水

一位朋友赐信给我，提到了“穷朋友”问题。说是有人月入数百元，也向人哭穷，迹近欺骗。我说，此事当两方面看。（一）此种人，以前混迹南北，至少月入此数，以今日之购买力视之，他当然可以称穷。（二）此种人既非穷朋友，也不是文人，他是以发表文章而为贵人的“投稿官”。夫既为官矣，而犹免不了抹桌子投稿（办刊物在内），则其呼穷也亦宜。

准上两个原则，我们客观地说他呼穷，迹近欺骗；但他主观的说法，却是批评者“不知做官之艰难”了。所以，在穷朋友方面，只有尽其在我。假如不能扫除文坛这些禄蠹的话，我们也无须眼红，只要爱惜羽毛，不为此蠹所蚀，也就无愧斯文了。

顺此答复赐信的某兄。

1940年2月26日