河南的饥荒越发严重了，到处都是逃难的人群，老的拉巴着小的，破衣烂衫衣不遮体，头发蓬乱，赤着身子，在垃圾堆里跟苍蝇、野狗一起争夺着残羹剩饭，可惜北平的饭馆子也不像原来那么兴盛了，每天的客根本不满座儿，这样，也少了很多救济灾民的下水。

这天，天蒙蒙亮，孙德胜孙老太爷就起床了，院子里静悄悄的，他听到街门轻轻响了，就知道，肯定是三儿媳妇早早地出去买早点了。

家里房子多的是，前面五间大厅，三间做了客厅，东西屋是打通的，一间书房，一间小客厅，左右厢房，是预备着亲戚来住的客房，南屋则是家里的厨子和看门的住所。孙德胜住在中间五间大房子的东边，中间算是他的起居室，西边是他孙子，小名小柱，大名孙恩斌的卧室，老太爷疼孙子嘛。新修的东厢房五间，是他三儿子和儿媳妇的住所，西厢房是给二儿媳妇和孙子孙女预备的，还有两间小屋，是给两个仆人预备的。

因为家里做着买卖，最后一进大院子，除了厨房和杂物室，就做了库房，粮食、当铺的当头儿和绸缎布匹，堆得满坑满谷的，孙德胜有自己的想法：东西放在家里，怎么都放心。

儿媳妇出去这会儿，孙德胜起床了，先喝了几杯沏好的小叶儿茶，消了满肚子晚上睡眠的浊气，到了院子里，大铜盆内，儿媳妇早已预备下了温水和毛巾。孙德胜老了有些讲究，他厌烦仆人们的伺候，觉得儿媳妇伺候，更能体现出自己作为一家之主和老太爷的气派，因而，文氏媳妇儿，又多了一项任务。

擦干净上半身，又洗了洗脸，孙德胜顶舒坦，在院子咳嗽两声，声如洪钟，这是提醒满院子的人，都该起床了。

这些年，家里算是连闹钟都省了。不过，这声音对睡在西厢房的小孙子是没有效果的。才上了中学不久的孙子，不爱读学校里教的日语，连去学校都是三天打鱼两天晒网，他妈他爸说他，也没用，就喜欢跟爷爷在院子里练武艺，一练就是多半天，能吃能睡，身子骨巴巴往上长，他爸妈还不好说什么。孙德胜倒是喜欢得紧。可老这么着，不叫事。三儿子是买卖人，又不懂学习，孙德胜就托人跟交往广泛的二儿子说了，要这位二大爷帮忙。

三儿子领着三儿媳妇进了大厅，跟老爷子请了安，端上来早点老几样：甜、咸各半的煎油果子，炸得焦黄的焦圈，芝麻烧饼，枣面儿粥，豆腐脑儿和几种精致的小酱菜。

“爸，您歇息得好？”还不到四十岁的三儿显得比实际年纪还年轻，留着大背头，穿了团花洋纱大褂，下头是府绸裤子和一双黑亮的大皮鞋，在老爸面前，他显得恭敬得有点过头。毕竟是老生儿子，小时候没吃过什么苦头，可跟孙德胜总算很贴心。

“好，坐下吃饭吧。”孙德胜由媳妇儿伺候着坐了正中的紫檀太师椅。

“爸爸，您尝尝这个，今儿的油果子炸得好，就是枣面儿粥甜味不够。这鸡蛋是二哥上个月送来的。我想着，过几天从柜上拿点儿小米回来，早晨给您熬粥喝呢。”三儿媳妇长得很均匀，忙里忙外的一把好手，就是有些坐不住，不停给公公和丈夫夹菜，难为她自己还吃得挺香。

“别那么费事，这年月，有吃的就不错，没瞧见外头那些难民，可怜见儿的，老三，回头你去铺子里看看，也赊点粥。天灾呐，还有小日本子，这日子怎么过！对了，给小柱儿留鸡蛋了没？”

“留了，他才多大，整天吃得跟您一样，外人知道了不挑眼？”三儿媳妇笑着给老太爷搛了一筷酱菜。

“爸爸，柜上您放心，虽说这日子口儿，买卖都不好做，还讲究着，乡下的有钱人和日本人，不少也得吃、穿咱们粮食和绸缎，商会倒是吆喝了，要各家出点钱，趸点儿粮食救人。”

