那么，智慧的管仲在齐国到底做了些什么，从而使得这个地处海滨、偏僻又狭小的齐国，在短时间内一跃成为大国的呢？

中国文化向来是喜欢贴标签的，比如把谁看作儒家，又把谁划为法家；或者把什么归结这个主义，又把什么纳入那个思想……好像标签一贴，万事皆成似的。然后，就按标签所贴，用一种僵死的概念来诠释，根本不愿意尝试顺着事物的纹理和规律去探索。这样的方式，使得人们在研究管仲时碰到了难题——这个来自淮河岸边的人，他的思想和手段到底归于哪门哪派呢？他的主张似乎兼有各家的影子，又似乎不专属哪家——他尊重人性，道法自然，像道家；提倡道德，讲究秩序，像儒家；重视法治，刑律严酷，像法家；同时，他在用兵上神出鬼没，法无定法，又像极了阴阳家……也正因如此，任何一派都不好意思将管仲奉为他们的祖师爷或者纳入他们的范畴。

管仲治理齐国的方式和手段，同样给人们带来诸多疑惑。管仲所做的一切，根本就是“无门无派”——相比孔子，以及后来的孟子，管子的思想一点也不具有浪漫的成分，也没有理想化的成分，他很少提一些纲领，不像儒家那样热衷说教；他似乎从不按规矩办事，就是如商人般唯利是图。管仲的目的很简单也很明确，国家的稳定与秩序，人们的道德观念和伦理，都必须建立在国富民强的基础上。要想实现这些，就要发展经济，发展工商业，赚取钱财，积累资金……这些，在当时，乃至后来的中国文化的主流看来，都是“匪夷所思”的事。

让人们无法把握和首肯的还有管仲的私德，以及他做事的方法和手段。在人们看来，不仅仅管仲弃公子纠而投公子小白，算是道德上的一个污点。而且，管仲为了齐国的强大，可谓心机用尽，手段用尽，而且很多手段，都不是那么光明正大的。比如：管仲为了鼓励商业，竟在淄博设立了七百处“女闾”，也就是妓院。这样的方式，又让道德保守的儒家“瞠目结舌”了……如此情境之下，也难怪管仲找不到自己的归宿了。

管仲就这样成为一个让人费解的人。其实哪有什么费解的呢？在很多时候，认识上的隔阂与框框纯属“庸人自扰”。现在看起来，管仲的执政思想，是从实际出发，尊重天地，尊重人心，尊重人们的需求，也遵循人们的欲望。这当中有道家的成分，也有浓郁的民本主义的思想。管子的出发点是“与俗同好恶”，其实就是按照市场的规律来办事——既然人性当中皆有“求利远害”的自利之心，为什么不因势利导以人心的走向来制定国家政策呢——这样的方式，似乎又有点民主社会以及现代经济的影子。不过，管仲所做的显然又不是放任不管的市场经济和自由社会，相反，他的政治经济措施不仅具体，而且严酷，比如强制推行“四民分业定居”政策，使士、农、工、商各归其所，聚居一处，世代相传；不准百姓随便迁徙等。这一方式，又具有强硬的国家管理模式——从这一个概念上说，管仲又像法家。至于提倡道德，对农民推行减税政策，有效地保障农民利益；在军事上不主张滥用兵力，奉行不战而屈人之兵等，又跟后来孟子大力提倡的“王道”有几分相似。显然，这又具有儒家的成分……现在看起来，当年的管仲就像是武术中的“自然门”，他是无门无派的，他的一招一式，都是从具体情况出发。他不是儒，不是道，不是法，不是墨……他什么都不是，但管仲所做的，似乎又带有这些门派的影子，他只是根据对手的情况，每招每式，都能击中要害。这样的方式，实际上就是最切合实际的方式。

后来，孟子把儒家学说的核心归结于“修身、齐家、治国、平天下”。细细地分析管仲在齐国所做的，也可以看出，其实对于管子来说，他人生最大的目标，也就在于此，尤其是治国和平天下。如果将管仲的主张和行为加以概括，就能看出，管仲同样在探索“王道”的精神，他的“王道”，就是以富国强兵、社会自由、人民安居乐业的方式，来达到治国的目的。管仲最著名的话就是 “仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱”，从这一句话可以看出，管仲其实也是很讲道德和礼节的，只不过在他看来，只有在一定的物质生活条件下，伦理道德的秩序才能实现。

“治大国若烹小鲜”，这是老子在《道德经》中的一句话，话虽然说得有些满，但道理似乎真的是那么回事。管仲虽然没有说过类似安宁的话，但他治理齐国，也是按照这个方法来做的，类似的心得，肯定会有不少。有可能读着老子字句，管仲还会会心一笑呢！老子没机会实现他的济世理想，就背着包裹，骑着青牛出关去了。而就管仲来说，他有了一个机会，使得他的济世情怀得以实现。换句话说，管子就像是老子的现实版，是一个兢兢业业克己复礼的老子，是一个将思想从半空中拉回到现实中的老子。按照我的理解，管仲的思想完全暗合了老子的“道”与“德”。他所做的，就是在“道”与“德”的总纲之下，制定法度，判别是非，公正赏罚，以公正和不偏不倚推动社会的进程。“政之所在，在顺民心。政之所废，在逆民心。民恶忧劳，我佚乐之；民恶贫贱，我富贵之；民恶危坠，我存安之；民恶灭绝，我生育之……故从其四欲，则远者自亲；行其四恶，则近者叛之。”管仲这一段话的中心意思，跟老子的《道德经》不谋而合，看得出来，他们的出发点，都是参透天地，然后寻找合乎天地民意的手段。

当然，就管仲的手段而言，谋略和权术占据了重要的地位。不过，就管仲那个时代而言，无论是他的权术也好，谋略也好，不择手段也好，还是有着大气象和大胸襟的。并且，靠着这样的大气象，管仲架构起了一个大国的管理格局。这种由谋略的广博和心机的深刻而发散开来的大气象，对于社会的进步，起到了极大的推进作用。只是到了后来，随着时间的推移，权与谋变得越来越普遍，也变得越来越扭曲变形。汉武帝时代，阴鸷的权谋和善变已经让人感到心惊胆战了，只不过那时的权、势、术还支撑着国家的强大；到了三国时代，曹操可以说是将权、势、术运用到登峰造极的一个人，同样值得庆幸的是，有着分裂人格的曹操还能尽显韬略，拥有一腔热血和天地情怀，这些，还能稍稍弥补一下手腕的毒辣吧。不过到了这个时候，权术和谋略已明显是一柄双刃剑了，每每出鞘，让人胆战心惊。而当社会普遍拥有着这种制胜权谋，人们的思维方式和心思不再干净的时候，中国文化从总体上已显得不太健康了，它缺乏足够的元气去挣脱泥淖，也没有清澈的形而上去濯洗。当政治的核心被越来越多的权谋、谋略、权术占据之时，哪里会有善良和清明呢？整个政治，必定堕落为一块腐烂恶臭的沼泽地。