在灵璧，除了石头之外，还有一样东西，在我看来，同样也是奇奇怪怪的，那就是“钟馗画”。

灵璧的钟馗画自古以来一直独树一帜，画中的钟馗，剑眉虎眼，阔额虬髯，粗陋中不乏妩媚，英武中略带儒雅。《灵璧县志》中记载，明清之际，灵璧的钟馗画每年都要外销数万张，在全国首屈一指。即使是现在，灵璧街上也有许多专门卖钟馗画的店面，不仅仅是当地人，外地人来到灵璧，也喜欢买一些回去避灾佑福，据说每年外销近万张钟馗画像。当地从事钟馗画创作的画家也有很多，经济效益也颇丰。为了让我们见识灵璧钟馗画的魅力，当地特意为我们一行安排了钟馗画的现场创作表演。七十八岁的钟馗画大师孙淮滨老先生也来了，孙先生是钟馗画泰斗级人物，而且据说最正宗的灵璧钟馗画的官印“灵璧县印”也在他手上，也因此，孙老一直被称为“钟馗画第一人”，他所画的钟馗，在海内外有非常好的销路。不仅如此，孙淮滨老先生对灵璧石也有很深入的研究。画家们铺开宣纸之后，便开始挥毫泼墨了，朱笔起落之时，一会就见各式各样的钟馗栩栩如生，跃然纸上。

依照传说，钟馗是长安附近的终南山人，唐玄宗时，参加科举得了第一名。由于钟馗人长得奇丑，殿试时唐玄宗没有点他为状元，甚至没有给他名次。钟馗又气又恼，撞石柱而亡。不久，唐玄宗身患重病，深夜梦见一小鬼偷偷潜入宫中，盗走自己心爱的乐器，还在宫中狂呼乱叫。这时候，一魁梧蓝衣人从天而降，一把抓住小鬼，撕扯吃下。唐明皇惊醒过来，回想梦中蓝衣人，就是那位丑陋的书生钟馗。于是连忙请画家绘制钟馗神像，悬挂于皇宫内外，以求祛邪保平安。很快，唐玄宗的病不治而愈，自此钟馗名声大噪，成为名扬天下的捉鬼大神，挂钟馗画的风气也在全国传开了。

按理说，以钟馗画来镇邪消灾，这是全国各地的普遍习俗，但为什么在灵璧这个地方，钟馗画却异常兴旺红火呢？

灵璧当地有一个说法，说钟馗其实是灵璧人。这说法最初见于清朝某人的著作，并没有翔实的考证。钟馗既然是传说中的人物，为籍贯大动干戈其实大可不必。一切现象都蕴涵着某种“理”——按照我的看法，灵璧之所以钟馗画大热，那是因为灵璧是个比较特殊的地方——灵璧地处平原，自古以来，一直就是兵家必争之地。北方军队南下，或者南方军队北伐，灵璧附近的开阔地，就是双方一字排开的最好战场了。历史上这一带曾发生过无数战争，其中最著名的，莫过于西汉初年在这里发生的 “垓下之战”了：公元前202年12月，刘邦、韩信、彭越、黥布会师，共约三十余万人，由韩信指挥，在垓下将十万楚军团团围住。韩信命大军布置了十面埋伏，项羽几次突围冲杀均被伏兵截杀，人数越来越少。夜间，韩信命手下士兵唱起楚地歌谣，项羽听到四面楚歌之声，以为楚地尽失，于是告别爱妻虞姬，率八百子弟兵突围南走，被汉军追至乌江，自刎身亡。

战争从来就是残酷的。每一场鏖战之后，土地上都是血流成河尸堆如山。然后，这些尸体被草草地埋进了土里，经过一段时间雨水冲刷，阳光暴晒，稍有风吹草动，累累白骨又会裸曝于光天化日之下，白天里反射着刺目的白光，而在夜晚，某一个闷热的天气里，原野里会游荡着火炬一样的荧光。按照传说，那就是大量无家可归的孤魂野鬼了。可以想象的是，在灵璧这一带生活的人，随处可见的，是荒地野坟；随耳听到的，都是与战争和死亡有关的传说。战争和死亡，就是这样不知不觉成了灵璧人生活中的一部分，也给灵璧当地人留下了心灵的魅影。一个人，生活在如此的文化和地域之中，心里的忐忑就可想而知了。

既然是鬼魂特别活跃的地方，就更需要钟馗了——在我看来，这，才是钟馗画在灵璧如此受欢迎，并且源远流长的重要原因。