一

植树的人们都撤走了，集市也散了，桃花泉镇一天的喧嚣结束了。

伴随着夜色的降临，又恢复了桃花泉大山里独有的宁静。偶尔有几声狗吠。

宋桃花和耿殿盛躺在办公室的床上闭目养神。

耿殿盛闭着眼睛，微笑着说：“桃花，今天的生意不错。要是保持这个劲头，三年下来，我们到县城到市里开大酒店的目标就能实现了。”

宋桃花没有吭声。

耿殿盛没有听到妻子说话，以为妻子等着听下文，便说：“桃花，我想联合几家养鸡户成立专业养殖合作社，摸索出经验来，再向村民推广，你看怎么样啊？怎么不说话呢？是不是睡着了？”耿殿盛扭头一看，妻子满含眼泪正看着自己。

耿殿盛立即坐了起来，急切地问道：“桃花，你怎么了？哪里不舒服？咱赶快去诊所。”耿殿盛摸摸妻子的额头，不发烧啊！

宋桃花坐起来，抽泣着说：“殿盛，我没有不舒服。我说了你可不要生气啊！”

耿殿盛拿过餐巾纸给妻子擦泪，说：“我什么时候生过你的气啊？

你说吧，我不生气。”

宋桃花含泪述说了在食堂偶然听到的情况。最后得出结论，说：“殿盛，我们被骗了。”

耿殿盛听妻子说完，沉思良久，心想：“没有见到严冰封还不能断定，再说，更不了解牛更鸣的情况。现在说被骗还为时尚早。不管怎么说还是谨慎为好。”

耿殿盛劝说道：“桃花，此事不宜张扬，暂时不让员工们知道，否则会出乱子，咱还欠人家的一个月工资呢！算下来也有好几千元。虽然和员工们讲明白了，集中资金做成这笔大买卖，员工们也非常理解。但让他们知道了我们被骗的真相，是会找我们麻烦的。我们一定要把严冰封稳住，天天跟着他要钱。这段时间不是很忙，让孙万明负责店里，咱俩集中精力追钱。”

宋桃花点点头说：“看样子严冰封不知道牛更鸣的情况，如果钱在严冰封手里他肯定和我们结算了。严冰封巴不得从我们这里拿到好处。

铁路分局的工会主席吴广生说了，三十六万元现款在腊月二十八就被人提走了。吴广生是最后一个签字的人。”

耿殿盛说：“这么说，三十六万元钱肯定在牛更鸣手里。可牛更鸣为什么到现在还不开门呢？是不是在躲避严冰封呢？”

宋桃花说：“看来是牛更鸣利用了严冰封，拿着我们的瓦缸变成了桃花泉大酒店的产品，卖了高价，坑了我们。”

耿殿盛气愤地说：“他们也真够黑的，竟敢卖六十元一个。”

宋桃花疑问道：“也不知道他们怎么把我们墙上的画面弄到包装盒上的。”

耿殿盛说：“少不了是晚上偷着拍的照片。”

宋桃花摇摇头说：“不可能偷着拍照片。晚上拍出来的照片不会有这么好的效果。再怎么掉包也不能和我们的包装一样啊！不对，殿盛啊，我们上当了。”宋桃花起身下床，从橱柜里拿出包装盒仔细地看了起来。

突然，宋桃花失声说：“殿盛快看，秘密在这里。”

耿殿盛立马从床上起来，看着宋桃花慢慢地揭开桃花泉大酒店的名称、地址、手机号。原来是用不干胶粘贴上去的，把我们的联系方式盖住了。揭去不干胶，香港炒鸡店的名称、地址、手机号清晰地露了出来。

宋桃花又贴上不干胶恢复了原样，不干胶的颜色和画面颜色一样，不仔细看根本看不出破绽。宋桃花和耿殿盛对视一下，终于明白了：“原来牛更鸣早就给我们设好了圈套啊！”

宋桃花穿上衣服，从桌子上拿起手电筒，又从抽屉里拿出食堂的钥匙，说：“殿盛，你跟我来。”

耿殿盛莫名其妙的问：“干什么？”

