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但这世间大多美梦易碎，李家区区一个商户出身，论玩心机，哪里斗得过那些根源深厚的世家勋贵。

加上皇室是捏着鼻子把李荣秀扶上后位的，打心眼里便看不上李家，所以李皇后的日子并不好过。在她有孕期间可以说是战战兢兢，提心吊胆，最后经历了早产和难产才生下了一名孱弱的男婴。

这名男婴正是景晏，他先天胎里不足，养起来比别的孩子要费心许多，李皇后咬牙在这虎狼环伺的深宫中护着儿子长大，像一根在风中挣扎的残烛，终究难逃油尽灯枯的命运。

李皇后去世之时，景晏年方十岁，他一出生便被册封了太子，从小就被当做储君严格教导，一年之中和母亲见面的次数屈指可数。

母亲临终前把他托付给了他的舅舅，也就是已升为吏部尚书的李茂春，而后望着面容尚且稚嫩的儿子，不舍地闭上了双眼。

景晏无疑是个很出色的继承人，他聪明睿智，文采斐然，又生得一副好皮囊，气质高洁出尘，仿佛神仙一般的人物，颇受世人的爱戴。

李茂春把毕生的赌注都押在了自己这个外甥身上，举李氏全族之力为景晏巩固太子之位，所以外人都怀疑，他把李氏最核心的机密告知了景晏。

这个核心机密就是李氏先祖的发家之法，想一个走街串巷的货郎，想要在短时间之内获得巨额财富，那必定是有天大的奇遇。

传言李氏先祖是在大雪天救了一名快要冻死的老人，那老人受了他的恩惠，在咽气之前交给了他一把钥匙和一张秘方。

那钥匙是前朝皇室留下的宝库钥匙，而秘方则是制盐的方法。

这个老人是前朝旧臣，一生都在东躲西藏，想要找到前朝皇室的遗脉，交付这两样东西，好建立复国大业。

只可惜他蹉跎一生，也未能找到皇室遗脉，怀揣宝藏却不敢露出半点，一辈子穷苦潦倒，含恨而终，临死被李氏先祖打动，遂将两样宝物赠予。

而李氏先祖也确实以制盐起家，所以这个传说半真半假，没有真凭实据，却也不乏有人相信。

也正是这个子虚乌有的说法，给李家埋下了祸根，皇室一直认为李家是落井下石，以铜臭之物逼得他们不得不低头，李皇后和太子景晏，都是他们受辱的产物。

景晏若不是自身资质过硬，早就被他们的那些手段搞废了，即便如此，他的身体也一直不好，他们是不会让一个流着低贱商人血脉的皇子登上大宝的。

先是李茂春被人弹劾，上诉了十大罪状，条条触目惊心，全是抄家灭族的大罪，仅“私通前朝余孽，有不臣之心”这一条便够灭门了。

可怜李茂春辛苦经营半生，最后却是一场空，不管他如何辩解喊冤都无济于事，紧接着景晏也受到了牵连，被废除了太子之位，打入了天牢。

他的腿便是那时候在潮湿阴冷的地牢中关久了，冻坏了一条腿，即便后来因为没有确凿的证据，他被释放出来，可这残疾终是落下了。

李家倒台，全部家产被充了公，不知多少官员从中捞到了好处，整个朝廷从上到下都吃得饱饱的。

只是这种杀鸡取卵的做法，也不过让皇室多挥霍了几年而已，皇帝被酒色掏空了身体，没多久就一命呜呼。

待景暄从一干皇子里面杀将出来，做的第一件事就是对景晏发难。

因为他还听过有关李家的另一个传说，说是李氏先祖留了一手，并未动那宝库钥匙，只是用了制盐秘方，那宝库钥匙便作为一张底牌在李氏后人手中流传。

如今李家全族皆灭，抄家抄了个底朝天也没见什么宝库钥匙，那么最有可能便是在景晏手上，他不会允许他这个皇兄有半分翻身的可能的。

再说他现在和当初的先帝一般，需要大笔的钱财救急，所以才会一而再再而三地向景晏试探，他不相信有关宝库钥匙的事情是空穴来风，景晏这种油盐不进的态度让他十分火大。

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景暄强压下心中的焦躁，放缓语气道：“皇兄，识时务者为俊杰，只要你肯交出钥匙，你想要什么，朕都可以答应你。”

景晏闻言抬眸看向景暄，似笑非笑道：“没有的东西，陛下让草民如何交出？陛下不如直接赐死草民算了。”

“你——”景暄拍案而起，恨不得命人把景晏拖到刑部大牢去，把各种刑罚都给他来一遍，就不信他不说。

可最终理智战胜了怒火，他这个皇兄看着温和，其实是个死犟种，当初在天牢里那般受折磨，他都没服半点软，要是给他来硬的，恐怕只会适得其反。

“罢了，皇兄再好好考虑一下吧，朕下次再来看你。”景暄忽然改了主意，起身大步离去，他带来的那些人紧紧跟上，转眼间走了个干净。

没过一会儿，李修跌跌撞撞扑进门来，看到景晏完好无损地坐在那里，他方松了一口气，靠着门框瘫坐在地上。

刚才那帮人冲进来不由分说把他制住，他还以为他们要对主子不利，心里都快急疯了。

“傻瓜，景暄投鼠忌器，不会轻易对我动手的，你这么着急做什么。”景晏一眼看到了李修脸上新鲜的伤痕，想必就是他挣扎的时候被人打的。

“主子，他是不会罢休的，您该早做打算了。”李修低声说道。

景晏闭了闭眼睛道：“我知道了，你不必多言，下去处理一下伤口吧。”

李修没动，“主子，您到底要忍到什么时候，您明明……”

景晏陡然提高音量喝止：“李修！”

李修闭上嘴，脸色倏地一变，回头看到门外似有人影一晃。

“什么人？！”他冲出去一把擒住来人的肩膀，想将人摔进门内。

不料那人身手敏捷，犹如一条游鱼从他手下滑过，让他抓了个空，随即李修眼前一花，一个熟悉的身影出现在房间里，正是平日里沉默瑟缩的那个小宫女素蕖。

“果然是你，你这个奸细终于露出狐狸尾巴了！”李修剑眉倒竖，握起拳头就想挥过去。

“李修，退下。”景晏沉声道。

李修不甘心地停下手，恨恨瞪了素蕖一眼，退到了景晏身边。