3

我心底有个贪念，非死不能休。

我爹官止太傅，已是我谢家做过最大的官了。而我谢小满，自诩一身才学足做丞相。

所以我骗赵淮，我说先皇本欲传位与他，他该担起这份责任，不辜负先皇厚爱。

四年来，我白日里带着赵淮窝在深山老林，夜间行小路一路北上。

我从“法术势”讲到“制衡之术”，再到兵家路数，知无不言，言无不尽，常常一坐便是一整日。

少年温温良良坐在一侧，无笔墨便背诵，好在他悟性奇高，讲了三两遍便能背下来。

每每讲罢，他总规规矩矩朝我行礼——

“淮谢先生解惑。”

元和三十八年冬，大雪。

将达漠北时，我们在平城时遭了暗算，敌众我寡，我为掩护赵淮，以身涉险而被逮了去。

炮烙之刑过了几遭，鞭刑也行了几回，我疼得意识溃散，昏死过去。

官兵们便当我死了，将我“尸首”弃于闹市，以示警诫。

正是这“弃市”之刑，让赵淮找到了我。

我醒来时，已是在漠北军营了，虚弱无力瘫软在床。

听闻赵淮杀退追兵，一步一步将我背去军营。

我这时才知道，他原是会武的。

营中的日子实在舒坦，日日有人为我送吃食与伤药，只是我一直见不到赵淮。

不仅如此，我甚至不通外界音讯，不知今夕何夕。

直到年底才传来讯息，说是赵淮领着兵一路南下，攻占京都，二皇子已自尽。

辗转了一月有余，赵淮才返漠北。

他抖落满身碎雪，披了件大氅便来见我，他黑了，也壮了。

漠北守军乃镇守漠北而设，倘若随意调配，一来极易被发觉，二来易招致边境部族侵犯。

我问他攻打京都军队何来？他却只是含含糊糊搪塞过去。

是夜，我趴在榻上假寐，昔日后脊在平城所受之伤深入骨缝，这一年压根躺不得。

赵淮踱步而入，酒香散溢开，他往我被褥中塞了个汤婆子，缓缓坐在我床边，枯坐半晌，见我无甚反应，这才轻声开口道——

“先生，其实我早便见过你。”

“彼时我居于行宫，除却谢太傅，无人来看，无人来问，下人们常暗中藏私，只拿我当冤大头。

“有一日，在簌簌而下的细雪中，我遇见了位姑娘。她打着秋千，在吟着什么，我起初以为是花间词云云，细听一二，是李斯的《谏逐客书》。

“那姑娘身段窈窕，嗓音清丽。后来，我才知道她是谢太傅千金，那日是来等她爹的。

“所有人皆告诉我，要仁，要柔，企图将我蒙在父皇为我编织的弥天大梦中，偏安一隅，苟且偷安。

“先生，是你告诉我，我的志向不该止于此。”

一双手轻柔抚上我后脊新痂——

赵淮在为我上药，他悄声道：“淮在此立誓，有生之年，定护先生周全。”

这一年，他二十，我二十四。

4

元和末年，我跟着赵淮的随行车马回京。

浩浩荡荡的队伍过城门时，万人空巷，齐呼“万岁”。

我看着面前淡然自若的赵淮，不觉有些恍惚，这是我一手教出的学生，亦是同我亡命天涯五载的故人，不日便将践祚。

次日晨，天光方才破晓，赵淮便邀我去承德殿议政。

我跪在大殿上，微微抬眼可见他衣摆似濡湿，许是沾了晨露。

赵淮屏退众人，从主位一步步走下来，堪堪扶住我，唤了一句：“先生。”

“先生……你还想做回谢小满吗？

“先生……谢老太傅美名在外，又是前朝功臣，倘若……倘若……谢家出一位皇后……想来也是无人异议的……”

他想娶我。

赵淮有些情难自抑，面色红润，手足无措。

可他不曾注意到，我自始至终都只是静默着跪在大殿上，不肯逾矩半分。

“若此刻坦明身份，那我这些年苦心孤诣算什么？”

若我入后宫，如何议政？

赵淮顿住了：“先生……这么些年……你当真……当真……”

我当真一点也不心动吗？

当年，他颤抖着给我上药，泪水落在我背脊之上。

他说：“淮在此立誓，有生之年，定护先生周全。”

我当真……不心动吗？

我没有心吗？

可是我将这颗心剖了出来，一半给了抱负，一半给了万民。

于是，便容不下儿女私情了。

再者，我于赵淮，有愧。

当年，我爹将赵淮托付给我，只求保全他性命，从不曾让他夺权。

赵淮他自己，本也没有夺位之心。

是我谢小满，满腹阴谋，满心算计。

我欲争权，欲万世留名。

是我，为一己之私，授他帝王之术，一路引导他以天下为己任。

万人之上的位置冰冷彻骨，日子久了，他该恨我的。

是年，赵淮登基，改年号为“春景”。

我生生用炭烫毁了一副好嗓子，嗓音沙哑不可辨；日日束胸，扮作男儿身；再假借已故兄长谢鸿鹄的身份入朝野。

春景元年，我拜官吏部侍郎，授金印紫绶。

景阳钟撞了三声，我着一身官服，端端正正执着象笏立于大殿，忽而，看见了个熟悉面孔。

户部尚书沈青云，与我有着泼天血仇。

我有个知交好友，唤作温贞。死于元和三十二年。

温贞是流民，打江南逃难而来，一路艰苦磨不去温良气度，我与她一见如故，引以为知交。

可是，温贞因冲撞了沈青云的车马，被沈家家丁活活打死在了街头。

她死时满身伤痕，浑身上下没一块好肉。

赵淮登基后，屡屡提拔沈家人，连沈姓半吊子纨绔都授了个地方文官。

此时此刻，户部尚书沈青云朝我微微颔首，寒暄道：恭贺谢侍郎。”

我向他回礼，虚情假意道：“沈尚书，同喜同喜。”

5

春景元年至春景三年，是我度过最艰难的三年。

为政不止是夺嫡，斗争不止是使计。

各世家大族益错综复杂，世世代代累下的基业根深蒂固，斩不断理还乱。

放眼当下，新朝初立，百废待兴。选官、兵役、土地、税收样样都需整治。

朝堂之上，诸决策反复遭疑，谏书一封接着一封，封封婉言相劝。

夜间落了场小雨，淅淅沥沥教人困乏不已。