宋桃花说：“咱去镇政府食堂里找包装盒。”耿殿盛穿上衣服，跟着妻子急匆匆地离开了炒鸡店。

耿殿盛和传达室的门卫打个招呼，二人进了大院，直奔食堂。宋桃花开门，打开手电筒找到灯线开关，拉开灯。房梁上吊着四盏200 瓦的灯泡，食堂里很亮，桌子、地面，整洁、卫生。宋桃花对员工们的工作很满意，感到欣慰。二人走到盛放凌乱包装废品的仓库门口，翻找起来，在一摞废品底下发现了五六个瓦缸包装盒。

宋桃花非常高兴，说：“殿盛啊，这就是铁路中学的学生带来的包装盒，这就是牛更鸣的罪证啊！多亏学生们来植树，要不然我们还一直蒙在鼓里呢！”

耿殿盛兴奋异常，把包装盒拿出来放到餐桌上，一个个试探着揭开，果然露出香港炒鸡店的名称、地址、手机。二人又小心翼翼地贴好不干胶。

回到炒鸡店，宋桃花把包装盒锁进大橱柜里。宋桃花躺在床上，疑惑地说：“殿盛啊，我反复地想想，我们没有得罪牛更鸣的地方啊！井水不犯河水，他为啥这样对待咱？”

耿殿盛看着一脸茫然的妻子，说：“桃花，自从我们炒鸡店开业后，对牛更鸣的大酒店冲击很大，特别是严冰封副镇长把大酒店的客户拉到这边来，他肯定忌恨我们。”

宋桃花长叹口气，眼里涌出泪花，愤恨地说：“想不到牛更鸣竟然用这种下三滥的手段对付我们！连本加利都被他套走了。我们欠下了一屁股债。别的欠债我不担心，最担心的就是咱爹娘给咱的一万六千元。

是咱结婚上的份子钱，爹娘说攒着给香港上大学用的。我们被人骗了，欠下一屁股债，爹娘肯定要生气的。从今往后，我们家的日子就不太平了。”

耿殿盛气恨恨地说：“桃花，一定是牛更鸣和严冰封联合起来挤兑咱，打早我就说，严冰封不是以前的严冰封了，心肝早就黑了。上次你叫我找他签字，他在办公室里和外号叫小狐狸的女人鬼混被我撞见了。他嘱咐我不让乱说。要不是撞见他乱搞女人，他肯定不会给我们签字的。”

宋桃花擦把眼泪，说：“严冰封乱勾搭是公开的事情了。他迟早要栽在女人手里。可他给我们介绍了那么多客户，又定点在我们店里招待，谁能想到他和牛更鸣联合坑咱呢？真是知人知面不知心啊！”

耿殿盛瞥一眼妻子，说：“我早就看出来了，严冰封这小子是黄鼠狼给鸡拜年没安好心。他是冲你来的，他对你动手动脚的事情我听说了。

不过为了我们的生意能做下去，我吞气忍声，都快把我憋死了。他达不到目的竟然和牛更鸣联手欺负咱。桃花，这口气我不能再忍了，我要让严冰封这个大流氓看看，我耿殿盛不是个软柿子任谁乱捏！我要让他尝尝我的厉害。我非整治他不可。”耿殿盛气愤至极，一拳砸在桌子上，抱头哭了起来。

宋桃花看到丈夫如此伤心，哭着说：“殿盛，你不要难过，我没有做对不起你的事情。你说得对，趁着还没有和严冰封撕开面皮，明天赶紧找他签字，把今天的饭费结清了。”

耿殿盛哭着说：“桃花，和他结清了，他再来吃饭我们就不接待了。”

宋桃花摇摇头说：“明天先把饭费结清，给员工们发了工资，交上房租。我们拿出工夫要钱，就是豁上打官司，也得把钱要回来。不能便宜了诈骗犯。”

耿殿盛说：“就是豁上买卖不干了，也得惩治诈骗犯。我们请大顺哥从市里给我们找律师。幸好我们有包装盒的证据。”

宋桃花迟疑地说：“我们找大顺哥请律师，借他的二万元怎么办？”

耿殿盛说：“是啊，欠大顺哥的钱可以缓缓，但打官司也需要钱啊！

这个官司下来，没有万儿八千的下不来啊！怎么办呢？”

宋桃花说：“这个官司下来花不了那么多钱？”

