1977年8月23日，中共中央军委座谈会在北京召开。邓小平以中央军委副主席和中国人民解放军总参谋长的身份参加了军委座谈会。

在邓小平尚未复职前，1977年3月24日的中共中央军委座谈会上，时任中共中央副主席、中央军委副主席的叶剑英针对林彪、“四人帮”破坏军队建设所带来的恶果，尖锐地提出，当前的部队工作要澄清十个应不应该的问题：应该不应该坚持党对军队的绝对领导；应该不应该坚持无产阶级党性，反对资产阶级派性；应该不应该继承和发扬我党、我军的优良传统；应该不应该整顿军队；应该不应该严格遵守革命纪律和制度；应该不应该按照接班人“五项条件”搞好老中青三结合；应该不应该强调军队要稳定；应该不应该严格训练、严格要求；应该不应该坚持野战军、地方武装、民兵三结合的武装力量体制；应该不应该准备打仗。

叶剑英这十个“应该不应该”是中央主要领导人对军队建设的思考和中国未来发展出路的解析，通过对这十个“问题”肯定性的回答，叶剑英澄清了军队建设中的一系列大是大非问题，为人民解放军的建设指明了前进的方向。

人民解放军的建设方向明朗了，接下来就要集中解决如何建设的问题。这时候，邓小平的复出为这项工作的执行提供了强有力的支持。在8月的中央军委座谈会上，邓小平作了《军队要把教育训练提高到战略地位》的讲话。

1975年的全面整顿中，邓小平对军队整顿的要求是解决“肿、散、骄、奢、惰”五大问题。在解决的过程中，他认为科技和教育对提高军队战斗力至关重要。时隔两年，邓小平的坚持仍没有变化。中国人民解放军在面临林彪、江青两个反革命集团的长期破坏后，各项素质都明显下降。军队问题众多，如何实现四个现代化中的军队现代化，很多部队领导都失去了信心。邓小平指出，军队怎样整顿，怎样准备打仗，怎样把军队搞好。解决了这些问题，才能谈到国防现代化问题。

解决上述问题从何着手呢？邓小平认为，首先要做的是调整各级领导班子，包括毛泽东同志讲的交流干部。如果没有1975年那一次的调整，陷进帮派活动中去的人会更多，受害的干部也会更多。那次调整，保护了一部分干部。但是那次调整的面太窄，还有些应该调整的没有调整，应该交流的没有交流。他说：“调整、交流是毛泽东同志多次提倡、多次指示的，本来是应该接着做下去的，我们没有来得及做，就停下来了。”

1975年，中共中央军委扩大会议上，邓小平在讲话中提出一个原则，就是在没有战争的条件下，要把军队的教育训练提高到战略地位。他指出：“我们的军队过去是在长期的战争环境中锻炼成长的，那时提升干部主要靠战场上考验。现在不打仗，你根据什么来考验干部，用什么来提高干部，提高军队的素质，提高军队的战斗力？”需要从教育训练着手。邓小平重申，要把军委扩大会议上提出的把教育训练提高到战略地位这个方针具体化。如何具体？则要从部队本身要提倡苦学苦练和通过办学校来解决干部问题这两个方面去做。

军队的作风，是邓小平一贯强调要重视的。骄的问题我们军队历来就有，战争年代军队出力大，牌子硬，名誉好，就容易骄。军队由于过去一段时期的混乱，现在有相当一部分纪律废弛，作风不好，在人民中威信下降。将教育训练提高到战略地位的方针具体化，邓小平指出需先从部队本身训练开始。他说：“我们解放军要有自知之明，要靠自己恢复名誉。部队要加强政治教育，加强纪律性，要从勤学苦练当中学本领。军队的好传统、好作风，也要从苦练当中恢复和培养起来。军队要能打仗，靠提高政治觉悟，靠勤学苦练。不苦练不仅不能提高本领，还会出事故。从战士到干部都要苦练。干部，包括各级领导干部，都要在苦练中增长指挥能力和管理能力。比如连队指导员，要在苦练中学会当好指导员。好多事故都要防患于未然。”

邓小平指出：“否则明明问题出来了，连长不懂得怎么搞，指导员不懂得怎么搞，甚至还会使矛盾激化。一个连长、一个指导员，不知道每一个兵的情况，当什么连长、指导员！一个军长，不懂得连队，怎么指挥你这个军！更不要说师、团干部了。所以军、师、团的干部，要下连队当兵，懂得自己的连队。部队训练还包括现代化战争知识、诸军兵种联合作战的内容。通过学习、拉练、演习，可以提高各级干部的素质。对连队来说，学硬骨头六连是对的，因为硬骨头六连的作风不只是一个连队的作风，所有的连队以至各级干部都应该像他们那样勤学苦练，有他们那种政治思想。但是，单单学习硬骨头六连还不够，还要努力学习现代化战争知识和其他许多必要的政治文化科技知识。”

