1961年10月4日至26日，中国共产主义青年团中央工作会议在北京召开。邓小平接见了参加会议的全体同志，并于10月23日在会上作了题为《提倡深入细致的工作》的讲话。

在讲话中，邓小平赞扬“这次会议开得很好”。对于胡耀邦概括的青年团过去几年的工作要点，他也赞成。他说：“这几年，总的来说不是路线错误。我们有不少成绩，但是也有大量的缺点，而且教训应该看得严重一点，深刻一点，应该吸取。这几年的毛病、责任不是你们担，耀邦同志讲，你们有份，比如刮‘共产风’，你们有份。但是，这几年，各级团组织总是在各级党委领导下努力做工作。党也一样，你们也一样，是努力的嘛。这些错误，这些缺点，主要不是团的问题。你们检查这一点也好，全党的教训，青年团也吸取嘛，有份无份都要知道嘛。”

讲话中，他主要谈了“青年团本身领导方面的问题”。在邓小平看来，团的工作无非两部分：一是参加全党全国范围内的各种工作，在同级党委领导下面，努力奋斗；一是属于青年团本身的特殊性质的工作，青年团应该有自己的系统领导。那么，党的领导和团的本身的工作是什么关系？党的领导和团的独立性又是什么关系，邓小平在讲话中明确说了出来：“所谓系统领导，比如团中央发一个指示，各级团委在具体执行中，还要跟同级党委商量，同级党委根据当地的条件，什么时候做，如何做，统一加以安排。这样，就把团的系统领导和党的统一领导结合起来了。系统领导的做法不能完全像过去那样。比如青年团单独来一个号召，在全国搞一个什么运动，有没有？可能有……我们并不否定团对全国青年可以有单独的号召，问题是这种形式怎么用法，什么时候用，在什么问题上用，哪些用法对，哪些用法不对……不能否定青年有特殊的要求，特殊的问题。既然不能否定，团就有事情干，就应该有自己系统的工作。属于全国范围内的，团中央同党中央商量。属于全省范围内的，团省委同党省委商量。无非得到他们的支持，得到他的同意。他同意，他支持你，你去干，可以干得更好。他不同意的事情，你干也干不好。”从这段论述可以看出，邓小平认为，党的领导和团的系统领导的关系是一致的、不矛盾的，党对共青团的领导主要是政治上的领导；党既要领导共青团的工作，又要放手让共青团发挥独立性；共青团可以有自己的系统领导，但也要争取党组织的支持。

邓小平还在讲话中强调共青团的工作要发扬群众路线。在邓小平看来，党的正确的路线、政策是从群众中来的，是反映群众的要求的，是合乎群众的实际的，是实事求是的，是能够为群众所接受、能够动员起群众的，同时又是反过来领导群众的，这就叫群众路线。所以，他说：“我们要把大量的工作放到群众中去，同他们一块生活，一块活动，一块说笑话，一块下棋，然后去做工作。一不要党气，二不要团气。”

他还对共青团工作的一些主要方法和应注意的问题作了极为精辟的分析。关于共青团工作要处理好热闹的形式与深入细致工作的关系问题。组织热闹的活动是共青团工作的一种形式。问题是，热闹过后，能够留下东西的很少，难以形成共青团工作的积累。

邓小平又是怎样看待这种工作形式呢？他说：“过去冀鲁豫的工作比太行热闹得多，太行的工作不够热闹，但是精雕细刻。当然，那个时候太行的工作再加点热闹就好了，但是归根到底它是细致的工作，精雕细刻的工作，很深入的工作，结果得益很大，兵就不跑。当然，完全否定热闹的形式，也是不对的。但是只满足于那个形式，缺乏深入的工作，细致的工作，是搞不好的。我们的事业总是要求精雕细刻，没有一样事情不是一点一滴的成绩积累起来的。难道我们的事业就是几个发明创造的人搞出来的？他们有他们的功绩，他们的功绩比一般人来说要大，一个人甚至要起很多人的作用。但是，归根到底，事情总是所有的人一点一滴地搞成的，这是最根本的。”

他还说：“群众路线要采取各种形式，其中包括热闹的形式。我们现在并不取消热闹的形式……但是我们的群众路线，不是满足于那个热热闹闹，主要的是要做经常的、细致的工作，做人的工作。这是一点一滴的工作，这样的工作积累起来，才有我们伟大的成绩。所以我们要搞得深入一些。我们党的历史，我们党的传统，有热闹的形式，但是归根到底，我们是实事求是地深入的工作……我们要把主要精力放到经常工作方面。”

讲话中，邓小平反复强调共青团工作方法就是深入细致的方法，精雕细刻的方法，点点滴滴、实事求是的方法，从群众中来，到群众中去的群众路线的方法，这也就是我们党的传统方法。他说：“为什么我们过去在农村做的工作那样好？就是因为做得很深入。我们甚至做一件事情可以不登报也能搞好。禁鸦片烟，不登报，完成了；土地改革和镇压反革命，不登报，完成了。这就是靠家喻户晓。所谓家喻户晓，就是一种又是热闹的事情，又是极端细致的事情。所以，我们主要是做细致的工作，深入的工作。做人的工作也好，做各行各业、各方面的工作也好，种庄稼也好，搞工业生产也好，办学校也好，都要做细致的工作。”

关于发挥青年突击作用和做好经常性工作的关系。邓小平同志说：“我们要把主要精力放到经常工作方面。那么，还要不要发挥青年突击作用？青年突击作用还是存在的。可不可以提？可以提。当然，是不是经常那么提，也不必。比如一个工厂，为了完成一件‘急、难、新’的事情，组织一个青年突击班，带头突击，我也赞成，我们过去从来没有否定这一点……问题是怎么个做法，不是什么事都要普遍那么搞，而是真正按照需要去搞。”

关于青年人要做的事情是什么的问题。邓小平在会上表示，共青团要做更多人的工作。他说：“在各个岗位的工作中，成年和青年一块搞，大量的人一块搞，你们青年团在里头起模范作用，这就是做了更多的事情，起了更多的作用，做了更多人的工作。你们起了模范作用，影响就不同了，首先影响青年，其次是影响成年。”

最后，邓小平还提到了共青团要好好注意青少年中的道德风气问题。他说：“我们的社会风气，应该说，1959年以前是很好的，外国人赞扬，我们也引以自豪。这两年我们再看一看，有好多情况就不那么好。”他认为，现在的社会风气很不好。而要解决这个问题，归根结底要对青年进行共产主义教育。要多做点工作，多搞点调查研究。他说：“我们有解放后的前十年的经验，那十年，我们的风气相当正。而且那个时候确实有群众监督，是广泛的群众运动，是深入细致的工作。儿童有礼貌，关心集体事业，关心公共秩序，看到不对头的地方就批评。这种好风气，要把它恢复起来。现在提倡做这个工作没有人听，慢慢总有人听。要引导人们向兴旺的道路走。要树立共产主义的远大理想。人穷志不要短，越到困难的时候，越要有志气。在青年里面应该广泛地宣传这些思想。”

会后，团中央和一些地方团委就此问题开展了调查研究工作，并且在广州召开了12个省、市团委负责人座谈会，专门研究了青少年道德教育问题。