她们又爬起来，像发疯一样大笑。在炎炎烈日的天空下，她们继续声嘶力竭地唱着，伴随着那匹小马的狂奔，歌声穿越田野，在成熟了的庄稼中飘过。她们每重唱一遍叠句副歌，那匹小白马就要溜缰狂奔个百把米，叫车上的女士们大感刺激，极为兴奋。

一路上，时而会有碎石工人站起身来，隔着铁丝网面罩，望着这辆满载狂欢者的马车，在尘土飞扬中疾驰而过。

在火车站前下车时，木匠依依不舍，说：“可惜你们要走了，要不然，咱们真可以玩个痛快。”

“太太”回答得通情达理：“凡事都要讲究场合，总不能随时随地玩玩闹闹。”里维灵机一动，心堂一亮：“那好，下个月我到费康来看你们。”他神情狡黠，眼睛色迷迷亮闪闪地盯着萝萨萝丝。

“得啦。”“太太”打发他了事，“放规矩点，你想来就来吧，不过，来了可不要做傻事。”

他没有吭声，这时，火车鸣笛了，他赶紧同大家一一拥抱吻别，轮到萝萨萝丝时，他一个劲去追逐她的嘴唇，她呢，抿着嘴笑，每次都迅速扭头，及时避开。木匠把她搂在怀里，但总是达不到目的，因为他手里的长鞭碍事，只要他用力搂抱，那长鞭就在姑娘的背上使劲摆来摆去。

“去鲁昂的旅客请上车。”乘务员喊道。于是，这一行女士就上了车。

细长的哨声叫响后，火车头鸣起了强劲的汽笛声，接着就哧的一大声喷出了第一股蒸汽，车轮也开始缓慢但明显费劲地转动起来。

里维离开站台，跑到栅栏那里，想再看萝萨萝丝一眼。这一节车厢载着人肉市场上的商品从他面前驶过时，他就把鞭子甩打得啪啪作响。他一边蹦跳，一边声嘶力竭地唱着：

那时胳臂有多美，

更美是我美大腿，

流水落花皆去也，

而今黯然空悲切。

这时，他看见车上有人在挥动一块白色手巾，愈去愈远。

三

途中，她们一直在睡觉，像心满意足的人那样睡得沉稳酣熟。一回到春楼里，个个精神焕发、体力充沛，足以应付晚上的营业，“太太”倒忍不住说了一句：“不管怎么说，我在家已经待腻了。”

她们很快吃了晚饭，换上了工作服，等候老主顾上门。门口那盏小灯点亮了，就像圣母像前的长明灯一样，它向过往行人表示：羊群已经回到了羊圈。

转瞬间，消息便传开了。怎么传的，谁传的，这都说不清。但知银行家的公子菲利普先生还一番好意，特地派人给囚在家里的杜勒沃先生送去一封快函。

咸鱼腌制商每逢星期天，都有亲朋好友来家聚餐，这天，正喝着咖啡的时候，有个男子执一信函求见。杜勒沃先生十分激动，拆开信一看，脸色变得煞白。信上只有两行铅笔草书：“货船已进港，装运的那批鳕鱼已找回，有好买卖可做，速来。”

他在这兜那兜摸来摸去，摸出了二十个生丁，赏给送信人。他的脸一下红到了耳根，说：“我得出去一趟。”把那封言简意赅的神秘短信递给了他的妻子。他打铃召来女仆，吩咐道：“我要大衣，快，快，还有帽子。”他一到街上，就快跑起来，一边跑，一边吹一支曲子，他心急如焚，竟觉得路比平时长了一倍。

戴丽叶春楼洋溢着节日气氛。楼下，港口来的那批客人吵吵闹闹，喧哗声震耳欲聋。路易丝与弗萝娜，简直不知道去照应谁才好，陪了这个喝酒，又去陪另一个，尽显行家本领，真无愧两个“吸水唧筒”这一绰号。周围的顾客纷纷召唤，两人忙得应接不暇，看来，这天晚上，她们是要累得够呛的。

二楼上那个小圈子的人九点钟都到齐了。商务法官瓦斯先生是戴丽叶太太的老资格的追求者，一直奉行柏拉图之爱。他正陪着这位太太在一个角落里低声交谈。两人脸上都春暖花开，似乎马上就要达成某种协议。前市长普兰先生让萝萨萝丝骑在他腿上，两人脸对着脸，姑娘小巧的手抚摸着他白色的颊髯，她撩起的黄裙子下露出一段光溜溜的大腿，横在前市长那黑色呢裤上。她红色的袜子上扎着蓝色的袜带，这是推销员在火车上送给她的礼物。

身材高大的菲尔兰德躺在长沙发上，两只脚搭在税务官潘佩斯先生的肚子上，上半身则斜靠着年轻的菲利普先生的西服背心，右手搂着他的脖子，左手夹着一根香烟。

娜法爱尔似乎在跟保险代理人迪皮伊先生谈买卖，她最后用这样的话结束谈判：“好吧，亲爱的，今天晚上，我很愿意。”说完，她独自跳起华尔兹舞，像一阵风似的在沙龙里飞舞一圈，嘴里嚷道：“今天晚上，你要怎么都行。”