耿殿盛说：“世事难料啊。老百姓打官司可不是件容易的事情。有的是打赢官司输了钱。这还算不错的。有理打输了也大有人在。咱要做好打二审的准备。我在食堂里经常听到镇领导议论打官司的事情。知道打官司花钱的投诉多着呢？什么立案，受理，取证，开庭。有一方不服，还要上诉，打二审。还有申请立案，执行，再不行，还要申请强制执行，请律师等等。看牛更鸣没有开门的局势，对我们不利。说不定非走打官司这条路。没有钱怎么办啊？”

宋桃花果断地说：“非逼着我们打官司，不打也不行啊！咱的血汗钱总不能便宜了牛更鸣这些大骗子，便宜了严冰封这样的大流氓吧？钱的事情我想办法。大顺哥和桂花嫂子的钱是不能借了，实在不行借香港他大舅的钱。”

耿殿盛不无担心地说：“桃花，我看不要借他大舅的钱。咱不去招惹他了。他对咱们结婚的事情一直耿耿于怀，咱一找他不正好让他看了热闹吗？”

宋桃花又想起了伤心的事，沉默片刻，摇头叹息道：“是啊！当初大顺哥追我我没有同意，家里也支持，为了你，我和爹娘，和大哥大嫂闹僵了，硬着头皮嫁给你，也为此伤透了他们的心啊！大哥和娘来给香港过生日的时候，还甩脸子给我看，大哥守着爹娘就说攻击我的话，看看人家大顺，现在已经跑开了运输。看看你，守着三亩地过日子，活该自作自受。香港他爷爷奶奶自知理亏，没有底气光顾唉声叹气。殿盛啊，那天你是没看到，大姑和大姨富裕了的神气，真把爹娘比得啥也不是。

那天我伤心地偷着掉泪啊！”

耿殿盛愧疚而又感慨地说：“桃花，都是我不好，都是我没有本事，让你受罪了。”

宋桃花泪眼汪汪地看着丈夫说：“殿盛，当初我嫁给你还不是看中了你的人品吗？我图的就是你的老实忠厚。”

耿殿盛被妻子的真诚感动了，涕泪横流，说：“桃花，相信我，我不会让你失望的。”

宋桃花含泪说：“殿盛，千万不要让香港他爷爷奶奶知道我们被骗的事情，我真的担心老人接受不了现实会出乱子。”

耿殿盛给宋桃花擦擦泪，说：“桃花，不要怕。一切有我呢！”宋桃花扑进丈夫的怀抱，两人紧紧拥在一起，失声痛哭。

二

第二天一早，宋桃花和耿殿盛拿着账单到了镇政府，看到严冰封的办公室锁着门。二人接着去了后院，看到几位领导的宿舍门都锁着。宋桃花总感觉心里不踏实。

宋桃花说：“殿盛，咱问问李继贤书记，看严冰封去了哪里。”

耿殿盛说：“行啊，是该问清楚。”

夫妻二人去了镇委书记李继贤办公室。进门，看见李继贤正在擦沙发。

李继贤见宋桃花和耿殿盛进门，便停住手里的活，笑哈哈地说：“二位大经理不忙着挣钱，怎么跑到我的办公室来了？你俩可是稀客啊，快请坐，快请坐。”

宋桃花笑着说：“不坐了，李书记。我来问问严副镇长没上班吗？”

李继贤笑着瞥了一眼宋桃花手里的单据，说：“是不是找他签字啊？”

宋桃花笑着点点头。

李继贤说：“严副镇长去市里开会了。一周后回来。桃花，殿盛，我告诉你们一个好消息，市里、县里领导看中了瓦缸清炖小公鸡，说是明年春节要定一批，看来量不少啊？你们可要好好干啊！要为桃花泉镇增光添彩啊！”

耿殿盛看看和蔼可亲的李书记，想把严冰封的情况反映一下，刚要张口，看到宋桃花悄悄地暗示，意思是在未弄清实事之前千万不要透露消息。耿殿盛赶紧把话咽了回去。

李继贤看出了耿殿盛有话要说，也看出了宋桃花的暗示，以为两人不好意思说出找他签字的事情。便笑道：“二位经理是不是等着钱用啊！如果等不及严副镇长回来，我就带他签字，拿上钱，快去办你们的事情吧。”

