早在门捷列夫正式提出元素周期律之前，一位学生听过他的课，回忆说：“过去学化学，感觉有许多需要死记的零碎事实，难以接受。可是在门捷列夫那里，我开始认识到化学是一门丰富生动的科学。”在极为重要的自然规律——元素周期律发现之前，无机化学中零碎的事实堆砌在一起，没有一点系统性；这对于想要学习、运用化学知识去解决生产技术问题的人们，造成了很大的阻碍。元素周期律的发现和提出，给化学带来了统一的体系。因此，我们说这一规律的发现，是化学发展史上的里程碑。

有趣的是，几乎在门捷列夫发现元素周期律的同时，一位德国化学家尤利乌斯·洛塔尔·迈耶尔也独立发现了这一规律。1860年的风云际会，简直像是专门为确立元素周期律而召集：门捷列夫和迈耶尔同时出席了卡尔斯鲁厄会议，了解到对科学原子论的完善工作，并在此基础上，各自探索出了原子量与元素性质的关系。

1882年，两位化学家共同获得了英国皇家学会的戴维奖章。

[14]现在，在工业应用中，反而会特意给临界温度以上的气体加高压，使气体进入“超临界流体”的状态——性质介于气体和液体之间，在萃取操作中发挥了很大作用。