足够了。"

怀澈：" （笑出声）原来如此。"

听见怀澈的话，姜沅芷如释重负，可紧接着房内的沉默却让她手足无措了起来，实在不知道说什么时，怀澈好听的声音响起。

怀澈：" 小丫头，你难道不想知道我今晚为何来你这里吗？"

姜沅芷：" （揺头）为何？"

怀澈：" 我是来问你一件事的，你想走出这映雪阁吗？"

平地一声惊雷，姜沅芷被男子平静无波的话震惊到了，可很快她又冷静下来，堂堂南岳王，深受当今皇上信任的南岳王，要救一个公主又有何难？

怀澈仍旧耐心地站在原地等着少女的回答，本以为她会高兴地应承下来，可没想到她却只是摇了摇头，随后浅笑着看向他。

姜沅芷：" 我不想。"

怀澈：" 为何？我既可允诺你，自然有护你周全的本事，若你担心我是想从你身上…"

姜沅芷：" 不是，不是王爷想的那般，我不想出这映雪阁，是我自身的原因罢了。"

姜沅芷：" 这里很好，也很安静，就我和林姑姑二人，便是最好。出了这门便是尔虞我诈，我不想让自己置身火海之中。"

怀澈：" 可我说过我会护你。"

姜沅芷：" 既是护我，那沅芷斗胆，请问王爷为何护我？又是以何种身份护我？"

怀澈：" ……"