宋桃花高兴地把账单递给李继贤，说：“谢谢李书记。”

李继贤看看账单，拿起笔签上字，把账单递给宋桃花。他笑着说：“我们吃了你们的美味佳肴，理应买单。说感谢的应该是我。”

耿殿盛说：“李书记，昨天我们用了一天的食堂，帮了我们大忙。

水电用了不少，您看看我们该交多少费用啊？”

李继贤笑哈哈地说：“桃花，殿盛啊，本来是免费支持你们的。既然你们提出来缴费，就按照正常的费用支付吧，因为你们也是赚了钱嘛，收费是公平合理。不收费是坑了政府。如果你们做了公益，我收费就不对了。你俩好好干，哪天有兴趣了，就把食堂承包了。不急着投资建厂房。等打好基础，有了足够的积累，说扩大规模，那不是很轻松的事情吗？这是我的一个建议，你们说呢？”

耿殿盛激动地说：“谢谢李书记，你的建议我和桃花一定认真考虑。”

李继贤说：“好吧，你们去财务室拿钱吧！顺便交上费用。”

宋桃花被李书记的真诚鼓舞所打动，感动得眼泪流了出来。她赶紧扭头快步出了办公室。耿殿盛心里热乎乎的。感到心里又充满了希望。

同样都是领导，同样在镇政府上班，为啥就出现两种不同的领导呢？

从财务室领上钱，宋桃花和耿殿盛商议后做了最坏的打算。给员工开了工资，算到植树节这一天。员工们都很高兴。期盼着经理到县城到市里开店。宋桃花又和房东结清了房租、水电费。两人回村里结清了收购小鸡的费用，想想没有欠账了，就放心地回了炒鸡店。晚上，两人清账，手里仅剩有十六元钱。

一周后，严冰封开会回来了。

宋桃花和耿殿盛拿着合同、收到条的复印件，提着一个包装盒到了严冰封办公室。办公室里还有好几个人正在和严冰封谈笑风生。

宋桃花装作不懂规矩的样子，严肃地说：“严副镇长，你该和我们结算货款了。早就出正月了。”

严冰封看看几个说话的人，不高兴地说：“我开会刚回来，总得让我喘口气吧，你们的钱该不下的，我说过四月十五日前全部兑现的。”

耿殿盛气呼呼地说：“严副镇长，你不要拿我们当小孩子耍，该给我们多少钱就是多少。多一分我们也不要。老天爷睁眼看着我们呢。”

严冰封气愤地说：“耿殿盛，你啥意思？你给我说清楚，我怎么拿你当孩子耍了？”

耿殿盛毫不示弱，上前一步说：“你把货款拿回来为啥不和我们结算呢？你以为我们不知道啊！”

严冰封气得指着耿殿盛说：“耿殿盛，你说话要负责任，谁拿走货款了？”

耿殿盛气得指着严冰封说：“腊月二十八，你就拿走了三十六万元货款。你还不承认？我都有证据，你抵赖不了的！”

在座的几个人听着涉入了经济问题，都悄悄地溜了出去。

严冰封看到客人都走了，气得走到办公桌前，猛地一拍桌子，吼道：“耿殿盛，你不要血口喷人，什么三十六万？我连三万六，三千六也没有见啊？你们是啥意思？到底想怎么样啊？我帮了你们反而还遭到诬蔑。你们是什么东西啊？”

耿殿盛气得走到办公桌前，猛地一拍桌子，吼道：“严冰封，你听着，你和牛更鸣联合起来欺负我们，你说，你把我们的瓦缸卖给谁了？

卖了多少钱？”

严冰封一听，心里明白了，知道事情已经败露了，心想：“你们没有证据也奈何我不得。”便理直气壮的说：“我卖给谁，卖了多少钱，你干涉不着。那是我的事情。你的货款我保证如数给你。你还想怎么样啊？难道把我赚得钱也给你们啊？你们想得太美好了，也不看看自己啥本事，跑到我这里闹腾啥！”

