王非凡
唐代著名诗人王维是山西永济人。人们评他的诗“诗中有画，画中有诗”。“大漠孤烟直，长河落日圆”便是他的千古壮观名句之一，人们久诵不衰。然而，我却从中读出了诗人与中卫的机缘。这并非耸人听闻。唐朝开元二十五年（公元737年）河西节度副大使崔希逸战胜吐蕃，唐玄宗命王维以监察御史的身份出塞宣慰，察访军情。在赴边途中，王维写下了《使至塞上》这首名诗：
单车欲问边，属国过居延。
征蓬出汉塞，归雁入胡天。
大漠孤烟直，长河落日圆。
萧关蓬侯骑，都护在燕然。
历代许多学者研究此诗的地理背景时，认为该诗是在河西走廊写的，是诗人展开想象的神奇翅膀，把一千多里外的黄河落日和大戈壁滩上孤烟在典型环境连在一起，描绘出了一幅画面开阔、意境雄浑的塞外奇特壮丽的自然风光。若从诗人想象的艺术创造角度来考证，这是不无道理的，然而倘若文学史家到宁夏的固原、中卫沙坡头走走的话，也许他的想法一定会改变。
宁夏平原系黄河前套，是关中和中原地区通往西域的交汇处。汉朝特使张骞通西域便是从这里路过的。唐太宗李世民于贞观二十年（公元646年）接受敕勒九姓酋长的投降，八月份从京城长安出发，经过泾州，到西瓦亭（今泾源县境）。九月十五日到达灵州（址在今吴忠市）。西瓦亭临清水河畔，沿河谷到达宁夏这是一条捷径。
唐朝中叶，吐蕃势力由青藏高原东进，占据了渭河的上游、中游，并进逼关中，使原来丝绸之路的南北道完全中断。王维是开元二十五年（公元737年）出塞，经萧关到燕然，清水河川这条路当然是最便捷的了。
无独有偶，安史之乱时，唐玄宗的儿子李亨也是走清水河川这条路到灵州继皇位为唐肃宗的的。
萧关是关中四关之一，不可能是一个无名处，史家说址在固原东南（距清水河川不远），地方志的同志考证在今海原县的李旺堡，址在清水河畔。若如此，王维绝不会舍近求远，因为中卫有句俗语：“金张掖，银武威，打点不到坐中卫”可见古时，人们已把三地连在一起了。
燕然在何处史家认为，燕然山在今蒙古人民共和国赛音诺颜部境内的杭爱山。我很存疑，若从萧关一直向北，穿过腾格里沙漠腹地，再向西行到达武威，这需要多少时间与物资装备啊!
关于此问题，中宁地方志的同志考证说：燕然州在回乐县境内（今吴忠境内）。原中宁、中卫两县黄河以北地区都属回乐县辖，远道前来迎接王维的都护就在丰安渡（今中宁县的石空堡）北面的燕：羁縻州等候（《文宛》1998年第2期，作者苏忠深）。我认为这个说法有一定道理。
另外，丝绸之路南北道中断后，灵州西域道应运而生，它从长安到彬县，经甘肃庆阳、环县到灵州(今吴忠市境)，再经上河峡(今青铜峡)过中卫到河西走廊。这条道自北魏开始，经唐、宋、两夏、蒙元九百多年和丝绸之路的西段相连接，说明无论哪条路，都须经巾卫是没问题的。
王维对塞上宁夏很熟，在《老将行》一诗中说：“贺兰山下阵如云，羽檄交驰日夕闻”，所以他在宣慰路上题诗《使至塞上》，且又在“萧关逢侯骑，都护在燕然”。有理由说，唯有中卫沙坡头的景号情的交织，最能引发诗人高度的艺术创造灵感。
古时北部边陲一旦发生战争，便立即点燃长城烽火台上的燃料，使之冒烟，经此传递战争信息，而燃料中常以狼粪为主，因为狼粪的“炯直而聚，虽风吹之不斜”，所以“狼炯”也成了占代边境战争的代名词。至今中卫话中还保留着一句独特的“拾狼粪去”的口语，我想这与地理环境有关。因为中卫北部紧靠腾格里大沙漠，如果靠近或者从浩瀚无垠、金浪接天的沙漠中穿过，那“大漠孤烟直”的壮丽景观是不难看到的。
黄河从中卫城南流过，“长河落日圆”的景色我曾听到和见到过。1958年秋季，黄河发了大水，淹没了河中一些小滩，形成一片汗洋。一天下午，我从申家滩回县城，此时太阳已西斜，天空彩云朵朵，红霞满天，黄河金波荡漾，光斑点点。船行到河中间时，只见西边…顶上一个鲜红鲜红网亮的太阳，景色瑰丽无比，使我情不自禁地念出了“长河落日圆”的诗句，凝视良久，我似乎被“定格”到了天水之间。此情此景虽历时三十余年，许许多多岁月的记忆早已“逝者如斯夫，不舍昼夜”了，但每读此诗时奇景却历历在日。
我曾多次查看甘肃和宁夏地图，中卫南临黄河，北靠大漠，完全具备“长河落日圆”和“大漠孤烟直”于一幅图画中的特殊地理环境，这不仅是自然环境与诗人艺术境界的天缘巧合，更是中卫景观为乇维提供了最完美的艺术创作条件，从而深深地拨动了诗人高超的艺术空灵，才描绘出了这千古绝伦的艺术境界。
1983年，我在《银南文苑》上发表的一篇文章中描述了此景。此后不久，我见到宁夏大学一位教师的文章巾也记叙了此景。更可喜的是有几批参加了从北京到乌鲁木齐汽车拉力赛的车手和随行记者到达沙坡头时，面对西斜的红日，鲜艳的彩霞，左边金色的黄河，右边无垠的沙海，他们被这壮美的景色所陶醉，竞“停车坐爱枫林晚”，齐声高颂“大漠孤烟直，长河落日圆”的诗句，体味诗意的精髓，认为这里才是该诗的故乡。他们可谓“英雄所见略同”，并由此通过照片和文字，把此景此情介绍给了全国读者。
文到此处，我的面前似乎浮现出一幅古画：一个羽扇纶巾的长者，昂首远眺，长河、落日、大漠、孤炯……
我的联想自觉不是子虚乌有，而是出于对诗人的热爱，对诗的艺术及自然景观魅力的探求，是对“月是故乡明”的爱恋，因为这种感情是人类心灵的共同基点。