说曹操是一个诗人，那是因为，他的诗写得真好：

东临碣石，以观沧海。水何澹澹，山岛竦峙。树木丛生，百草丰茂。秋风萧瑟，洪波涌起。日月之行，若出其中。星汉灿烂，若出其里。幸甚至哉，歌以咏志。

这一首诗，是曹操征乌桓时所作。公元207年，曹操在官渡打败袁绍之后，亲率大军，追击袁绍残部。当曹操进入辽东半岛，抬眼看见无垠的大海，不由得壮怀激越，一股诗情在胸中汹涌澎湃，于是提笔写下了雄浑的诗篇。也可能这是曹操第一次看见大海吧，大海在他面前，浩大而不威严，温和而不柔媚，那种鸿蒙博大的气象，让曹操不由自主产生了对天、地、人的感悟。在曹操眼中，自己的生命与星辰、日月、秋风、大地是紧密相连的，生命之中，充满着运动、轮回和起伏。读这样的诗，分明能感受到一个人强劲的生命力，就像冬天的朔风一样，从旷野中呼啸掠过。

他的《短歌行》也好：

对酒当歌，人生几何？譬如朝露，去日苦多。慨当以慷，忧思难忘。何以解忧？唯有杜康。青青子衿，悠悠我心。但为君故，沉吟至今。呦呦鹿鸣，食野之苹。我有嘉宾，鼓瑟吹笙。明明如月，何时可掇？忧从中来，不可断绝。越陌度阡，枉用相存。契阔谈宴，心念旧恩。月明星稀，乌鹊南飞。绕树三匝，何枝可依？山不厌高，海不厌深。周公吐哺，天下归心。

一个具有如此情怀的人，应是有大胸襟的。一个人，当他对生命有一种近乎智慧的清醒认识时，内心中的小我肯定会萎缩下去，支撑人格的，必然会是大我的擎天柱。并且，这种巨大的生命格局会转化为一种水银泻地似的气势和节奏。一种真正的生命韵律也应运而生。

曹操现存的20多首诗全是乐府歌辞，也就是说，曹操当年所赋之诗，是用来吟唱的。史家说曹操“登高必赋，及造新诗，披之管弦，皆成乐章”，可见，曹操不仅仅是一个诗人，还是一个音乐家。真难得一个乱世枭雄有如此的性情！一个人，能在兵荒马乱中，上马杀敌，下马吟诗，保持源源不断的元气和情怀，无疑是难能可贵的。诗歌中的曹操，仿佛手持戈戟，放马平原，纵横驰骋，那种大气磅礴之势，绝非一些沉湎于文字的鸡零狗碎之徒堪比。在我看来，曹操的人格特质，本来就是有着巨大生命能量的高士，那种雄奇清俊的气韵，以及慨而慷的苍凉，铸就了他生命最华美的乐章。

从这样的诗中，是可以看出一个人的生命本质，以及他的志向和追求的：

神龟虽寿，犹有竟时。螣蛇乘雾，终为土灰。老骥伏枥，志在千里；烈士暮年，壮心不已。盈缩之期，不但在天；养怡之福，可得永年。幸甚至哉！歌以咏志。

曹操的诗，不仅仅代表他个人，也不仅仅代表他所开创的建安风骨，以及接踵而至的魏晋风度，在我看来，那种悲凉苍劲的风格，就是淮河两岸氤氲的地气。它代表的，是淮河文化，或者说，是中原文明的思维方式和传统，是生命哀伤的诉求和不屈，以及灵魂的苦苦求索——这样的气韵，是与甲骨文、妇好墓、青铜器，以及《诗经》《楚辞》《史记》等一脉相承的。

历史将一个身陷乱世权谋而心在浩阔时空的强大生命展示在我们面前，以至我们现在读曹操的诗，仍不禁为他强大的生命能量叹喟。一个勃发着生命力，又写得如此好诗好文的人，怎么会是一个工于心计、杀人如麻的恶魔呢？真正的曹操，我想，绝不是罗贯中笔下的模样。一个能把生命感悟得如此通透，又拥有如此博大胸襟的人，怎么说，都不应该是一个利欲熏心之徒。这两类风马牛不相及的人格特征，在曹操身上，都体现得那样鲜明，这是一种错乱呢，还是一种复杂而包容的和谐？

对于三国乱世这一段黑色的历史缝隙，清代学者赵翼曾有一个独特的评价，他说：三国对垒，曹操张罗的是一种权术组合，刘备张罗的是一种性情组合，孙权张罗的是一种意气组合。赵翼的说法虽然有理，但他显然忘了曹操是一个诗人，只把他当作一个热衷于权谋的政客。