创朴将科林带到了海湖庄园内一间更为私密的书房。

厚重的红木书架直抵天花板，里面塞满了各种精装书籍和一些看起来颇有年头的装饰品。

空气中弥漫着淡淡的雪茄和皮革混合的味道，与外面宴会厅的香槟与香水味截然不同。

巨大的波斯地毯吸收了大部分声音，只留下两人对话的回响。

创朴亲自为两人倒了可乐，加了冰块，发出清脆的碰撞声。

他将一杯递给科林，然后自己重重地坐在宽大的真皮沙发上，示意科林坐在对面。

“科林，”创朴晃了晃杯中的可乐，冰块旋转着，“现在我们是一家人了，有些话，我也就不藏着掖着了。”

他喝了一大口，脸上带着一种复杂的神情，既有放松，也有一丝不易察觉的尴尬。

“您请说，先生。”科林保持着恭敬的姿态，但内心已经开始快速分析。

他知道，接下来的对话，很可能触及到创朴内心深处的东西。

“前不久，我也动过心思，想去竞选……”创朴的声音低沉了一些，眼神飘向远方，似乎在回忆着什么，“官方的说法是，我担心流感，所以退出了。”

他自嘲地笑了笑，笑容里带着一丝苦涩，“狗屁的流感！那都是借口！”

他猛地转过头，目光灼灼地盯着科林：“真正的原因是，我知道自己赢不了！

那时候时机不对，我的支持率根本不够看，硬选下去只会自取其辱，变成一个笑话！

我创朴，怎么能允许自己那么狼狈地失败？”

科林心中了然。

但创朴亲口承认，尤其是在这个时候，意义完全不同。

这代表着一种高度的信任，或者说，是一种将他彻底纳入“自己人”范畴的表示。

创朴的自尊心极强，承认自己的失败和恐惧，对他而言绝非易事。

“我能理解，先生。”科林的声音带着恰到好处的理解和尊重，“审时度势，在不利的情况下选择暂时退却，是一种智慧，而不是懦弱。”

创朴的眼睛亮了一下，显然科林的这番话挠到了他的痒处。

“说得好！智慧！没错！”他用力点了点头，仿佛找到了知音，“我就知道你小子不一般！”

他身体前倾，语气变得更加严肃：

“所以，科林，关于你的政治生涯……我希望你能明白，你的成功，不仅仅是你个人的成功，也是我们家族的荣耀。

你在华盛顿，需要朋友，很多很多的朋友。

建立关系网，扩大影响力，站稳脚跟，然后……大展拳脚！”

他挥了挥手，带着一种不容置疑的气势：“钱，从来不是问题。

你需要多少支持，尽管开口。

人你要做的，就是在参议院里，发出我们自己的声音，争取我们自己的利益！”

科林微微颔首，表示明白。

他知道，这既是支持，也是一种投资，更是一种捆绑。

他和创朴家族的命运，从订婚的那一刻起，就已经紧密地联系在了一起。

科林放下酒杯，身体也微微前倾，目光诚恳地看着创朴：

“先生，您刚才说，您的成功不仅仅是我个人的成功，也是家族的荣耀。

但在我看来，我的这点微末成就，与您未来可能达到的高度相比，根本不值一提。”

创朴挑了挑眉，示意他说下去。

“坦白说，先生，”科林的语气充满了真挚，“从我第一次见到您，了解您的行事风格和商业成就开始，我就觉得，您天生就属于更大的舞台。

不是商界，而是政界，是这个国家的最高殿堂！”

他加重了语气，眼神里闪烁着一种近乎崇拜的光芒：

“您的魄力，您的决断力，您那种打破常规、直面问题的勇气，还有您与生俱来的、能够瞬间点燃民众热情的领袖魅力……这些，都是成为一位伟大总统所必需的品质！

在我看来，您比任何一位我所见过的政客，都更适合那个位置！”