当时的国际形势是，发生了小范围的局部战争，且这些战争越来越呈现依靠科技的趋势。中国军队需要与时俱进，过去小米加步枪的作战方式已然无法适应新的战争模式。落后就要挨打的道理，中国人是体会最为深刻的。中国的士兵不能再像过去一样，背着几十斤的装备去战斗。如果不注意军队训练，在战争初期就要倒霉。1975年军委扩大会议上，邓小平就已讲过，现在当个连长，不是拿着驳壳枪喊个“冲”就行了，给你配几辆坦克，配个炮兵连，还要进行对空联络、通信联系，你怎么指挥？一个连是这样，更不用说营、团、师、军了。现在连长的知识要求比过去多得多，更不用说连以上的干部了。他提出：“为了提高干部的指挥水平、管理水平，增加他们的知识，要好好办学校，包括各总部、各军兵种、各级的学校，都要办好。不打仗，除了搞演习以外，办一点学校，这总是一个办法。”

在这次会议上，邓小平再次把军队干部教育问题提到了具体方针落实上来。要先发现问题，才能解决问题，邓小平的观点用毛泽东指出的党的良好作风来归纳，叫善于“批评与自我批评”。他认为，由于遭受林彪、“四人帮”的干扰破坏，我们军队的素质确实不如以前了。特别是各级干部的指挥、管理能力弱。指挥现代化战争，包括我们老同志在内，能力都不够。要承认这个现实。邓小平认为：“承认我们哪些方面有缺点，哪些方面还不足，这就是解决问题的起点，克服弱点、克服缺点的起点。比如我们的国家，承认自己哪些方面落后，这就有希望。我们有一段时间不承认这一点，吃了亏。现在我们一定要承认我们的科学技术水平与世界先进水平相比，还差很长的一截。要承认我们军队打现代化战争的能力不够。要承认我们军队的人数虽然多，但是素质比较差。我们军队的素质在战争年代是很好的，在抗美援朝时也是很好的。老实说，有那样的素质，就是用现有的武器，也可以打仗，也可以学会适应现代化战争的条件，打败强大的帝国主义。”

邓小平第三次复出，最想抓的事情是科技和教育。他提出，要把原有的学校，除个别的外，基本上恢复起来。把更多的干部放到学校去训练。现在训练政治干部的学校很少，要增加。

抗日战争和解放战争中，我们的军队一直存在政治干部缺失的问题。选军事指挥员比较容易，选政治干部就比较难。邓小平指出，至少过去第二野战军是这样。“我相信这是一个全军的状况。抗日战争时期吸收了一部分知识分子，后来政治干部除了老红军以外，就靠这批人，从这批‘三八式’里边选出的。”随后，他连用三个反问句来表达军队政治干部需求的急迫性。他说：“现在合格的连指导员有多少？合格的营教导员有多少？合格的团政治委员、师政治委员、军政治委员有多少？有同志反映：在同林彪、‘四人帮’的斗争中，政治干部上当受骗甚至陷进去的，从数量上说，比其他干部多。这如果是事实，就很值得我们警惕！部队连以上政治干部的数量同军事干部的数量几乎相等，所以，训练政治干部的学校要增加。”

如何增加训练政治干部的学校？邓小平提议一个学校既训练军事干部又训练政治干部，也可以专门办政治学校。这个问题可以研究。各军兵种的技术专业学校，也都要恢复起来，如果不够，可以增加，有些也可以合并。

学校怎么办？邓小平对学校提出三个要求。第一，训练干部，选拔干部，推荐干部。用形象化的语言说，就是各级学校的本身要起到集体政治部的作用，或者说起到集体干部部的作用。第二，认真学习现代化战争知识，学习诸军兵种联合作战。不但高级干部要学，连排干部也要学，都要懂得现代化战争。第三，恢复我们军队的传统作风。概括地说，这种作风就是艰苦奋斗的作风，实事求是的作风，群众路线的作风。要在学校里培养这种作风，并把它带到部队，发扬光大。不能像前些年办学校的办法，要讲一点有用的东西。

