原 文

子曰：“唯女子与小人为难养也，近之则不孙，远之则怨。”

译 文

孔子说：“只有女子和小人是难以教养的，亲近他们，他们就会无礼，疏远他们，他们就会抱怨。”

读解心得

这句话最受争议。《论语正义》：“此为有家国者戒也。养犹待也。《左》僖二十四年《传》：女德无极，妇怨无终。杜预《注》：妇女之志，近之则不知止足，远之则忿怨无已。即此难养之意。”孔子如果只说小人而不说女人，恐怕就不会引起争议了吧，问题是孔子说了女子，于是矛头就指向了性别歧视。李泽厚说：“这章最为现代妇女诟病。好些人写文章来批评，好些人写文章来辩说，其实都不必要。相反，我以为这句话相当准确地描述了妇女性格的某些特征。对她们亲密，她们有时就过分随便，任意笑骂打闹。而稍一疏远，便埋怨不已。这种心理性格特征本身并无所谓好坏，只是由性格产生的差别而已；应该说它是心理学的某种事实，并不必含褒贬之义。至于把‘小人’与妇女连在一起，这很难说有什么道理。……中国传统对妇女当然很不公平很不合理，孔学尤然。但比欧洲中世纪基督教认为妇女没灵魂，以及火烧‘女巫’之严重迫害等等，仍略胜一筹。”就像李零先生说的一样，孔子有历史局限性，歧视妇女也可以理解，若不歧视反而是咄咄怪事啊。孔子时代的社会结构是以男权为中心，女性的确大都没有接受过教育，思想落伍、心胸狭窄、修养不高等，这些都是事实。