“瓦屑坝”，应该跟数百年前那一次史无前例的大迁徙有关。

由于元末战乱，黄河、长江、淮河两岸的很多地方，大批百姓非亡即逃，尤其是江淮一带，原本肥沃的土地变得荒芜，稠密的人口变得稀少。明朝建立之后，君临天下的明太祖朱元璋大刀阔斧地组织了长达数十年的移民大行动，在位期间共移民1340万人，占帝国人口的五分之一。这一番声势浩大的行动，可谓世界瞩目。

就江淮一带的移民而言，根据《明史》《明太祖实录》以及大量谱牒，历史学家葛剑雄曾考证出，明初从人口稠密的江西向湖北、安徽、江苏移民两百多万人，具体如下：

洪武七年，迁江西饶州移民14万到凤阳。

洪武九年，迁江西饶州、九江移民0.5万人到凤阳西南。

洪武二十一年，迁江西饶州移民30万到湖北黄州；迁饶州、广信、九江移民12.2万到武汉，迁9.1万到安陆，迁10.7万到汉阳、沔阳，迁16万到荆州，迁1万人到襄阳。

洪武二十二年，迁饶州、九江移民27万到安庆，其中20万人来自瓦屑坝；迁饶州、九江移民6.5万到池州；迁饶州移民6.4万到庐州。

洪武二十五年，迁饶州、徽州移民23万到扬州各府县，淮安府各县。

洪武三十年，迁江西移民65.6万分别至长沙府常德各县、岳州府、安庆府及郴州、零陵、衡阳、靖县、辰州。

洪武年间，江西总计移民214万余人，其中饶州府移民近百万人。

这几次大规模的移民潮，以洪武二十二年的迁移规模最大，共从江西饶州、九江等府迁入安庆府27万人，从徽州府迁入安庆府2万人，从全国其他地区迁入安庆府2万人。此外，迁往池州府的江西饶州、九江等府籍移民约6.5万，徽州府籍移民约0.3万人。迁往庐州府的江西饶州等府籍移民约6.4万，徽州府籍的移民大致相同，宁国府（治今安徽宣城市）和应天府籍的移民各约4万，另有5万左右的移民从北方迁入。

与这一次大规模移民相对应的一个奇怪的现象是：在安庆乃至江北各移民的谱牒记载中，并没有标注自己原籍来自饶州或徽州的某乡某村，很多族谱记录的，都是来自鄱阳湖畔的“瓦屑坝”；或者，是一个类似“瓦屑坝”读音的三个字，比如“瓦家坝”“瓦硝坝”“瓦集坝”等等。曾有人统计，在安庆市图书馆所藏36种族谱中，注明家族自瓦屑坝和鄱阳县迁入的姓氏达18个；注明自饶州和江西迁入的，达26个，占72％以上；很多姓氏族谱清晰地标明自己家族与瓦屑坝的密切关系，比如说肥西县金牛乡金牛村《陈氏宗谱》：“元末，裕公自江西瓦硝坝迁至合肥西乡大烟墩南印盒圩。”肥西县高刘镇花大塘《袁氏宗谱》：“元末，自江西饶州浮梁县瓦屑坝迁至舒合，祠堂在新仓。”肥西县南分路乡四房郢《童氏宗谱》：“元末明初，由江西南昌府瓦屑坝迁居肥西大潜山北。”肥西县金牛乡上圩村《郭氏宗谱》：“明初由江西瓦集坝迁至肥西郭家山洼。”令人奇怪的是，这些谱牒并没有注明“瓦屑坝”明确的方位，也没有具体描述“瓦屑坝”的有关事宜。在这些谱牒中，瓦屑坝更像是一个单纯的名词，一个有意忽略的地方。随着时间的推移，在有关家族故事的口口相传中，“瓦屑坝”更是慢慢破损，越来越像是一个单纯的符号，一具模糊的影像，一声无可奈何的喟叹；变得就像是天上的星星一样，遥不可及，闪烁着微弱的光芒。

瓦屑坝究竟在哪里？现在的安庆乃至江北居民，几乎是无人知晓了。人们只知道瓦屑坝在江西，在波光潋滟的鄱阳湖畔，在摇曳飞扬的芦苇荡旁，但具体位置在哪，人们已无法指认。上海复旦大学教授葛剑雄在考察明代移民史时，对于瓦屑坝的地点也曾有过涉及，初步认定现在江西鄱阳县之瓦燮岭，即为当年瓦屑坝故地。葛教授论证说，当年，瓦屑坝很可能是鄱阳湖边上的一个水陆码头，后来，由于鄱阳湖泥沙淤积，湖面在缩小，瓦屑坝离鄱阳湖越来越远，既然无水，就不成“坝”，变成“瓦燮岭”了。

一个微不足道的小码头，为什么让很多安庆人乃至江北人如此难以忘怀？为什么这个中转站性质的地方，却在很多家族的记忆中留下深刻的烙印？为什么庞大的移民群，忘记了自己确切的家乡，却记住了这个小小的中转站？为什么又有那么多人，把瓦屑坝当作自己的家乡？……只要稍稍接触这一段历史，就会情不自禁浮出这样的疑问。并且，这样的现象并不孤立存在，它一直出现在中国移民史上——很多人不知道自己真正的家乡在哪里，却记住了一些微不足道的地名和符号，比如山西一带南迁的，只知道大槐树；从江西迁往安庆的，只知道瓦屑坝；从江南迁往凤阳的，只知道闾门；由中原南迁徽州的，只知道篁墩……至于具体的家乡位置，却飘荡于烟雨空蒙中。这些细小的现象当中，会潜藏着某种东西吗？有关家族，有关地域，有关民生；或者，以细小的现象，来说明一个时代的本质？