6

珏儿长到三岁时，我成为了大齐朝的皇后。

那一日群臣山呼万岁，我同萧繁一起登上城墙。

底下的黎民百姓看不清面目，他们仰着头，弯着身子，意图看清我的风采。

盛装之下，是我一颗得偿所愿的心。

我终于同萧繁并肩而立，生而同衾死同穴。

年少的意气，到底是平了。

萧繁在我的陪伴下，再不提颜芷，就连小小的珏儿，都是一口一个母后。

我将珏儿视如亲生，自己始终未能有孕的那点子遗憾也被我放下。

珏儿六岁时，一日忽然来寻我。

他已经开始启蒙，找我陪他的日子越来越少。

我冲他张开双臂，等着他像往常一样扑入我怀里时，他恶狠狠地推了我一把，打翻了我新制的胭脂。

手指染上胭脂红色，指着我的鼻尖，“你是个坏人，是你害死了我亲娘是不是？！”

那一刻我便读懂了，面前这小小孩童的，眼底的恨意.

那打翻了的胭脂在地上扑散着，血一样的触目惊心。

我虽然从未瞒他非我亲生，但这六年，我扪心自问从未有对不起他的一丁点地方。

他贪玩时是我悉心教导；

他生病时是我守候在侧；

霍家上上下下都得了我的嘱咐，要对他像对我的亲生子一样。

今日他这般举动，着实让我寒心。

我一手掐上他下巴，“说，谁告诉你这话的？”他不说话，恶毒地瞪着我。

恍然间才发现，这张一直被我称赞像萧繁的小脸，已经隐隐现出了颜芷的模样。

“不说是吗？我要看看，是谁在太子面前大放厥词？拉出来打死了事！”

萧珏忽然开口抽噎了起来。

此刻我无比后悔，若是我有一个自己的孩子，那么他绝不会像萧珏这样。

起码，他不会在强者的威慑下随意哭泣。

当我身边的宫人将传话的源头带到我面前时，我还是吃了一惊。

我早该想到，在颜芷死后六年，还能传出这种话来的人，必定是对她忠心耿耿的宫人。

“是你，采茶……”

昔日皇后身边的大宫女，放弃了萧繁赐的出宫权力，留在这宫内的浣衣局里，做着最沉重而低下的工作。

好心性，好志气，我竟小瞧了你！

采茶跪在我面前，昔日她跟在颜芷身边时，何曾跪过我？

我点起香来，这香味她再熟悉不过，正是颜芷最爱用的豆蔻袅袅香。

“你去浣衣局，是不想跪我吧。”

我语气淡漠，“可惜，你现在还是得乖乖跪着。”

“昔日颜芷在的时候尚不能奈我何，我要她半副銮驾，她也得让。

“如今你一个小小的宫女，居然敢造谣生事，蛊惑人心！”

采茶猛地抬头，目光淬了毒般狠烈，“霍缈，你害死我家娘娘，如今还敢理直气壮地直呼娘娘尊名。

“午夜梦回，你就不怕报应吗？！”

一个耳光甩在她脸上，护甲划破她眼角，带出一道血痕。

“我害死她？可笑！她生产时所用的稳婆都是皇上亲自挑选，太医院的太医在那围得滴水不漏！

“皇上亲自去那盯着，妇人生子本就凶险万分，你哪里来的狗胆将脏水往我身上泼？”

我蹲下身子，拽起她头发。

颜芷……颜芷，为什么你死了仍然还阴魂不散？

我用力盯着她的眼睛，“我再说一次，颜芷死于生产，与人无尤……”

采茶在我手里如同一个破布娃娃，只那眼神恨不得喝我的血、食我的肉。

我心下一沉，知道多说无益。

她认定了颜芷是我害死。

的确，颜芷死后我为后，她拼命生下的儿子由我抚养。

尊位、宠爱、子嗣，我什么都有了。

可哪一年颜芷的生辰、死祭，萧繁不是将自己关在长信宫里.

