13

皇帝遇刺，昏迷三日后便驾崩了。

外戚、朝臣、宗室闹哄哄了一个月，最终达成一致，拥立了我才满月的儿子秦煦为帝，我顺势成了当朝太后。

出月子后，我查了一个月，告诉众人，假扮侍女的刺客也来自熔火教。

成王遇刺身亡后，因陛下闭宫彻查，这个刺客眼见无法逃出生天，便潜伏宫内，伺机而动，最终抓住机会弑君。

所有人都接受了这个解释。

外戚、朝臣、宗室三足鼎立，实力相当，我利用他们的嫌隙和争斗，到底算是替秦煦暂时坐稳了皇位。

秦穆死后的第五个月，我抽空去了平宁宫。

宫门开启，露出老太后那张狂喜的脸，她说：“哀家听到了帝王晏驾的丧钟，诺儿，你果然没让哀家失望。”

我施施然走近，笑着：“多谢母后的助力。”

她正要起身，殿门却轰然关上。

她意识到了气氛不对，皱眉道：“你什么意思？”

“母后，儿臣是来送您一程的。”我的声音和姿态都很温和，就像这些年和她请安时一样恭敬。

老太后的脸僵住了：“你……”

“母后，棋子做久了，也会想试试当个棋手。”我抬眼看她，第一次不掩饰眼底对权欲的渴望。

老太后与我对视，半晌后大笑起来：“哈哈哈哈，是哀家小瞧你了，你模样性情都与你母亲迥异，哀家还当你是个软弱可欺的羊，不曾想，是条阴毒的蛇。”

“母后过奖。”我勾唇笑笑。

她止住了癫狂的大笑，抚了抚鬓边碎发，勾唇：“你以为你赢得很彻底么，错了，秦诺，你失去了最爱你的人啊。”

我眉心一跳，沉声道：“脏了的爱，不如不要。”

她露出诡秘的笑：“不，你不知道亲手害死的秦穆有多爱你。”

猝然而至的恐惧攫取了心脏，我下意识后退一步。

可来不及了，太后毫无血色的唇开开合合，吐出一句句刀锋般的话语：“哀家在他逼宫夺权后，告诉了他身世。

“秦穆不是哀家所生。他是先帝和你母亲广真公主所生的孽种，也是你的同母哥哥。”

过往的一幕幕风一样浮现，秦穆一夕巨变的态度，语焉不详的询问，在这一瞬间都有了答案。

她的一字一句如同凌厉的鞭子，抽打在我身上。

我瞬间瞪大了眼睛，双手用力：“不可能……”

“呵呵，”她的喉咙里发出嘶嘶声，却费劲道，“哈，他差点发了疯，对，就和你现在一模一样。”

我这才发现，不知何时，我的双手扣紧了她的脖子，几欲掐死她。

回神之时，我猛地松开了她。

她跌坐在地上，大口呼吸，然后继续笑起来：“撮合你们相爱，再挑唆你们相残。让你们两辈人都给哀家演这么精彩的戏码，哀家此时就死……也不枉此生了。”

我捂着耳朵尖叫起来：“住口，住口！”

她不住口，还不停地说着：“广真你这个贱人，看到这一幕了没，多精彩，多好看啊。”

后来她还是住口了，在吃了我喂的鹤顶红后。

14

刚踏出平宁宫，天际突有乌云压境，电闪雷鸣，俄而暴雨倾盆。

木樨撑起油纸伞来接我，却被我推开。

我独自走在滂沱的暴雨中，不期然想起母亲死去的时候，也是这样暴雨突至的夏日。

我总是在夏日失去挚爱，也总是会在失去后追悔莫及。

我脱力昏死过去的时候，看见了母亲和秦穆的脸，我委屈地喊了一声：“母亲。”

虽然，广真公主并非我的生母。

我是在十六岁那年才知道自己身世的，那一年，母亲的陪嫁碧玉姑姑在弥留之际叫我“红钏”。

那是一个陌生的名字，加上她奇怪的遗言，我深觉事情有异，便仔细调查了一番。

从蛛丝马迹里，我查出我并非广真公主所生，而是她陪嫁侍女的孩子。

我吓坏了，这是个会要了我性命的秘密。

我不能是亡国之君与陪嫁侍女的孩子。

我得是和亲功臣广真公主的女儿。

只有这样，母亲的功绩抵去父亲的原罪，我才能活，才能继续当我的大昭皇后。

于是，我亲手一寸寸抹去了仅存的线索。

我病了很多天，梦里，时而是母亲愤怒的指责，时而是秦穆怨恨的眼神。

等我从昏沉中醒来的时候，只看到木樨哭肿的眼睛。

我勉力坐起，屏退所有人，踉跄着奔到坤仪宫深处，奋力推开了门。

密室内，坐着的人转头看向我。

那是一张全然陌生的面孔，可我一眼便认出来了，他是秦穆。

他眼里并没有想象中刻骨的怨恨，意外地平静。

我突然就僵立在原地。

我亲手安排了刺杀，杀死了皇帝，却将濒死的秦穆送到塑颜师手中，为他换了一副容颜。

两个月前，属下就回报说，人已经在坤仪宫下的密室里了。

爱恨交织下，我始终不敢，也不愿见他。

对峙良久，还是他先叹口气：“过来。”

我快步上前，双膝一软，伏在他膝头。

我有千言万语要说，却一句都说不出来。

他沉静的声音从头顶传来，问的居然是：“我们的孩子，还好么？”

我如蒙大赦，赶紧道：“他很好，他叫秦煦，阿穆哥哥，你别担心，我们并非兄妹，不会生出有缺陷的孩子。”

他陡然浑身僵硬。

我继续：“母后临死前吐露了你的身世，可阿穆哥哥，我其实不是母亲亲生。”

他一把抓过我的双肩，眸中满是震惊：“我查过，你是！”

两行泪落下，我说了自己为了保命而销毁了所有证据。

他的手松开，长睫垂下，表情一片空白。

我害怕起来，发着抖，絮絮叨叨说了很多事，说秦煦会坐了，会认人了。

我还说郑萱在守灵时告诉我，说她受不了成王的风流，却和离不成，不得已向秦穆求助，他才助她假死脱身。他们从未亲近过，孩子也是成王的。

我啜泣着：“她说你封妃，不过是想要一个名正言顺的子嗣，以免朝臣因我无子而责难我。

“我虽不信，也没有向她下手，只把她们母女禁足了。”

我语无伦次说了很多，想证明我并不是那么恶毒。

我揪着他的衣摆，泪如雨下：“阿穆哥哥，我错了，你能不能最后再原谅我一次……”

话一出口，我自己都深觉过分，声音便低落下来。

头顶是长久的沉默。

我心慌得厉害，袖中的手紧紧捏着瓷瓶，向漫天神佛祷告，求求他原谅我吧，不到万不得已，我不想失去他。

濒临绝望之际，他俯下身拥住我，无可奈何道：“罢了，这天下本来就是要给秦煦的，如今，不过是早了几十年。”

我投入他怀中，像个孩子一样放声大哭。

密室里的长明灯烛火摇曳，我们紧紧相拥，影子交叠融合，不分彼此。

（本篇完）