张发盛

五千年的华夏文明孕育了多少爱国忠贞之士，他们的事迹如日月经天、江河行地。其中，汉代苏武崇高的爱国精神和坚贞不渝的民族气节传诵逾二千余年。抗日战争时期，祖国各地曾传唱一首叫《苏武牧羊》的歌曲，歌词是：“苏武，留胡节不辱，雪地又冰天，苦忍十九年，饥吞毡，渴饮雪，牧羊北海边；苏公，身陷志不屈，睥高官，藐厚禄，社稷重如山……”这首歌和岳飞的《满江红》一样，鼓舞了全国人民战胜日本帝国主义的信心。

那么，苏武到底在什么地方牧羊在北海，也就是今天俄罗斯的西伯里亚贝加尔湖。那怎么说是中卫寺口子又怎么为苏武造了庙呢这是中卫先民世代传下来的故事，它的存在，自有其非凡意义的历史渊源。

还得从苏武因何出使匈奴说起：汉武帝时，汉接连不断讨伐匈奴，双方多次通过派遣使者的方式相互侦探对方的情况，匈奴先后扣留了汉朝的十多批使者，匈奴派来的使者，汉朝也将他们扣留，并互相抵偿=天汉元年(公元前100)年)，新即位的匈奴单于将扣留的汉朝使者全部送回，汉武帝很赞赏他深明大义，就派苏武以中郎将身份持着旄节，护送扣留在汉朝的匈奴使者回匈奴，而且还给单于赠送了丰厚礼物。苏武完成了与匈奴修好，互不侵扰，罢战休兵和平友好使者任务，准备返回时，匈奴内部发生叛乱，此事竞和同苏武一齐出使的副中郎将张胜有牵连，作为中郎将的苏武也就受到审查。苏武说：我的气节和国家的使命遭受屈辱，我即使活着，有何面目回到汉朝。说完拔出佩剑就自杀。

苏武没死，被救活了，但伤势沉重。苏武耿耿忠心，誓死不变节的气概，受到匈奴单于的钦佩，于是千方百计想使苏武投降。面对威胁，苏武大义凛然，视死如归；面对高官厚禄引诱，苏武视之粪土，不屑一顾。苏武一片旦旦爱国心表露的越充分，单于越爱其志越想招降他。他们把苏武囚禁在大窖里，不供吃喝，苏武吃毡毛、喝雪水，几天过去了，没有饿死。最后又用艰难困苦、饥寒交迫消磨他的意志，把他流放到没人烟的北海，让他放牧公羊，等公羊生崽后才允许回去。苏武在北海边放牧，匈奴不供给有机会报答皇帝，报效朝廷，现在有了杀身报效的机会，即使是受刀斧之诛，汤镬之刑，肝脑涂地也心甘情愿。如果你一定要让我投降，那就让我报效朝廷，死在你的面前。李陵见苏武忠诚之心如铁石，相比之下，自己羞愧难当，无地自容，叹息道：我李陵罪恶滔天哪，说罢泪如雨下。不久，苏武听到汉武帝驾崩的消息，面向南方放声痛哭，以至呕出鲜血，每天拂晓都哭吊武帝。

汉昭帝即位后，匈奴与汉朝和亲，昭帝要求把苏武等人放回来。匈奴王对苏武爱之甚、恨之也甚，若让苏武回到汉朝，国人效法其精神，匈奴如何能撼动大汉王朝，于是派兵扮做强盗，命其在汉边境将苏武杀害，以免让汉朝抓住把柄。

苏武一伙由出使时的原路返回，过了黄河，到达寺口地区，突然蒙面大盗四起，苏武一伙奋起反抗，终因势单力孤，一个个残死在强盗刀下。苏武也受了重伤，踉踉跄跄跑到寺口山脚下，沿悬崖下一条窄道逃跑，这时蒙面大盗已追至身后，苏武看着已无生还希望，只得返身作最后一拼，哪知一刀下去，豁然一声巨响，地动山摇，脚前窄道沿绝壁齐刷刷落下一段，悬崖上大小石块也纷纷滚下，蒙面大盗们大吃一惊，失魂落魄逃跑了。