这番话如同醇厚的可乐，瞬间浸透了创朴的每一个毛孔。

他最喜欢听的就是这种话！

尤其是从科林——这个他现在极为看重、刚刚创造了历史的年轻人嘴里说出来，更是让他通体舒泰，飘飘欲仙。

“哈哈哈哈！”创朴忍不住放声大笑，之前的些许尴尬和沉郁一扫而空，“说得好！说得太好了！科林，你小子，真是我的知己！英雄所见略同啊！”

他猛地拍了一下自己的大腿，兴奋地站起身，在书房里踱了几步，仿佛已经站在了竞选集会的讲台上。

“没错！他们那些华盛顿的政客，一个个装模作样，虚伪透顶！

他们懂什么？他们懂怎么让国家真正富强起来吗？

他们懂怎么跟那些占我们便宜的国家打交道吗？

他们不懂！只有我懂！”

他停下脚步，眼神重新聚焦在科林身上，充满了信任和期待

：“科林，既然你这么看好我……那你觉得，我应该……有没有什么好的规划？”

科林沉吟了片刻，似乎在组织语言。他没有立刻回答，而是反问道：

“先生，您这里有美利坚地图吗？详细一点的那种。”

“地图？当然有！”创朴眼中闪过一丝疑惑，但更多的是激动。

他感觉科林一定是有什么石破天惊的想法要告诉他。

他立刻转身，走到那巨大的红木书架前，略显笨拙地翻找起来，嘴里还嘟囔着：“我记得就在这儿……啊，找到了！”

他抽出一卷有些陈旧，但保存完好的大尺寸地图，小心翼翼地在两人面前宽大的红木书桌上摊开。

泛黄的纸张上，美利坚五十个州的轮廓清晰可见。

科林站起身，走到地图前，目光锐利地扫过。

他的手指没有落在那些经济发达、人口稠密的沿海地区，也没有指向传统的红象党票仓，而是缓缓地移动，最终落在了中西部，那片环绕着五大湖的区域。

他的食指轻轻点在地图上那几个州的名称上——宾夕法尼亚、俄亥俄、密歇根、威斯康星……

“先生，”科林抬起头，目光如炬，直视着创朴的眼睛，“您觉得这些地方怎么样？”

创朴顺着他的手指看去，眉头立刻皱了起来，脸上兴奋的潮红也褪去了几分，取而代之的是一种凝重和不解：“这些……这些不是‘铁锈带’吗？

工厂倒闭，失业严重，早就被遗忘的地方……”在他看来，这些地方死气沉沉，毫无希望，是国家衰落的象征，怎么会是科林关注的重点？

科林的嘴角勾起一抹意味深长的笑容。

他看着地图上那片象征着昔日工业辉煌、如今却锈迹斑斑的土地，然后缓缓抬起头，目光再次锁定创朴，一字一句地，清晰而有力地说道：

“让美利坚再次伟大！”

唰！

这句如同惊雷般的话语，瞬间击中了创朴内心最深处的某个开关！

他猛地站直了身体，仿佛被一股电流击中，脸颊瞬间涨得通红，甚至连脖子上的青筋都微微凸起。

他下意识地攥紧了双拳，指节因为用力而发白。

醍醐灌顶！

就是这个词！

创朴感觉自己的大脑像是被一道闪电劈开，所有的迷雾瞬间消散，眼前豁然开朗！

他之前所有的不满、抱负、对国家现状的忧虑，以及隐秘的野心，似乎都在这一刻找到了一个最精准、最有力、最能引起共鸣的出口！

让美利坚再次伟大！

这不仅仅是一句口号，这是一种承诺，一种愿景，一种能够点燃无数被遗忘、被忽视的普通人心头火焰的力量！

他再次看向科林，眼神中充满了震惊、激动，甚至是一丝敬畏。

之前的醉意早已消失得无影无踪，目光变得异常清澈和锐利。

这个年轻人……简直是神人！

如此年轻，竟然有如此毒辣的眼光和洞察力！

竟然能精准地把握住这个国家潜藏的脉搏和被压抑的渴望！

创朴毫不怀疑，就算没有库什纳那个赌约，没有伊丸卡这层关系，科林凭借他自己的能力和这份远见，也迟早会在政坛上掀起惊涛骇浪！

创朴心中涌起一阵强烈的庆幸。

幸好！幸好当初没有因为夏莉那个女人的事情，彻底和科林闹翻！

幸好自己最终选择了信任和接纳他！

这简直是他这辈子做出的最明智的投资之一！

他几乎是迫不及待地俯下身子，双手撑在地图上，急切地问道：

“科林！告诉我，具体应该怎么做？怎么才能……让美利坚再次伟大？”

