1953年，美国科学家沃森和克里克发现了人类基因里的秘密：DNA是一种双螺旋结构。

此时的中国尚未与美国建交，科学信息相对封锁，我们信奉的还是苏联农学家米丘林和李森科的“无性杂交”学说。这个学说不仅否定基因的存在，还认为通过嫁接等手段，就能创造新物种，不仅把本国农业带进了死胡同，也差一点带偏了中国农业研究的方向。在这样的大背景下，袁隆平也曾“误入歧途”，研究着番茄和马铃薯、西瓜和南瓜之间的嫁接。

1957年，沃森和克里克发现DNA双螺旋结构的4年后，袁隆平在《参考消息》上看到了他们获得诺贝尔奖的消息。科学知识的冲击让他明白自己曾经的研究是多么荒谬，他毅然改变了自己的方向，开始去研究杂交水稻。

然而，袁隆平决定研究的领域，在当时的科学家看来几乎是不可能成功的。早在1926年，美国人琼斯就发现了水稻的雄性不育现象，并提出了杂种优势。简单来说，这个理论认为，不同品种之间的水稻，可以通过杂交获得更高产量的稻米。由于水稻是雌雄同体、自花授粉的，正常情况下很难完成杂交。但如果找到一颗不能产生正常花粉的水稻，对它进行授粉，那就可以完成杂交了。

琼斯的观点并不被当时的科学界所认同，他的理论被主流遗传学家所推翻，甚至在哈佛大学的教科书《遗传学原理》中也写到，自花授粉的作物没有杂交优势。随后的二三十年，虽然日本、印度，甚至马来西亚都有农学家对该理论进行挑战，但都没有成功。在越来越少人相信水稻杂交优势的国际环境下，袁隆平却选择了这个方向，一些人甚至嘲笑袁隆平提出杂交水稻课题是对遗传学的无知。

袁隆平一心研究，无视所有的嘲笑。

1960年，袁隆平30岁那一年，饥荒再次深深刺激了袁隆平那一颗柔软的心脏。他坚定了研究杂交水稻的信念，要解决中国的饥荒问题。

几十年后，纪录片《时代我》的采访人员曾拿着著名表情包“还是吃得太饱了”询问袁隆平：“袁老师，不知道您怎么看待网友们传的这张图？”袁隆平先是读了出来，哈哈笑了两声后，神色就伤感了起来，语重心长地说：“你们年轻人不知道啊。那个时候，饥荒的时候，没饭吃真难受啊。”说到最后，眼睛里泛着点点泪光。

让每一个中国人吃饱，是一路从饥荒中走来的袁隆平，一生都秉持着的坚定信念。