一听日本人，孙德胜脸色拉了下来：“你不会自己在铺子门口赊粥，跟商会什么关系？！那些难民有口粥喝，就活了性命，咱们积了多少阴德！还有，日后那些日本人进来买，别给他们好脸色！”

三儿知道惹了爸爸生气，赶紧恭敬地说：“是，您老说得是！回去我就布置，可……万一别人家没赊粥，咱们这么办了，难民不都跑到咱儿来了，这么着……”

“你太死性！爸爸让你赊粥你就去赊粥嘛，家里又不缺吃喝的，听说四大恒和八大祥人家早动起来了，再者说，你一去，不就带动了别的铺子？去叫几个巡警来维持着秩序，不成就请二哥叫几个徒弟来，事情不就稳稳当当办下来了？谁还让你赊一年呢？过了五月节，这就差不多了。您说是不是这个理儿，爸爸？”听了儿媳妇这番精当的算计，孙德胜嗔怪得看了看儿子：还不如一个娘们儿。

三儿子被媳妇数落一遍，瞧父亲暖了脸色，知道说到了他的心里，讪讪笑了：“就你主意多，你那个小杂货铺还不够你忙活的？”

“别看铺子小，抓到碗里的都是肉，五月节我还想给爸爸多做几件衣服呢，眼瞅着天热了……”

孙德胜知道媳妇儿孝顺，还是笑道：“你小铺子那点钱，买盐不咸打醋不酸的，你自己留着当体己吧，留着给小柱娶媳妇，花在我身上也都浪费了。”

“您这是说哪里话呢？我看舅舅快七十了还整天捯饬呢，上次他穿的纺绸大褂不错，想好了，五月节给您也做两件，甭说娶媳妇，小柱他才多大？您还得硬硬朗朗地再活二十年，小柱儿再给您生个重孙子，四世同堂！”

一家人正说着话，小柱起来了，洗漱完了，就奔着饭桌来了，先给爷爷问了安，大口地吃着，好似多少顿没吃饭。他爸直拿眼瞪他：“吃饭也跟个莽撞汉子似的，你都快十七岁了，不知道规矩？”

“你别掂兑他！我小时候就这么吃饭，大口大口的，你奶奶说，这才是爷们呢。像你一样，慢条斯理儿的，那是吃席，不是吃饭！来，孙子，吃这个，你妈给你留的鸡蛋。”三儿子看老爷子又护上了，无奈笑笑，正起身要出门，外头仆人来回话：“三爷，二爷回来了！”

话没说完，一条黑大汉，半截铁塔似的，摇摆着身躯就进了中门，边走边晃荡手里两个硕大的铮亮的铁球：“爸，爸爸！”

进了屋，三儿、他媳妇和孙子起身给老二问好。

老二五十出头，长脸膛，跟孙老爷子年轻时很像，大环眼，络腮胡子，穿了件玄色绸子的短褂，腰里是虎头镀金一巴掌宽的腰带，目光如电，身高体壮，带着一股精气神！

三儿子比较怵他二哥，因为两人差了快二十岁，二哥又是江湖上的大把头，但毕竟兄弟天性，为了这，很少有人敢欺负他家铺子，也算二哥的威望压着。

孙德胜坦然受礼，淡淡笑着：“一两个月不见人，今儿怎么这么早。坐下一起吃饭吧。”

老二天不怕地不怕，就怕老爷子，别看老爷子老了，慈祥了，可一见老爷子，老二就像老鼠见了猫，倒不是老爷子在南城百姓里的那种威望，而是老二忠义，觉得儿子怕爹，是天经地义的事。

“好，都好着呢！三儿，最近铺子没啥事吧？有人上门找事，跟他报二哥我的名号，我看谁敢刺毛！”说着晃了晃大拳头，见老爷子看他，忙收了锋芒，把铁球也搁在一边。

“大爷！给我带了啥好吃的没有？上次我说的刀，你一直也没拿来！”小柱过来抱着二大爷嬉笑。

老二顶喜欢这个侄子，虎头虎脑，比家里那几个孩子，更像孙家人。看侄子又高了，一把抱起来“嚯!小子又长了不少！你喜欢的刀和棍子，我早就踅摸着了，不是小日本儿查得紧，早日子给你搬来！”

“好好坐着，别乱你二大爷。”孙德胜吩咐。

“爸爸，这不是想您了吗。我在外头整天瞎忙，听孩子他妈说了，您想我，过来看看，捎了点子东西，三弟、弟妹，你们去安排安排。”说着一指外头，几个年轻力壮的小伙子，正往院子里头抬东西。

