熙宁五年七月二十三日，也就是归颍后的第二年，欧阳修病逝于颍州。朝廷给出的谥号为“文忠”。据记载，欧阳修卒后，初谥号为 “文”，颍州人常秩提议说：“修有定策之功，请加以‘忠’，于是乃谥‘文忠’”。

值得一提的是，欧阳修临终前最后一首《绝句》诗依然与颍州有关。诗曰：“冷雨涨焦陂，人去陂寂寞。唯有霜前花，鲜鲜对高阁。”诗中的焦陂，是颍水下游的古镇。欧阳修生前一直喜爱焦陂的美景和美酒，曾多次从颍州西湖乘舟沿清河南下到焦陂游玩，并作诗：“焦陂荷花照水光，未到十里闻花香。焦陂八月新酒熟，秋水鱼肥脍如玉。清河两岸柳鸣蝉，直到焦陂不下船。”这一首《绝句》表面写的是花与地方的关系。其实，每一个人都明白，那冷雨中的霜前花，就是欧阳修自己啊！

二十年后，苏轼以龙图阁学士出知颍州，在欧阳修故居前潸然泪下。感伤之余，苏东坡坦然陈言，告慰老师：

凡二十年，再升公堂。深衣庙门，垂涕失声。

白发苍颜，复见颍人。颍人思公，曰此门生。

虽无以的，不辱其门。清颍洋洋，东注于淮。

——苏轼《祭欧阳文忠公及夫人文》

苏轼还有什么可说的，除了悲伤，只能是祝愿吧！罗马哲人西塞罗曾经说过，人类全部的哲学，就是学会如何面对死亡。对于欧阳修来说，一生的道路，同样验证了这样的说法。一代文豪欧阳修，就在这清澈的颍水之边，最终落得了大自在。清澈的颍水啊，归于淮河；而欧阳修的灵魂呢，最终归于自由。