中国共产党全国代表会议1985年9月18日至23日在北京召开。邓小平在9月23日出席此次会议，并讲话。

1985年，正值我国热火朝天地进行改革开放的时期，当时国内外的政治、经济形势都很好，安定团结的局面是过去少有的。邓小平在讲话中也谈到，十一届三中全会以来的将近七年，是新中国成立以来最好的、关键性的时期之一。邓小平认为在这个时期我们主要做了两件事，一是拨乱反正，二是全面改革。

拨乱反正是邓小平领导的，十届三中全会恢复了邓小平的中共中央副主席、国务院副总理、中央军委副主席、中国人民解放军总参谋长的职务后，拨乱反正大幕也由此拉开。从科教文化领域开始，1977年，在邓小平的主持下，在“十年动乱”中被废弃的高考制度得以恢复。在1978年的全国科学大会上，邓小平提出“科学技术是生产力”的观点，他指出，劳动者是劳动人民中的一部分。自此，知识和知识分子重新受到重视。针对“四人帮”提出的“宁要社会主义的草，不要资本主义的苗”的谬论，邓小平则强调，一定要使生产力发达，贫穷不是社会主义。1978年12月13日，邓小平发表《解放思想，实事求是，团结一致向前看》的讲话，他指出：“再不实行改革，我们的现代化事业和社会主义事业就会被葬送。”十一届三中全会后，党的工作重心转移到经济建设方面来。同时期，邓小平已在实际上成为中央领导集体的核心。为了从根本上纠正“左”的和右的错误倾向，正确认识建国以来党的历史，科学总结历史的经验教训，从1979年11月开始，在邓小平的主持下，《关于建国以来党的若干历史问题的决议》起草。《决议》前后写了一年半，中间经过四千人讨论，之后又是几轮的讨论，表现出的是对历史认真和严肃的态度。邓小平在讲话中谈到，不彻底纠正“左”的错误，坚决转移工作重点，就不会有今天的好形势。同样，不认真坚持四项基本原则，就不能保持安定团结的局面，还会把纠“左”变成“纠正”社会主义和马列主义，也不会有今天的好形势。

1978年，党的十一届三中全会“对内改革、对外开放”的战略决策给中国改革开放起了个头，党和国家的工作重点转移到经济建设上来。改革从农村开始，并取得初步成功，通过实行家庭联产承包责任制，农村涌现了大批的专业户、乡镇企业。改革的火种在小岗村点燃，1984年燎原到城市。十二届三中全会以后，改革的重点转移到城市。我国的社会主义经济开始走向以公有制为基础的有计划的商品经济，这样的改革促进了生产力的发展，引起了经济生活、社会生活、工作方式和精神状态的一系列深刻变化。邓小平认为，改革是社会主义制度的自我完善，在一定的范围内也发生了某种程度的革命性变革。这是一件大事，表明我们已经开始找到了一条建设有中国特色的社会主义的路子。

邓小平说：“在改革中，我们始终坚持两条根本原则，一是以社会主义公有制经济为主体，一是共同富裕。”如何实现共同富裕？需要解放和发展生产力。而实现共同富裕并不是一蹴而就的，它是有先后、快慢次序的，是一个逐步实现的过程。而在过去相当长的一段时间里，中国人总是把共同富裕当作同步富裕、同等富裕去追求，容不得出现一点先富后富、多富少富的差别。特别是在十年动乱时期，中国在个人收入分配平均主义上特别明显。而这样带来的结果是中国老百姓越来越贫穷，中国越来越贫穷。改革开放，正式打破了平均主义和“大锅饭”。邓小平当时已经清楚地认识到，在中国社会主义建设中，要求所有人、所有地区同时、同步、同等富裕起来是不切实际的，必须鼓励一部分人、一部分地区先富起来。从而充分调动了人民群众和各个方面的积极性，解放和发展了社会生产力。只有生产力发展了，才能创造出更多的社会财富，才能满足人民日益增长的物质文化需要。这也正是为了带动越来越多的人富裕起来，达到共同富裕的目的。他也坦言，在改革过程中，难免带来某些消极的东西。只要我们正视这些东西，采取针对性的坚决步骤，问题是不难解决的。他相信，凡是符合最大多数人的根本利益，受到广大人民拥护的事情，不论前进的道路上还有多少困难，一定会得到成功。

这次会议通过的制定“七五”计划的建议，在“七五”时期，中国将继续遵循对内搞活经济、对外实行开放的总方针，继续推进经济发展战略和经济管理体制由旧模式向新模式的转变。这五年非常重要，如果经过这五年，使改革基本就绪，经济又能够持续、稳定、协调地发展，我们实现十二大提出的本世纪末的目标就有了充分的把握。邓小平准确评价了目前中国的经济发展情况，他认为，现在人们说中国发生了明显的变化，但其实只是小变化。翻两番，达到小康水平，可以说是中变化。到21世纪中叶，能够接近世界发达国家的水平，那才是大变化。到那时，社会主义中国的分量和作用就不同了，我们就可以对人类有较大的贡献。邓小平的这种“雄心”何尝不是中国的“雄心”，在世界中占有举足轻重的地位，正是以邓小平为首的老一辈当时对中国未来的设想。

邓小平的讲话中，特别提出了社会主义精神文明建设。他认为，不加强精神文明的建设，物质文明的建设也要受破坏，走弯路。光靠物质条件，我们的革命和建设都不可能胜利。过去我们党无论怎样弱小，无论遇到什么困难，一直有强大的战斗力，因为我们有马克思主义和共产主义的信念。有了共同的理想，也就有了铁的纪律。无论过去、现在和将来，这都是我们的真正优势。这个真理，有些同志已经不那么清楚了。这样，也就很难重视精神文明的建设。对坚持错误、拒绝改正的党员要执行党纪，但是在处理这些问题的时候不允许重犯任何简单化、扩大化的“左”的错误。

中国社会科学院在深入研究邓小平理论后认为，邓小平对马克思主义精髓和本质有着深刻理解与把握，在此基础上他也对坚持和发展马克思主义做了深入而独特的阐释。他对马克思主义的深刻见解，对于我们今天研究、宣传和运用马克思主义，用发展着的马克思主义指导新的实践，不断开创中国特色社会主义事业新局面，具有十分重要的指导意义。

1986～1990年的“七五”时期，是全面改革我国经济体制的关键时期，为90年代经济的更好发展准备了物质技术和人才方面的条件。《中共中央关于制定国民经济和社会发展第七个五年计划的建议》对统筹规划和认真做好这五年的工作，实现十二大提出的到20世纪末国内经济翻两番，达到小康水平的宏伟目标，具有指导意义。