1980年，爱德华兹在剑桥波恩诊所建立了世界上第一个试管婴儿门诊部；同年，美国也诞生了第一例试管婴儿；我国也于1988年开始应用试管婴儿技术治疗不孕不育。今天，试管婴儿已成为一项治疗不孕不育的常规方法，为成千上万的不孕不育夫妇解除痛苦，带来福音。目前，全世界已诞生上百万名试管婴儿，他们都健康地生活着。值得一提的是，第一例试管婴儿路易丝已于2004年结婚，爱德华兹也参加了她的婚礼。路易丝的第一个儿子为自然受孕并于2006年12月20日正常出生，这进一步说明试管婴儿技术的安全性，同时也彻底打破了公众的质疑之声。

1984年，爱德华兹从剑桥大学退休，仍担任荣誉教授，继续从事相关研究。随着试管婴儿技术的广泛应用，爱德华兹的贡献也逐渐得到科学界认可。1984年，爱德华兹当选为英国皇家学会会员；2001年，荣获有美国“诺贝尔奖”之称的拉斯克临床医学奖；2010年，由于试管婴儿技术的开发而荣获诺贝尔生理学或医学奖。但这一奖项姗姗来迟——做出关键性贡献的斯特普托已于1988年离世，无法分享这一荣誉；就连爱德华兹也由于身体缘故而无法到现场领奖。但欣喜的是，他们毕生追求的事业最终得到了认可。

过去，临床医学的大部分进展仅对医学发挥一定的推动作用，只有极少数具有革命性意义，试管婴儿技术就属于后者。2000年，英国评价出上千年来英国在临床医学领域的四项最伟大成就，试管婴儿位列其一，另三项分别为琴纳首创的天花疫苗、南丁格尔创立的护理学和弗莱明发现的青霉素。