任何事情都并非一蹴而就的，邓小平并没有想在军队教育这件事情上一口气吃个胖子。按照他的个人设想，办学校要达到上面讲的三个要求，在五年或者更多一点时间，要达到一个目的：使干部队伍水平提高，能力加强，比较年轻化，特别是战斗部队的干部更要年轻些，使我们的干部能够掌握一些现代化战争知识，并且有好的作风。通过学校推荐的干部，一是要有现代化战争的军事知识和指挥、管理能力，二是要有好的思想和作风。基本上按这个要求，更新我们的干部，特别是战斗部队的干部。

学校的区分上，邓小平也有自己的见解，他认为大体上学校应该是有各级的：高级，中级，初级。高级的有军事学院，政治学院，后勤学院。现在的军政大学要分开。海军、空军也有高级的学校，各特种兵、技术兵种也有高级的学校；还有中级的、初级的。一个师有教导队，训练班长和排干部。大军区训练营连干部。高级学校训练团以上的干部。

办学校需要有什么准备？首先，是办什么学校，办在什么地方。没有校址怎么办？邓小平指出：“校址问题，既然延安窑洞都可以办，为什么我们不能搭起帐篷来办呢？或者用简陋一点的房子来办呢？其次，还要选好办学校的干部，包括教师，这个很重要。这些干部比现职干部还重要，要选最优秀的，特别是能深入实际、努力工作、艰苦奋斗、以身作则的干部。”邓小平看来，办学校的人要了解学员，否则他怎么推荐干部呢？怎么起到集体政治部、干部部的作用呢？办学校的干部要精选，凡是适合办学校的干部，宁肯从现有工作岗位上调出来。

办学校还需要统一教材。邓小平跟军事科学院、军政大学的同志谈过，请他们主持把教材编出来。他对教材的内容的要求是：“要使学员懂得敌人，懂得自己；要重视我们自己的战争经验；要有现代化战争的知识，坦克、飞机，天空、地面、海上，诸军兵种联合作战；等等。”总之，一系列东西都要反映在教材里面。

招收什么样的人，调什么干部来学？也是办学校的一个重点。邓小平认为，要调好干部来学。高级学校的训练对象要稍微改动一下。现在军政大学训练的基本上是军师干部，团的干部只占20%。以后团的干部的比重要增加。“我建议高级学校的学员应该以团的干部为主，加上一部分优秀的营的干部，同时训练军师干部。现在有不少的团的干部打过仗，抗美援朝时当过班长，也有当过连排长的。营的干部打过仗的恐怕就少了，但营一级有优秀的干部。特种部队打过仗的营的干部还不少。”

为什么提出学员要以团的干部为主呢？就是为了能使作战部队指挥员年轻化或比较年轻化。按照邓小平的设想，到五年以后尽最大可能达到这一点。政治干部的年龄可以稍大一点，但也不能太大，大三四岁可以。前年他就讲过，连指导员的年龄可以稍大一点，多积累些经验，可以做细致的思想工作。由此类推，各级政治干部的年龄比军事干部的可稍微大一点。军事指挥员要年轻一点，但不排除个别身体好的人年龄也可以大一点。各级军事学校，教学时间的比例，可以三七开，军七政三。要认真学习军事知识，如飞机、坦克的型号、性能，怎么样对付，诸军兵种联合作战怎样指挥，等等。政治学校，四六开，政六军四。政治干部要学军事。教师很重要，要选好，要有一个好的教学队伍。学校领导干部可以兼课，大军区和所属部门的领导同志也都可以兼课。

破格提拔，是邓小平所提倡的人才选拔方式。他强调：“对于在学校学习得好的，指挥、管理能力比较强的，现代化战争知识学得比较好的，而且思想作风又好的干部，学校可以推荐，营的干部可以提拔到团，团的干部可以提拔到师。当然，大量的干部还要回到原工作岗位，因为我们只有那么多军、那么多师。”

在干部的年轻化问题上，邓小平一直不遗余力。实现军队作战干部的年轻化，邓小平的方法是：“在部队搞两年，再把这一批优秀的师干部、团干部‘回炉’一年，调回来再学习，主要是加深现代化战争知识，然后把好的师的干部提拔到军，好的团的干部提拔到师。这样就可以在五年或更多一点的时间内，实现作战部队干部的年轻化。”他指出，海军和空军的指挥员也应该这样。

邓小平在中共中央军委座谈会的讲话，重申了和平时期，我军提高自身素质的问题。他的讲话对人民解放军提高对教育训练的认识，推动教育训练的顺利开展起了重要作用。这次会议，为我军军队教育训练和未来发展提供了清晰的方向。