马大海那点事，很快就摆到了宁战案前。

还是鹊山老道跪的那块地方，马大海跪在那里，双手被反剪捆在身后。

他倒是光棍，挺着腰杆，脖子梗着，脸上没什么悔意。

宁战坐在木箱上，手指用力按着太阳穴，只觉得一股邪火在脑门里窜。

关培强站在一旁，眼观鼻鼻观心。

庞二虎则有些不安地搓着手。

“马大海，”宁战终于开口，“你也是跟我的老卒了。”

“我马桥屯军律第一条，不得奸淫掳掠，不得欺辱妇孺……你当是开玩笑？”

马大海坦然道：“宁头儿，我没欺辱她。”

“没欺辱？”宁战气笑了，“昨晚你干了什么你不会不认吧？！”

“是我犯了纪律。”马大海干脆道，“做了就是做，宁头儿，按律该咋办就咋办，我马大海认。”

“认？”宁战站起身，“你是不是觉得，跟着我出生入死几回，我就不敢动你？”

马大海摇头，笑道：“宁头儿，淫辱女子，该杀。”

“我这条命，早该饿死在村里了，多活这些日子，赚了。”

他顿了顿，“就是……就是求宁头儿，往后……照应一下小薇和她那娃。那女人……不容易。”

“小薇？”宁战挑眉。

“就是……昨晚那女子。”马大海声音低了些。

旁边的庞二虎赶紧上前一步，打着圆场：“大人，这事……依属下看，倒也不全然是淫辱。”

“那女子自己也说了是自愿，按民间习俗，甚至算报恩……马队长或许是一时糊涂，但罪不至死……”

“一时糊涂？”宁战摆摆手，无奈道，“今天他马大海一时糊涂找个女人，明天是不是别人也能一时糊涂？”

“我们是来剿匪安民的军队，不是土匪流寇！”

“军纪一开这个口子，这仗还打不打了？人心还要不要了？”

庞二虎被噎得说不出话。

马大海却再次重重磕了个头：“庞参谋不必为我求情，是我坏了规矩。我认罚，请死。”

帐篷里一片死寂。

宁战盯着他看了几息，忽然一摆手：“好！你认就好！关培强！”

“在！”

“拖出……”

“将军！不能杀！”

一声带着哭喊猛地从帐外传来，打断了宁战的命令。

帐帘被猛地撞开，一个瘦弱的身影扑了进来，正是小薇。

她脸上还有泪痕，不管不顾地冲上前，一把抱住跪着的马大海。

“将军！你不能杀马大哥！他不是强迫我的！是我自己……是我自己要跟他的！”

“是我坏了规矩，你要杀就杀我！”

马大海身体一僵，猛地用肩膀把她撞开，呵斥道：“你个妇道人家懂个屁！这是军中，犯了军法就是该死！”

“这里没你说话的份！”

小薇被撞得一个趔趄，却不肯退，又要扑上来。

马大海扭过头，不再看她，而是看向宁战，商量道。

“宁头儿……我这情况，那战死抚恤还有吗？要是还有那十两银子……就给她娘俩吧。”

此话一出，宁战差点被气笑了。

“行啊，马大海。”宁战走回木箱坐下，“你们俩这唱的是哪一出？”

“夫妻情深，生死与共，倒显得我是个不近人情的恶人了？”

马大海和小薇都愣住了，看着他。

宁战摇摇头，懒得再废话。

他伸手到自己腰间，解下一把带鞘的短刀。

他掂了掂，随手把刀抛给小薇。

“这刀送你。”宁战淡淡道，“我看马大海这小子，裤腰带不怎么紧。”

“以后他要是敢对不起你，或者再犯这种混账事，你就用这刀，捅了他。”

小薇呆呆地拿着刀，又抬头看看宁战，不敢置信：“将军……您……您不杀马大哥了？”

“杀个屁。”宁战没好气，“老子手下就这么几个能用的，杀一个少一个。”

他语气一肃：“但是，马大海，你给我听清楚了。”

“下不为例。”

马大海浑身一震，猛地大声道：“谢宁头儿不杀之恩！”

“还有你，”宁战看向还在发懵的小薇，“你也起来。既然你说自愿，他也认了。这件事，就这么着了。”

庞二虎松了口气，脸上露出笑容，正要说话。

宁战却接着道：“不过，事情不能这么不明不白。庞二虎。”

“属下在。”

“去准备一下。今晚，就在这流民营地里，给他们办个婚礼。”

“啊？”庞二虎一愣，“大人，这……是否仓促了些？而且……”

他犹豫了一下，凑近些，压低声音道，“这女子毕竟是嫁过人的，还带着孩子。”

“马大海如今是军官，往后若是立了功，前程总有的……娶为正妻，是否有些……”

“不如先纳为妾室，日后若真有前程，再寻一门妥帖的亲事……”

他说得委婉，但意思很明白。

在这个世道，一个流民寡妇，和一个有潜力的军官，门第着实不匹配。

纳妾是风流，娶妻则可能成为将来的拖累或笑柄。

宁战沉默了一下。

庞二虎说的，是现实。

他看向马大海。

马大海抿着嘴，没说话，但眼神里没什么犹豫，只是看着小薇。

小薇则低着头无言，她听得懂。

宁战忽然觉得有点烦。

不是烦庞二虎，而是烦这些盘根错节的规矩。

“不必了。”他开口，“就娶妻。”

他顿了顿，看着马大海和小薇：“今晚就办。让所有人都看着。马大海娶的是他愿意娶的人，不是什么妾。以后，她就是马大海明媒正娶的婆娘。”

庞二虎张了张嘴，最终没再劝，躬身应道：“是，属下这就去安排。”

……

当晚，流民营地中央的空地上，破天荒地升起了好几堆旺盛的篝火。

没有红绸，没有喜乐，只是今天的晚饭每人加了两块菜饼子。

马大海换了一身相对干净的军服，小薇也找了件颜色稍好的旧衣裙换上。

仪式简单得近乎简陋。

没有高堂可拜，就对着宁战拜了拜；没有合卺酒，就用清水代替。

但营地里的气氛，却悄然不同了。

流民此刻都围拢过来，看着这队官军中，居然有人正经八百地娶他们中的一个女子。

窃窃私语声响起，指指点点。孩子躲在大人腿后偷看，妇人交头接耳。

婚丧嫁娶。

这烙印在农耕民族骨子里的仪式，总能在最灰暗的时刻，勾连起一丝对正常生活的模糊记忆和渴望。

拜完堂，宁战走到篝火前。

他抬起手，四周渐渐安静下来。

“今天，是我手下军官马大海的大喜日子。”宁战道，“大伙沾沾喜气。”

“借着这个由头，我也跟大家说一下后面的安排。”

“往西走，有个庄子叫张家堡。那里正在招人干活。干活，就给工钱，管吃住，以后还能分到地种。”

“过几天，我会分批把你们送过去。”

“从明天起，这个营地取消进出管制。你们可以自由走动。”

“如果你们有亲戚朋友，还跟着齐五齐六往东，可以试着去找，告诉他们。”

“西边有活路，有饭吃，不用跟着土匪等死！”

“暂时没走的，帮我这营队修筑一些防御工事，一样算工钱，管饱。”

“我宁战，说话算话。”

话音刚落，宁战顿了顿，又道。

“所有人，都会有条活路！”