这时，窗口和门外站了一些看热闹的人。严冰封觉得再斗下去对自己不利，会造成不好的影响，转而换了一副笑脸。走到门口请外面的人进来坐。看热闹的人多数是镇委镇政府的工作人员，还有几位炒鸡店的员工。他们看到严冰封笑脸相迎，反而不好意思地躲走了。

严冰封关上门，回头看着宋桃花和耿殿盛，似同受了委屈，哭丧着脸，说：“桃花，殿盛啊？我对你们不薄啊？为啥冲我发这么大的火气啊？货款没有收回来你让我怎么和你们结算啊？就凭我给你们拉客户介绍关系的份上，也不该守着朋友给我下不来台啊？”

耿殿盛气哼哼地啐了一口，说：“我呸，你安的啥心？以为我们不知道啊？”

严冰封气得眼珠子泛白，说：“好好好，耿殿盛，算你狠。我不和你一般见识。宋桃花，你说说，这究竟是怎么回事？”

宋桃花看了一眼耿殿盛，示意不要再闹了，适可而止。耿殿盛回了一个眼神，意思是：我该出气了，可以了，软硬兼施，该你出面了。

宋桃花压住怒火，平心静气地说：“严副镇长，你帮了我们，我们永远忘不了，我们感激你，也没有亏待你。但你为啥和牛更鸣联合起来挤兑我们呢？我们的瓦缸你是不是卖给牛更鸣了？你知道他卖给谁了吗？他卖多少钱一个？他卖了多少钱？他收回了多少钱？你知道吗？”

严冰封知道他们发火的原因了，他们已经掌握了情况。瞒是瞒不住了。便说：“桃花，殿盛啊，我实话对你说吧，我转给牛更鸣是没有和你们商量，一个我加了三元钱提成，从牛更鸣这边出。至于他卖多少钱一个我就不知道了。他告诉我，他卖给侯副市长的关系单位。”

宋桃花惊讶道：“什么？卖给侯副市长的关系单位？”

严冰封说：“对啊？侯副市长的兄弟侯双杰亲自来镇上安排的。我参加的。”

宋桃花问：“这个叫侯双杰的卖给谁了？”

严冰封说：“侯副市长的兄弟卖给谁，我敢问吗？”

宋桃花心里有底了，问：“这么说货款不是你结算的了？”

严冰封说：“我都不知道侯双杰卖给谁，我怎么能去结算呢？”

宋桃花说：“我明白了。严副镇长，你也被牛更鸣他们骗了。”

严冰封迟疑地问道：“你说什么？我被牛更鸣骗了？”

宋桃花拿过包装盒，递给严冰封说：“你仔细看看包装盒。”严冰封接过包装盒，翻来覆去地看，也没有看出破绽。

宋桃花接过包装盒，小心翼翼地揭开不干胶，露出了香港炒鸡店的店名、地址、手机号。严冰封看呆了，不知所措。宋桃花又把不干胶粘贴好，恢复原样。严冰封终于醒悟了，知道上当受骗了。立时明白了桃花泉大酒店没有开门的原因了，也明白了腊梅形象理发店为啥关门，明白了小狐狸为啥关机的原因了。难道他们拿上货款逃跑了？严冰封不敢往下想了，两手颤抖，掏出手机，按照包装盒上的手机号拨号，回答欠费停机。严冰封急得掉了眼泪，心想，这可是十几万元货款啊！追不回来怎么办啊？严冰封颓丧地坐在沙发上。

突然，严冰封站起来，抱着侥幸的心理，恶狠狠地说：“桃花，殿盛，我们去桃花泉大酒店看看，牛更鸣是不是开门了。”

宋桃花抱着宁愿信其有不可信其无的原则，期盼阴雨过后出太阳。

便说：“殿盛，我们陪同严副镇长去看看吧。”

三人急匆匆地向桃花泉大酒店奔去。到了桃花泉大酒店门前，台阶上坐着二十多名员工。焦虑的神态、急迫的样子、满脸的泪痕、诅咒谩骂。有的年轻人使劲地撞着门。发泄着心中的愤恨和不满。宋桃花一问，才知员工们等着老板开工资。牛更鸣已经半年没有开工资了。

有的员工看到严冰封副镇长如同盼来了星星和月亮，哭哭啼啼地诉苦，要求政府给做主，要求讨回公道。严冰封苦笑，眼泪流了下来。