——边际生产力

约翰·贝茨·克拉克（1847～1938），生于英国罗德岛，美国经济学家。著名的经济学派人物托尔斯坦·凡伯伦是克拉克在卡尔顿学院的学生。25岁从阿赫斯特毕业，到德国学习经济学，之后差不多3年的时间里，他都待在海德堡。在这期间，有一位对他影响很大的教授—卡尔·克尼斯。克尼斯给了克拉克很多关于边际效用经济学方面的学术建议。

其后，克拉克前往美国卡尔顿学院执教，在此期间，克拉克发表了他的第一篇经济学论文《财富的新哲学》，该文通篇都在阐述效用，却没有将效用这种主观感受用边际的概念解释清楚。1887年底，在克拉克的另外一篇涉及效用思想的论文中，他详细讨论了需求的问题，在解释如何满足需求的时候，他几乎已经发现边际效用递减规律。1899年，《财富的分配》一书出版。书中，克拉克以静态经济学作为研究对象，提出了边际生产力的理论，被誉为“以现代方式出现的第一部主要的美国著作”。其实早在1880年左右，从未深入研究杰文斯著作的克拉克，似乎就已经形成了相当独立的边际效用概念，所以克拉克的儿子曾说：“克拉克提出边际效用价值论虽晚于杰文斯和其他的首创者，但显然是独立的。”

当就业变得相当困难时，虽然工厂里的工作十分辛苦，也要靠不断的努力才能得到。

边际生产力指其他要素数量不变，而单位某种生产要素离开（或加入）生产过程时所引起的商品产值减少（或增加）的量。克拉克的边际生产力也是建立在边际收益递减基础上的，不过不同于以往只将该理论运用于农业的做法，而是将土地、资本、劳动力、技术、企业家看作是生产力的组成要素，克拉克将这一结论应用到所有生产要素中。他作了一个潜在假设，那就是当一种要素变动时，所有其他的要素尤其是技术都保持不变。所有这些要素都是同质的，可以自由转化的。由此，他进一步在分配方面展开分析。假设资本不变，就是说厂房、设备、材料等资源不变，而增加劳动力的投入，可想而知，每一单位的劳动力所平摊到的设备就少了。为了使用机器，劳动力需要在生产线上排队等待，也许最后一个劳动力一天也没有等到使用机器的机会。这样算下来，平均每一单位劳动力生产出来的商品比以前每单位的产出是减少的。同理，如果劳动力不变，资本是可变并增加的，工人根本没有时间去使用机器和工具，就会造成他们的闲置。产生收益递减的原因是相对于可变要素而言，固定要素被过度投入使用。每增加一单位可变要素的生产力是递减的，这体现出生产力递减或称是边际收益递减的规律。

由于越来越多地利用机械进行大规模粮食生产，农业工人的工资也越来越低。

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生于德国迪伦的经济学家赫尔曼·海因里希·戈森是边际效用理论的先驱代表。学习法律和公共管理学毕业的他，曾做过律师和地方政府税务官，退休后才专注于经济学研究和写作。1854年，赫尔曼出版了《论人类交换规律的发展及人类行为的规范》一书，在该书中，他提出了效用递减规律，即认为人们对商品的需要，随着需要不断被满足，所感受到的享受程度逐渐递减，一直达到饱和状态。在此基础上，他提出边际效用相等规律，指在效用递减规律的作用下，达到最大限度享乐的方式。

在资本不变，劳动力增加的例子中，克拉克把最后一单位劳动力生产所得称为边际产量，这也决定了工人的工资水平。他认为工人的工资水平是由最后追加的工人所生产的产量来决定的。如果工人所增加的产出小于付给他的工资，雇主如果继续雇用他，最后只能亏本经营，所以雇主就不会雇佣他。相反，如果工人所增加的产出大于所付给他的工资，雇主就会增雇工人。所以，只有在工人所增加的产出等于付给他的工资时，雇主才能既不增加雇佣者也不减少所使用的工人。

克拉克对自己的边际收入分配理论认识清晰，他说这套理论是静态的，很适合做纯粹分析的工具。经济是不断变化发展的，我们无法保证有一套准确预测未来经济发展走势的理论，克拉克理论的前提假设限定比较多，像没有任何经济干扰，劳动力、资本、消费倾向没有变动等。他的这一理论属于经济动态运行过程中的一个静止点，在该均衡点反映出真实规律。也正是藉由《财富的分配》，克拉克最早明确地区分了静态经济学和动态经济学。

在克拉克的带领下，美国经济学家队伍迅速成长起来。为了纪念克拉克对经济学的贡献，美国经济学会还设立了约翰·贝茨·克拉克奖章，每隔一年颁发给有前途的年轻经济学家。