“又带来的什么?家里什么都不缺，你在外头管好了你自己，别整天胡天乱闹就得了。”老二给爸爸敬烟，点着了，才说：“没什么！都是从火车上提溜下来的，小鬼子抢了咱们多少东西！不要白不要！您放心，没多少，一车货卸下一点儿，就够吃了。还有……”老二看看三弟、弟妹在外头忙活，压低声音：“是大哥从陕西托人捎来的东西，让我给您代问好呢！”

孙德胜听了，忽地站起身，花白的胡子有些颤抖，摸索着火柴，要点烟，儿子怕老爹激动过度，赶紧过来给老爷子又点上。“老大、老大还好吗？”孙德胜颤巍巍问道，心里着急。

“好着呢！不知道升了什么官儿！听说要去重庆了，托的人带了烟卷、陕西的小米儿和土货，吓得我赶紧让徒弟藏了，放在粮食里了。您瞅瞅，这次我东西带得不少，有面粉、大米、面条、棒子面、大枣花生，还有不少酱菜土豆和腊肉鸡蛋。我听见信儿了，说明年，日本人要按人头卖粮食！咱们都得吃杂合面！这帮兔崽子，把好粮食都运到日本去了！”

啪！孙德胜一拍桌子站起身，火冒三丈，想想，又没有出气的地方，才忍了。

老二又说：“还有一封信和报纸，在粮食包里藏着，我惦记您，咱现在便利，赶紧弄了些粮食，多藏些，过几个月再藏些，够全家吃一两年的，再往后，我再想办法。”

“信呢？”孙德胜没听见老二后头的话，只惦记儿子，大儿子都五十多岁了吧。

老二亲自出去，提溜了一袋子小米进来，让小柱出去看刀棍了，解开口子扒拉扒拉，从里面掏出一封信和两张报纸。“这是打后方来的，您可别跟别人说，看完就烧了吧。”

孙德胜颤巍巍接了，是大儿子的亲笔：写了问候老人和兄弟家人的话，又诉说了几年的生活，已经升了内政部的差事，去重庆了，让老人硬硬朗朗的，这仗，还得再打几年，可咱们必定胜利云云。

孙德胜摘了老花镜，喝口茶定定神儿，问：“老二，你大哥这走了多少年了？”

老二思索着：“从民国二十六年，到如今，也快五年了，记得是您刚过完七十大寿跟机关走的。”

“是啊，五年了！”长久的沉默，老人心潮澎湃，自己还能有几个五年？可恨的小鬼子，在北平也五年了！

“这是报纸，重庆和西安的都有。您瞅瞅。”

孙德胜又戴了老花镜，静静读着，他平时根本不看北平的报纸，都是些日本人雇的遛狗子文人写的什么大东亚圣战啦、德国盟军打了苏联啦、偷袭美国人的珍珠港大败美军啦、占领东南亚啦。这些信儿，没有一个让孙老太爷心里舒坦的，干脆，他就不看。

可今天的报纸，确实不一样，大版面上，是大后方妇女救国联合会主任、航空委员会秘书长宋女士的答记者问：“我首先申明，我不是外交官，不会也不惯于使用外交辞令。一切实话直说，倘有失礼，请诸位勿见怪，关于有风闻最高统帅部和部分官员与日本人议和一事，今天我要澄清，绝无此事！

我仅代表我国最高领袖，我本人，我国的全体政府官员，全体将军、军官、士兵，以及全国国民，万众一心，誓与日本侵略者血战到底！一定要把侵略者全部赶出中国国土！

现在、将来，都绝不和侵略者——日本强盗讲和。如果日本强盗打不下去了，要求结束战争，则必须全部撤退他们的侵略军，将汪精卫、伪满洲国的皇帝、大小汉奸，一齐引渡给我们，以接受国民政府之正义审判……

我们已经奋战了五年，我们不怕再奋战五年、十年！我们深刻感受着全国国民，无论在占领区还是大后方的苦难，所以，我们一定会更加奋勇的战斗下去！

有朋友问：万一重庆失守怎么办？我们还有西安，西安失守，我们还有青海、甘肃和新疆各省，我们还有西康和西藏！我正告日本侵略者：敝国政府和全体国民，永远不会屈服于暴虐的日本军阀……”

这铿锵有力气壮山河的声音，仿佛穿越了时空和地区、一直回响在白山黑水和关内关外、江南水乡的广大土地上，激励着人心……