安托万·拉瓦锡1743年出生在法国巴黎。他的父母虽没有贵族的身份，但家境还算殷实。拉瓦锡的父亲是一位律师，母亲则是律师的女儿，小拉瓦锡就在这样浓厚的法学氛围中长大。拉瓦锡5岁时母亲就去世了，父亲很悲伤，同时也为怎样抚育孩子束手无策；还好拉瓦锡的阿姨尽心尽力地抚养他长大，给了小拉瓦锡一个幸福的童年。拉瓦锡成年以后，与他的阿姨常有书信来往，对她的养育之恩心存感激。

过完11岁生日后不久，拉瓦锡来到了当时法国著名的马萨林学院读书。马萨林学院又名“四国学院”，隶属于巴黎大学，有许多法国的大学者在这里教书。学院里还有一座图书馆，是法国历史最悠久的公共图书馆。总而言之，对年少的拉瓦锡来说，这是一个弥漫着书香的学习好去处。

拉瓦锡的父亲自然希望孩子学习法律，将来好继承家业。在马萨林学院，学生学完基础课以后，会特地用一年时间修读“雄辩术”课程。对当时想要从事律师工作的人来说，这是他们必备的专业技能。小拉瓦锡学习这门课时也非常用心，还在学校组织的一次演讲比赛中得了奖。这样看来，小拉瓦锡真的有机会子承父业，成为一名出色的律师。

但马萨林学院的课程设置很独特，为了培养全面发展的人才，修完“雄辩术”后，学生还需要用三年时间学习我们现在所说的理科课程：包含数学、自然哲学等课程。正是即将接触到的这些理科课程，让这位少年找到了人生中真正的兴趣。

法国著名天文学家拉卡耶此时正在马萨林就职。他曾远征好望角[3]探险，绘制南半球的星图，现在月球上有一个环形山就是人们为了纪念他而命名的。1760年，拉卡耶教授给学生们上数学课，拉瓦锡是有幸在台下听讲的学生之一。

拉卡耶教授的数学课讲得真好，他将数学知识串在一起，正如天空中闪亮的星座一般。拉瓦锡想随这位老师深造，拉卡耶教授一开始态度冷淡，但拉瓦锡既有刻苦学习的好品质，又习得了出色的口才，最终打动了他的老师。拉卡耶教授请拉瓦锡登上自己的天文台，还教他进行天文观测，就这样带领拉瓦锡走进了科学的大门。

这时，拉瓦锡对科学的浓厚兴趣，和父亲的期望产生了不小的矛盾。应家人的要求，拉瓦锡转到法学院，学习更专业的法律课程。勤奋的拉瓦锡做到了文理双修，在取得法律学位的同时，一点没落下他的科学功课。

遗憾的是，作为拉瓦锡的科学启蒙老师，拉卡耶教授还没来得及教给拉瓦锡更多知识，便于1762年辞世了。万幸的是，拉卡耶教授的许多朋友也是科学家，其中一位还和拉瓦锡很熟悉，那便是常来他家做客的法国地质学家盖塔尔教授。此后，拉瓦锡便在盖塔尔教授门下继续学习科学。

盖塔尔将化学这门学科介绍给了拉瓦锡。这位老科学家教他如何用化学方法来鉴定矿物的成分，这是拉瓦锡第一次动手做化学实验。不仅如此，盖塔尔一向知道自己研究的学问与化学有密切的关系。他说“一个矿物学家进一步就能成为一个化学家”。因此，他竭力让拉瓦锡去听法国教授鲁埃勒的化学讲座，学习化学理论。

拉瓦锡毕业后，盖塔尔接到法国政府的任务，要为法国绘制一份地质图。他邀请拉瓦锡这位年轻人担任自己的助手。1767年夏，拉瓦锡与盖塔尔一道前往法国东北部的孚日山脉考察，骑马旅行了足足四个月。在这些环境艰险的勘测旅行中，拉瓦锡不负老师的期望，对待工作一丝不苟，每天早起记录温度表和气压表的读数，收集矿石标本，反复测定各地水的比重，最后还要将这些结果加以整理记入笔记本中。在野外的考察，令对他从小爱护备至的阿姨提心吊胆。在给拉瓦锡的信中，阿姨写道：“我担心你的健康，担心那……危险的悬崖……到处是沼泽的森林地带……凶猛的野兽……请你比你答应我的小心谨慎更要小心谨慎。”拉瓦锡最终平安完成了他的科研任务，收获很大。这次旅途磨炼了他的意志，锻炼了他的身体。——小读者们，将来若是想当科学家，这两者均不可忽视哦！

地质考察结束的次年，拉瓦锡接连发表了两篇关于比重计的论文，并顺利入选进入巴黎科学院学习。我们暂且先不说他在科学院中还有哪些奇遇，回过头来讲一讲另一位对拉瓦锡影响深远的老师——鲁埃勒。