原 文

子曰：“苗而不秀者有矣夫①，秀而不实者有矣夫。”

注 释

①秀：稻、麦等庄稼吐穗扬花叫秀。

译 文

孔子说：“庄稼出了苗而不能吐穗扬花的情况是有的，吐穗扬花而不结果实的情况也有。”

读解心得

孔安国曰：“言万物有生而不育成者，喻人亦然。”生曰苗，秀曰禾。牟融《理惑论》云：“颜渊有不幸短命之记，苗而不秀之喻。”《文心雕龙》云：“苗而不秀，千古斯恸。皆以此为惜颜子。”《后汉书》：“振振子孙，或秀或苗。皆以此章喻人早夭也。人早夭，故成德亦有未至。”这一章的含义由惜颜渊扩大到喻人早夭。还有一种解释，以庄稼的生长、开花到结果来比喻一个人从求学到做官的过程。