一、小城镇的功能

小城镇在县域经济中的功能是指小城镇在县域经济发展中所担负的政治、经济、文化、科学技术等方面的任务和作用。这种任务和作用，就称为功能，或叫做职能。明确小城镇的功能，对于小城镇的发展，充分发挥小城镇的作用，至关重要。

小城镇虽然与大中城市有所不同，但就其功能来讲，基本上是相同的。从总体看，具有政治、经济、文化、科技、信息中心的职能；就其内部功能分析，具有生产、生活、流通等功能。在市场经济条件下，小城镇的功能应如何体现，才能更好地服务于县域经济？根据我国这些年的实践，小城镇在县域经济中的功能主要应体现在以下六个方面：

1．辐射、吸引功能

小城镇虽然受其各种因素的影响，具有不同层次、不同规模、不同类型的特殊性，其功能不尽一致，但是它们都具有政治、经济、文化中心的一般功能，在县域经济发展中起着增长点的作用。所以，辐射、吸引的功能是小城镇的首要功能。改革开放以来，随着农村生产责任制的建立，农村产业结构的调整，农村商品生产的社会化、专业化的发展，小城镇辐射、吸引的功能不断增强，这是发展的必然趋势，在县域经济中的作用亦日益显著。小城镇的辐射、吸引功能主要是通过人流、物流、信息流、资金流等影响县域经济的发展。如从农村现代化的角度来看，小城镇的发展必然会将现代化的城市文明向农村扩散，使农村居民的生活逐步现代化；也会将先进的科学技术传播到农村并促进农村文化教育卫生事业的发展；还将吸引农民进城，利用小城镇的集聚规模效益，办厂经商，更进一步促进小城镇的蓬勃发展。

2．协调城乡功能

由于小城镇处于城乡联结和纽带的地位，因而在它的功能体系中必须是亦城亦乡，为城乡联结、协调服务，为城乡融合服务。这对于发展城乡经济、活跃城乡市场起着重大的作用。协调城乡功能，主要是上联大中城市，当好二传手，积极为城市服务，提供多种农副产品和工业原料以及城市配套的产品。同时下联广大农村，从城市中引进技术、引进人才、引进资金，搜集信息，扩散产品，进行城乡联合，形成新的城乡联结体系，真正使城乡工业做到各具特色、协调分工，使城乡一、二、三产业能够协调一致发展，使整个县域经济既有宏观控制，又能微观搞活。

3．发展生产的功能

生产，尤其是商品生产，是小城镇发展的基础。没有以乡村工业为支柱的农工商的同步发展，小城镇就不可能发展，建设也寸步难行。因此，小城镇的职能之一应是发展生产。生产上不去，生活也很难得到改善，生产资金也就根本无法积累，扩大再生产也无法进行。无论是历史事实，还是中外实践，都告诉人们，只有生产发展了，商品生产和商品交换才会日益发达，小城镇也才会兴盛起来。生产是基础，是决定整个再生产过程的基础，小城镇应当实现并搞好这个基础。

4．搞活流通的功能

在市场经济条件下，小城镇不仅要搞好生产，更重要的是搞活流通，活跃市场。一方面要解决商品的收购和销售，另一方面要解决好商品的储存、加工和交通运输，使流通领域与城乡的商品生产相适应，解决“买难”和“卖难”的问题。

5．改善生活的功能

随着县域经济的发展，需要在小城镇有计划地兴建一批住宅，建设一些人们迫切需要的多功能的公共设施和服务设施，真正成为农村的居住、文化、科技活动的中心。现在许多农民是“吃的讲营养、穿的讲漂亮、住的要楼房、生活要多样”，小城镇应当满足这些要求，积极努力地、逐步地改善物质文化生活，适应他们的需要。但小城镇建设一定要避免现在城市人口密度太大，居住拥挤，生活环境很差的现象，应当使小城镇的住宅区域成为安全舒适方便宁静的最好地区。

6．刺激需求的功能

刺激国内需求是当前经济发展中的关键问题。从启动私人消费来看，目前能看得见的潜力有两块，即城市里的住房消费和农村消费。在农村消费方面，由于小城镇居民人均收入一般比农民人均收入高出60%以上，想办法刺激这部分人的消费需求对整个宏观经济发展具有重要意义。从进一步启动投资消费的角度来看，国家投资继续保持高增长、企业投资和私人投资的回升是经济增长平稳的关键，其中小城镇建设这种特殊投资增长的积极意义是巨大的。

二、小城镇的结构

1．小城镇的经济结构

由于大多数小城镇的经济职能具有较大的可变性，再加上小城镇的工业结构比较单一，又和农村经济的发展关系十分密切，因而在确定小城镇经济结构时，要注意与大中城市有所不同。这就需要在确定小城镇经济结构时，一定要坚决制止在小城镇特别在县一级小城镇中搞“小而全”，分散人力、物力、财力的倾向，应在县域内对各个小城镇在经济结构尤其是工业结构上有所侧重，明确分工，相互协作；一定要使经济结构建立在基础产业同步发展的基础上，实行农工商综合经营，全面发展。从我国目前的情况来看，大多数县域小城镇主要是以农业为载体来发展的，农业的发展仍是小城镇发展的源泉，但非农的集体和个体私营工商企业的快速发展也已成为趋势，小城镇已成为非农产业发展的基地和中心。专业性的小城镇，如工矿区、旅游区的小城镇，经济结构则比较单一，力求把专业化与综合发展有机结合起来则是专业性的小城镇发展的方向。

2．小城镇的规模结构

一个小城镇规模的大小，是由多种因素所决定的，但决定性的因素是生产力的水平。凡是商品生产和商品交换发达的地方，也就是生产力水平较高的地区，小城镇的等级体系也较完善，水平较高；一般地区、新开发的地区，小城镇的等级规模就小。小城镇的规模与吸引的范围，也有很大的关系。小城镇的规模越大，吸引范围越大，小城镇的数量越少；规模越小，吸引范围越小，小城镇的数量越多。在我国的小城镇，尤其是乡一级的小城镇，吸引的范围基本上是以乡为范围，所以规模只能是乡范围的规模，因而农村集镇数量多，分布很广。

小城镇的规模结构，在我国目前一般有以下几种类型：

（1）以县为核心的地区

这类地区主要是县级政府的所在地，地方经济活动的中心。其规模主要依据它所担负任务的程度，即工农业产品集散和调拨、乡村工业化、文化教育、科学技术的发展、农村经济的繁荣所需的服务业的兴盛程度等等。它的规模，由于作用不同，规模结构也有所不同，但起着小城市的作用，成为农副产品加工、初级生产、生活服务的中心。既有综合职能的作用，又是专门工业职能的基地。

（2）以区域为核心的地区

这类地区是为几个乡服务所形成的小城镇，起着区中心的作用。它的工农业发展有一定的水平，规模结构很不完善，处于县镇的影响范围之内。而处于山区、牧区的类似的小城镇，由于受县镇的影响范围较小，同样起着县镇的作用，因而它的规模结构，基本上与县政府所在地——城关镇的规模结构相同。在人少地多的农区，这类的区中心城镇也是有的。所以，确定区中心的规模结构，要从实际出发，不能一刀切。

（3）以乡为核心的地区

这类地区的规模结构，主要是以手工业为主，工业基础薄弱，仅有手工业和副业及基层商业，一般是小范围的地产物资集散中心和提供农村居民需要的生活用品，是最普通的商品交换的场所，是为了便于居民和附近农村进行物资交换而提供起码的生活服务。所以，它的规模结构是简易的结构。