苏武一刀怎么有如此大的威力原来苏武忠贞的精神感动了上苍，在苏武即将遇难时被暗中助了一把。寺口子的牧羊人在山洞里发现了苏武，他们为他疗伤，供他饮食，当得知被救活者就是在北海牧羊十九载的苏武时，整个香山地区的人民来看望，一时问，苏武避难的山洞前热闹非凡，苏武被香山地区人民的爱国热情深深地感动了。随着苏武伤势的渐渐好转，苏武也出去随牧民牧羊。他热爱这里的山，这里的水，热爱这里的一草一木，崇敬这里淳朴友善的民风。他特别爱这里的羊，能在陡峭的石壁上攀岩吃草，充满一种无畏、不避险阻的精神。他放了十九年羊，有丰富的管理经验，他和寺口牧民一起研究如何提高羊的繁殖能力，如何改良品种，可能闻名海内外的沙毛山羊，就是苏武和寺口牧民们共同研究出来的。

苏武走了，回朝廷复命去了，可香山地区的人民忘不了他，他们在苏武栖身的地方建起了庙，还修了“苦节堂”和“羊圈”，把他当神一样供奉起来，让香山地区的后人牢记苏武崇高的爱国精神和坚贞不渝的民族气节。

说到这里，再照应一下故事开头，把香山寺口子一带说成是北海，那就荒诞了。对此，清乾隆年间中卫知县黄恩锡曾有序和诗：中邑山民多牧羊为生计，其报祀则祭苏典属国。余过香山寺口，山半有苏武庙。俗传像为肉身泥成者，不知何人假托，野老言之津津，欲辩其妄，口占一绝：破庙寒山野草风，牧羊犹解祀苏公，汉庭自返羁臣节，笑把荒唐问野翁。

黄恩锡辩妄一说，是有其道理的。苏武出使漠北匈奴途经寺口子的事，在中卫地区不知流传了多少代，延续下来的故事出于誉乡成分——把香山寺口子说成苏武牧羊之地，又借地质造山运动中出现的断崖宣示苏武的神勇威力——苏武断桥，一刀能砍下一段山崖，但其中心点仍是歌颂苏武崇高的民族气节和爱国精神，让苏武富贵不能淫，威武不能屈的精神在中卫地区世世代代传承下去。

补记：苏武在北海边牧羊，只身孤影、忍辱熬煎，食毡毛，饮雪片，持着信念不变的“节旄”，苦苦坚持十九年，最终回到了汉朝。在“苏武牧羊”的歌词里有“饥吞毡，渴饮雪”之说。那么，苏武到底吃碍是什么样的毡呢一说，不是毛毡的“毡”，是苏武出使凭证“节杖”上的毛状装饰物。毛毡的“毡”，是用羊毛或其它畜毛擀制的，人们睡觉时铺在炕上保暖、防潮，这种“毡”人是不能吃的。至于说汉使芍的信物“节旄”，就是竹柄上所缀牦牛尾锦物，《汉书·苏武传》载：“(武)杖汉节牧羊，卧起操持，节旄尽落”。这种“节旄”上的装饰物也是畜毛，也是不能吃的，而且，一支“节旄”充其量有限。

另一说，苏武吃的是旃毛菜，在古汉语里，“旃”通“毡”，而且读音相同。根据有关资料记载，旃毛菜别名地毛菜、头发莱，蒙族称其为“嘎吉力乌孙”，意为“土地上的头发”。因其珍贵，被誉为“黑色金子”。这种菜是一种藻类植物，生长于荒漠之中，营养价值极高，正是靠这它，苏武得以延续了十九年的生命火焰。