基督教开始时，便将自杀的极度欲望当作权力的杠杆来运用，它提出两种自杀方式，并赋予他们最高的尊严与对来生的希望，以严厉的恐吓来禁止其他欲念。

不过，殉教者和苦行者的慢性自绝却被允许。