科林看着他激动不已的样子，心中平静如水。

科林看到他一头雾水的样子，微微一笑。

他没有直接解释，而是抬手指了指书桌角落里放着的一罐健怡可乐，以及想象中那些遍布美国小镇的快餐店。

“先生，”他用一种轻松但又不容置疑的语气说道，“您不需要立刻明白。

您只需要去那些地方，去铁锈带的那些小镇，少吃点您菜单上的鱼子酱和牛排，多吃点他们餐桌上的薯条和汉堡，多喝点可乐，和那些穿着工装、满身油污的普通人聊聊天，听听他们的抱怨和希望……您自然就会明白了。”

创朴看着科林笃定的眼神，虽然还是不太理解“吃薯条汉堡”和“让美国再次伟大”之间有什么必然联系，但他本能地选择相信科林的判断。

这个年轻人总能给他带来惊喜，或许这次也不例外。

他若有所思地点了点头，像是在努力消化科林的话：“薯条……汉堡……和普通人聊天……”

就在这时，书房的门被轻轻敲响，外面传来了伊丸卡略带娇憨的声音：“爸爸？科林？你们在里面聊什么呢？宴会快结束了哦。”

科林直起身，对创朴说道：

“先生，那我先出去了，您好好想想。”

“好，好！”创朴挥了挥手，目光依然停留在那张地图上，仿佛已经看到了无数的可能性，“你去吧，我一个人再想想……让美利坚再次伟大……嗯……”

科林转身离开了书房。

一走出书房，带着香槟和甜点气息的伊丸卡就如同一只快乐的小鸟，一下子扑进了他的怀里。

她的身体柔软而温热，带着微醺的醉意，将脸颊紧紧贴在他的胸膛上。

“科林……”她喃喃自语，声音带着浓浓的鼻音和满足感，“我真高兴……真庆幸……能遇到你……”

她的呼吸带着香甜的酒气，喷洒在科林的颈间。

科林低头看着她，只见她俏脸红扑扑的，眼神迷离，显然是在刚才的宴会上喝了不少香槟，幸福和酒精共同作用，让她此刻显得格外动人，也格外依赖。

“好了，你喝醉了。”科林轻声说道，语气带着一丝不易察觉的温柔，或者说，是某种复杂情绪的掩饰。

他毫不费力地将她横抱起来。

伊丸卡发出一声轻呼，但随即就安心地搂住了他的脖子，将头埋在他的肩窝里，像一只找到了港湾的小猫。

科林抱着她，穿过奢华的走廊，避开可能还在逗留的宾客和佣人，径直走向属于伊丸卡的卧室。

海湖庄园的卧室自然也是极尽奢华，柔软的地毯，精致的家具，巨大的落地窗外是棕榈滩静谧的夜色。

他轻轻地将伊丸卡放在那张铺着丝绸床单的大床上。

伊丸卡柔软的金发散落在洁白的枕头上，更衬得她肌肤如雪，容颜娇艳。

科林替她脱掉高跟鞋，正准备转身离开，让她好好休息。

然而，就在他直起身的那一刻，伊丸卡那一双柔软白皙的手臂突然闪电般地伸出，勾住了他的脖子，用力向下一拉！

科林猝不及防，身体失去了平衡，向前倒去，正好盖在了她的身上。

下一秒，伊丸卡微微仰起头，带着醉意和浓浓爱意的眸子近在咫尺，闪烁着诱人的光泽。

她的呼吸急促而温热，带着香槟的芬芳，然后，她主动吻了上去。

她的吻带着酒精的催化，显得格外热情和大胆，舌尖笨拙却又充满渴望地探入，纠缠着，索取着。

是个男人，遇到这还能忍？