陈子昂

前不见古人，后不见来者。

念天地之悠悠，独怆然而涕下。

陈子昂在武氏朝曾因直言下狱，心情抑郁。万岁登封元年(6９6)，契丹季尽忠、孙万荣下营州，武则天派武攸宜征讨，陈子昂任军中参谋，屡次正确进言不为采纳，反被降为军曹。怀才不遇，陈子昂登上幽州台(即蓟北楼，遗址在今北京)，苍凉奔放高歌一曲以遣怀。

近代欧美四大哲人之一的英国哲学家罗素十分推崇《登幽州台歌》，曾说，前此人类尚未梦见过此诗境界。的确，此四句诗如鸿蒙开辟，脱弃凡近扫空万古，浩渺无极而非虚空，"独怆然而涕下"并非绝望，时空莫辨而人并未迷失方向。正是自我在激越的高峰时统一了有我无我、人和宇宙融合无间的情态。

陈子昂于武后初临朝的光宅年举进士，上书论政为武氏所赏识，拜麟台正宗，转右拾遗。陈不汲汲于富贵，也不满足于扈从的风光和残羹冷炙，这是一位胸怀大志、内心生活丰富而不易得到平衡的人。他屡言时弊，不曾一日安之于朝廷。作此诗前一年冬，武则天登嵩山封禅，今陈登幽州台，"前不见古人，后不见来者"，眼大心雄扫空一切，对武氏是否有点大不敬的味道？称第一个女皇帝空前绝后当然也属彻底否定。这也许和他内心深处的苦闷有关？后来杀陈主使者为武三思，可见陈反武倾向。

《登幽州台歌》中"独怆然而泣下"的人是一个大写的人，是一个仅以本质存在的"原人"，与被孔子讽刺的貌似有德而与一切均处于貌合神离状态的"乡愿"截不相同。

非此不足以下启盛唐。四句诗，时间空间、自然界和人类社会，都给这个"人"开拓了最大的用武之地，等待着他大喊大叫地登上舞台，为这迷茫的世界梳洗打扮，溢彩流光。四句诗对武后是否属否定讽刺之词可姑置不论。