他内心深处从不曾真正遗忘过这个女人。

当年的我一语成谶，她真的将自己最美丽的姿态狠狠烙印在萧繁心里。

我怅然，“罢了，多说无益。”

我召来身边的人，“拉下去吧，打死了事。”

采茶伏在地上，在我视线触不到的地方，流露出了一个得逞的微笑。

7

尽管我命人打死了采茶，又强势镇压了后宫的谣言。

珏儿终是与我离了心。

毕竟是我抚养多年的孩子，此刻为着这些谣言便疏远了我，还是免不了难过。

但我更在意萧繁的态度。

好在夫妻这些年，他还是信我的。

但是采茶的出现，却让这几年耽于安逸的我有所警觉。

当日采茶一口咬定是我害死颜芷，我因珏儿轻信谣言来质问我一事着恼，盛怒之下命人打死她。

却没有问出她有何证据，为何一口咬定是我动的手脚。

我心里隐隐闪过一个念头，莫非是阿娘下的手。

昔日颜芷有孕，阿娘曾经向我透漏过此意，只是被我回绝。

若真是阿娘，那与我所为也没什么区别了。

阿娘被我召入宫时，我险些不敢相信自己的眼睛。

我的阿娘，是大齐王朝世家里最美丽的主母。

眼前的阿娘却疏于保养，鬓角都添了些银丝来。

她不再是那个精明强干的霍家夫人，这一刻，她只是个寻求女儿援手的普通妇人！

“家中何事，母亲怎么……”我不忍心继续。

阿娘虚弱地摆摆手，似乎身体与精气神一样衰败下去，“是你外祖家。”

“外祖家？”

因萧繁忌惮后宫干政，自我为后以来，为了避免萧繁不喜，有意与霍家减少联系，一年也只敢召见几次。

“如今家里已经与从前不同了。

“你困在后宫之中，同聋子瞎子没什么两样。

“皇上这些年手腕愈加老练，咱们霍家早就不是开国时那样的地位了。

“朝堂之上人才济济，他也用不着咱们霍家替他招兵买马了。”

阿娘嘴角讽刺地一撇，“‘狡兔死，走狗烹’昔日我们雪中送炭，如今他却是过河拆桥。”

这个他自然是指萧繁了。

我急道：“阿娘，毕竟是在宫里，您也不怕受忌讳。”

阿娘漠然，半晌才道：“你外祖家的几个舅舅，前些天刚下了狱。

“你知是为何事？你二舅家里有个妾氏，仗着你二舅的名号在外面打死了人，被几个御史联名弹劾。

“皇上下令彻查，牵起萝卜带起土，又查出了些放贷、替人招揽诉讼之事。”

“这样的事，哪家里没有几桩，怎么就偏偏盯上了我们？！”

阿娘的脸色更衰败了些，“若是没有皇上在后面授意，那些御史哪里敢放肆。

“言官，说白了不还是他养的一群咬人好狗。”

阿娘在我这里坐了坐，我又备了些药材珠宝等名贵之物送给阿娘。

若是从前，阿娘是绝对不要的。

如今，竟也收了。

世家大族，同气连枝。

外祖家受此重创，霍家自然也不能着免。

眼见阿娘身影要推门而出，我咬咬牙，终于问出心中所想，

“阿娘且慢，您告诉我，当日颜芷之死，到底与您有无干系？”

一声长叹。

“我和你爹就你一个女儿，你不愿意的事情，我们什么时候逆过你的意？

“你的眼睛已经看不清了。

“缈儿，日后霍家要是有什么事，你千万别说话，也不必再召我入宫。

“我和你爹不能再照拂你了，一切，好自为之……”

阿娘猛地推开了门。

透过敞开的门，那落日挂在天边，将天际处染得血红一片。

阿娘的身影在落日的昏黄光晕中渐渐模糊，一股寒冷忽然包围了我。

我动弹不得，眼看着阿娘一点点消失在我视线之内。

今生我再未见她一面。

是永别。