处暑，时值阳历8月23日前后。“处”含有躲藏、终止之意，“处暑”表示炎热暑天结束了。《月令七十二候集解》中说：“处，去也，暑气至此而止矣。”即炎夏即将过去了。

处暑时，华南仍受夏季风控制，特别是长江沿岸低海拔地区，更会感到“秋老虎”的余威；西北高原此时秋意正浓，海拔3500米以上已呈初冬景象，牧草渐萎，霜雪日增。

处暑是华南雨量分布由西多东少向东多西少转换的前期，这时华南中部的雨量常是一年里的次高点，比大暑或白露时为多；高原地区处暑至秋分会出现连续阴雨水天气。

虽然，处暑前后我国大部分地区日平均气温仍处在22℃以上，但是这时冷空气南下次数增多，气温下降逐渐明显。