——新拉纳克试验田

欧文像

罗伯特·欧文（1771～1858年）生于英国北威尔士，他和圣西门、傅立叶一样，是当时著名的社会主义先驱人物。欧文是全家七个孩子中的第六个，由于出生在一个贫苦的家庭，欧文7岁就开始参加劳动，9岁时在伦敦一家小店里当学徒，20岁在纺纱厂做工人，后来因为跟苏格兰一个工场主的女儿结婚，而被任命为该场经理。可以说欧文是从社会底层摸爬滚打上来的，从小便目睹资产阶级对工人的压迫和剥削，深知其中的辛酸和苦楚，所以他对广大的劳动阶级充满了同情。

欧文从小就很聪明，家境贫寒却酷爱读书，很早就出去谋生的经历使欧文比同龄人更富有远见。成为工场经理后，他有意通过管理改革来减轻工人们的负担，同时还积极进行理论上的研究和学习。这些智慧以各种著作为载体出现在人们的世界里，如《关于新拉纳克工厂的报告》、《论工业制度的影响》、《致工业和劳动贫民救济协会委员会报告》和《欧文选集》等。他的著作引起人们广泛关注后，欧文也更加积极地为劳动者权益立法而努力工作。在《论工业制度的影响》一书中，他就呼吁制定改善工人劳动条件的议会法案。在他的不懈努力下，议会终于在1819年第一次通过了限制工场女工和童工劳动日的法案。

欧文的思想主要是通过他建立的新拉纳克试验田来实践的。痛恨资本主义制度的欧文希望用公有制来替代资本主义制度，他心目中的公有制要求除了日常生活用品外的财产都是公共占有的，也就是生产资料全民公有。在公有制管理下生产出来的产品要按需分配。按照这个思路，他在新拉纳克进行了一场世界瞩目的改革。

欧文把新拉纳克纺纱厂变成了一个模拟公社，他把成年工人的劳动时间缩短为10个小时，工资也相对提高。这里的儿童从10岁才允许工作，但是欧文鼓励他们12岁以后参加工作，中间的时间要多进行学习，为此，欧文为所有适龄儿童提供了免费的学校教育。他还为生病和年老的工人提供医疗和养老保险，将食品、衣服等日常用品以成本价出售给贫困的家庭。但这并不意味着工人可以养尊处优地生活，那些工作不好的工人还是一样会被解雇。良好和谐的工作环境促使工人们努力工作，欧文也因此获得了比其他工厂更多的利润。

新拉纳克的效率工资高于市场平均工资，这样就可以减少工人的流动，提高生产效率。这也是斯密曾经提出的一个观点，在欧文这里才得以实现。欧文为适龄儿童提供教育，使他成为历史上第一个创立学前教育机构的人。欧文整套的企业管理经验受到后人推崇，这使欧文成为现代管理先驱。同时，规模逐渐扩大后，欧文才发现自己领导着一支日益壮大的无产阶级队伍。由于影响力不断扩大，他赢得了更多与政府和资本家进行谈判的机会，迫使英国政府修改了反工会法，他还创立了全国劳动交易平等市场。

尽管欧文指导的新拉纳克改革以轰轰烈烈的态势进行，可因为工厂工人思想水平不一致，体力劳动者逐渐减少，技术专员也极度匮乏，更为关键的是欧文一味地让利给工人，使得经营经费严重不足，无奈之下，欧文在1829年撤回了投资。虽然这场公有制改革以失败告终，但是欧文的思想激励了整整一代社会主义者。可以说，如果没有欧文空想社会主义理论的阐述和实践，马克思的科学社会主义至少要晚很多年产生。