沙龙的门猛然打开，杜勒沃先生出现了，大家都欢呼起来：“杜勒沃万岁！”娜法爱尔仍在旋转飞舞，一下撞倒在他胸前，他紧紧将她搂住，什么话也没说，就将姑娘轻轻托起，就像托一根羽毛，穿过沙龙，走过靠里侧的一扇门，在一片掌声中，捧着他的活宝贝消失在通往卧室的楼道里。

萝萨萝丝仍在挑逗撩弄那位前任市长，一下一下地吻他，同时双手又揪着他的鬓须，使他的脑袋动弹不得。已有杜勒沃的先例在前，她就唆使前市长说：“咱们也去，学他的样！”于是，这位好好先生站起来，整整西服背心，跟着萝萨萝丝走了，边走边摸自己衣袋里沉睡已久的钱币。

只有菲尔兰德与“太太”陪着四位男宾，菲利普先生高声嚷道：“喝香槟，我请客！戴丽叶夫人，请您叫人取三瓶酒来。”

菲尔兰德上前搂住他，在耳边对他说：“让大家跳舞，你弹琴，好吗？”菲利普站起来，走到一架在角落里久已无人问津的老式斯频耐琴的面前坐下，弄出了一曲华尔兹，这支声音嘶哑、呜呜咽咽的华尔兹，简直就是从那古老乐器叽里咕噜的肚子里挤出来的。高个子姑娘搂着税务官，“太太”则由瓦斯先生抱着，两对舞伴边旋转边接吻。瓦斯先生在上流社会的舞场上有过历练，舞姿甚是优雅；戴丽叶太太望着他，眼光里洋溢着迷恋，似乎在做出定情的允诺，这无声的允诺要比口头上的一声“我同意”，更郑重其事，更为含蓄甜蜜。

弗雷德里克拿来香槟酒，头一瓶的瓶塞砰的一声飞出，菲利普先生又弹奏了一支四对舞曲的序曲。

两对舞伴依照上流社会的方式，男士鞠躬，女士行屈膝礼，文质彬彬，举止端庄地踏着舞步。

跳了一阵舞，大家开始喝酒。这时，杜勒沃先生回来了，显得心满意足，浑身轻快，得意洋洋，他大声说：“不知道娜法爱尔怎么啦，今天晚上有求必应，妙不可言。”接着，别人给他递过来一杯香槟，他一饮而尽，却喃喃自语了一声：“见鬼，这么奢侈！”

当即，菲利普先生又弹起一支轻快的波尔卡舞曲。杜勒沃先生同犹太美女翩翩起舞，他将她悬空抱着，不让她两脚着地。潘佩斯与瓦斯两位先生又雅兴大发，也随着舞将起来。不时，有一对舞伴跳到壁炉前停下来，一口干掉一杯冒着泡的酒。这场舞看来要跳个没完没了，永不收场。突然，萝萨萝丝推门而入，手里拿着一个烛台，她披头散发，只穿了内衣，脚踩拖鞋，满脸通红，情绪很是激动，她叫道：“我要跳舞！”娜法爱尔问她：“你那个老头呢？”萝萨萝丝放声大笑：“他吗？他已经睡着了，他一下子就睡着了。”她拉住闲坐在沙发上的迪皮伊先生，这时，波尔卡舞曲又奏起来了。

但是，端上来的几瓶酒都已喝得精光。杜勒沃先生说了一声：“我请大家再喝一瓶！”瓦斯先生也呼应道：“我也请一瓶。”迪皮伊最后也凑个热闹：“我也一样。”至此，大家热烈鼓掌。

这么一来，一场真正的舞会就组织起来了。甚至路易丝与弗萝娜时不时飞快溜上楼来，赶紧跳一圈华尔兹，其间，总叫楼下那些顾客等得不耐烦，于是，她们恋恋不舍，又赶快跑回楼下。

到了午夜十二点，大家还在跳。时不时，总有个把姑娘退场消失，大家要跳四对舞时一找人就能发现，但这时准发现男人之中也少了一个。

“你们这是上哪儿去啦？”当潘佩斯先生与菲尔兰德双双再现时，菲利普这么打趣地问他们。收税官答道：“去看普兰先生睡觉啦。”这一精当的措辞产生了极大的效果：一个个男人都轮流带一个姑娘，去卧室看普兰先生睡觉。这天夜晚，每个姑娘都随和得令人难以置信。“太太”睁一只眼，闭一只眼，在一个角落里与瓦斯先生进行长时间的交谈，似乎大事已经谈妥，只差若干细节有待落实。

到了一点钟，两位有家室的男士，杜勒沃先生与潘佩斯先生终于要告辞回家了，他们去结账付款。但是，只算了他们的香槟酒钱，而且，不是通常的十法郎一瓶，而是优待价六法郎。这些先生对楼主如此的慷慨大方深感惊奇，戴丽叶“太太”则高高兴兴地答道：

“难得这么乐一次！”

[1]Securitatis Causa：拉丁文，意为“为了保险”。

[2]法里：一法里约为四公里。

[3]三钟：即早中晚的三次祈祷钟。