最大的欢乐、最大的幸福就是把自己的力量奉献给他人。

——苏霍姆林斯基

当钻心的疼痛减弱了一点的时候，杰克?吉伯斯的思维又恢复了。“我永远也好不了了，”他呻吟道，“再也好不了了。”

他叹着气，想转动一下身体，换一个姿势，以便在冰冷的、硬邦邦的地上躺得舒服一点。但他每动一下，就有暖烘烘的血流出来。他知道，如果要活命，他必须直挺挺地躺着。

“要是他们晚一点把我运到后方的医院里，”他说，“我就可能要么流血过多致死，要么溃烂到最后，被他们锯掉一条腿。这叫我有什么脸去见苏呢？一个一条腿的丈夫！”

他眼前一阵发黑，躺在地上，昏死过去。

当他再次睁开眼睛时，杰克以为自己已经死了，来到了天堂。一个女人俯身在他的眼前。这在内战时期的战场上是不可能发生的事。没有女人来过战场，没有女人愿意来！也没有女人能被派来！

但在这儿，在战场上，却出现了一个女人。她叫克拉拉?巴东。

她在两名士兵的帮助下，把杰克弄到了一间由马拉篷车改建成的简易房里。她从她的药箱里拿出了一些绷带，包扎了他的伤腿。然后给了他一些止痛药。杰克虚弱地吞下了这几片药，战友们把他抬上了外表简陋的救护车。

克拉拉?巴东整天都在做这种工作。她救助过无数伤员，消除他们的恐惧，减轻他们的痛苦，清洗他们的伤口。

残酷的战争刚刚发生，克拉拉?巴东就对前线的战士充满担忧。她知道，伤病员们会被留在战场上，直到战事结束。她知道，这些伤病员直到什么时候才能被集中起来，送到远离前线的后方医院里去。她知道，即使他们侥幸熬过了治疗耽误这一关，马车的剧烈颠簸也会使他们没有包扎的伤口破裂。她知道，伤员们常常在到达医院前就因流血过多而死。

内心对这种状况的担忧促使她下定决心，要到战场上去，就在战场上，给这些人以帮助。第一步，她购买了一辆篷车，然后她在车上配备了一些药品和急救设施，然后再去见军队的将军。

她是一个身材瘦小的女人。对于在战场上纵横捭阖的指挥官来说，她并不像是战场上的好材料。事实上，她这个别出心裁的想法着实让将军大吃一惊。

“巴东小姐，”将军说，“你提的要求绝对不能得到满足。”

“不过，将军，”她坚持着，“为什么不可能呢？我自己会赶着马车上战场，为战士们做一些力所能及的事。”

将军摇着头说：“战场不是女人去的地方。你忍受不了那种艰苦的生活。我们正在竭尽全力为战士们做好一切工作，别人再也不能做什么了。”

“我能。”克拉拉?巴东大声说。然后，就像刚刚走进这间屋子一样，她又从头到尾向将军描述了一遍她准备在战场上提供急救帮助的计划。

这种见面进行了很多次，一次次的拒绝并没有使她灰心。最后，指挥官妥协了。克拉拉?巴东得到了一张通过封锁线的通行证。

在整个内战期间，她为她遇见的每个人提供帮助。她不停地工作着。有一次，她几乎没有休息，连续为一排伤员工作了五天五夜。她的名字渐渐成了军队里的一个代号——一个爱和感激的代号。

将军也看到了她实际取得的成绩，慢慢对她采取了合作的态度。军队给她提供了更多的篷车，并让更多的土兵来给她赶车。她能提供的医疗帮助也越来越多了。但对于勇敢的巴东小姐来说，这仍然是一场极为艰苦的战斗。

战争结束了，别人都以为克拉拉?巴东会好好地休息一下，但那些不幸的人经受的痛苦却无法使她忘怀，尤其是那些土兵的亲人，还有许多人不知道自己的丈夫、父亲、兄弟究竟发生了什么。她决心去寻找那些失踪的士兵，并把他们的消息告诉给他们的家属。这项工作她做了很长时间。

她已亲眼见过战争了。她知道战争会对战场上的男人做些什么，她也知道战争对后方的家庭意味着什么。当她听说有一位名叫让?亨利?杜南特的瑞士人有一个帮助战争中的士兵的计划时，马上就去瑞士帮助他。杜南特建立了一个名叫红十字会的组织，这个组织的工作人员都佩戴白底红字的红十字标志，以便人们很容易辨认他们。他们被允许自由出入战场，可以帮助所有的士兵，不论他们属于哪种国籍、民族或宗教。

克拉拉?巴东心中又有了新的计划。她回到美国，说服美国政府与其他几个国家一起加入这个为战争中的士兵提供帮助的国际红十字会组织，给它提供资金和物资。

“人类还面临着许多其它灾难，”她说，“比如地震、水灾、森林大火、虫灾、龙卷风……这些灾难的不期而至，会造成许多人的伤亡，还会使许多人无家可归。红十字会应该向这些人伸出援助之手，不论这些灾难发生在何处。”

今天，国际红十字会为全世界数以亿万计的人提供帮助，而克拉拉?巴东这种伟大的勇气、伟大的爱和伟大的仁慈将永远受人尊敬。