几天后。

华盛顿特区，国会山。

这里是美利坚合众国的心脏，权力的神经中枢。

古老的建筑群在深秋的阳光下投下庄严的影子，白色大理石的圆顶在湛蓝的天空下熠熠生辉。

空气中弥漫着一种不同于迈阿密海滩的、混杂着历史尘埃、政治角力与无形威压的气息。

科林穿着一身剪裁合体的深色西装，领带打得一丝不苟，黑色的皮鞋擦得锃亮，每一步都踏在厚重而柔软的地毯上，几乎听不到声音，却仿佛能感受到脚下百年积淀的权力脉动。

他的办公室还在分配和布置中，暂时借用了一间位于罗素参议院办公楼的临时办公室。

面积不大，但窗外就是国会大厦的侧影。

卡修斯看着科林平静地站在窗前，眺望着远处的方尖碑，心中感慨万千。

“戴维斯先生刚才来电，说总统先生今天下午可能会在国会山停留片刻，届时可能会与几位新任议员，包括您，进行一个简短的会面。”

科林转过身，脸上没有任何意外的表情，仿佛这本就在他的预料之中。“知道了。

安排好时间，确保我的日程没有冲突。”他的声音平静，带着一种与年龄不符的沉稳。

成为最年轻的参议员，本身就是一个巨大的新闻点。

现任总统小布什，无论出于政治姿态还是真心实意，与他见一面，表达一下对“后起之秀”的关注和鼓励，都是情理之中的事情。

这也是科林需要的，他需要尽快融入这个圈子，让自己的名字和形象，与权力核心联系起来。

下午，国会大厦内一条铺着红地毯的走廊里，气氛略显肃穆。

几位新当选的参议员在各自幕僚的陪同下，等候着总统的到来。

科林站在其中，身姿挺拔，面带微笑，与其他几位年纪明显大上许多、略显拘谨或兴奋的新同事形成了鲜明的对比。

很快，一阵脚步声传来，特勤局的安保人员簇拥着一位身材中等、步履轻快、脸上带着标志性德州式笑容的男人走了过来。

正是时任美国总统，乔治·W·布什。

“先生们，欢迎来到国会山！”小布什的声音带着独特的口音，热情地与排在前面的几位新议员握手寒暄。

当他走到科林面前时，特意停顿了一下，目光中带着明显的审视和一丝好奇。

“科林·沃森参议员，对吗？”小布什主动伸出手，握住了科林的手。

他的手掌宽厚有力，笑容也显得更加真诚了几分，“我可是一直在关注你的竞选，小子！干得漂亮！

以独立身份在佛罗里达拿下胜利，这可真是……真是让人印象深刻！

你是我们国家未来的希望，年轻人，精力充沛，想法大胆！”

总统的握手有力而短暂，但他的话语却清晰地传入了周围每一个人的耳中。

这不仅仅是礼节性的恭维，更是一种明确的政治信号——总统认可这位年轻的新参议员。

科林保持着谦逊的微笑，握手的力度恰到好处，眼神真诚地迎向总统：“谢谢您，总统先生。

能为国家和佛罗里达州的选民服务，是我的荣幸。

我会尽我所能，不辜负这份信任。”他的回答滴水不漏，既表达了尊敬，也展现了自信。

小布什满意地点了点头，拍了拍科林的肩膀：“好好干！国会山需要你这样的新鲜血液。

有什么想法，随时可以找米奇（麦康奈尔），也可以直接来白宫找我。”

这句承诺的分量，在场的其他人都听得清清楚楚，看向科林的目光中不由得多了几分复杂的情绪——羡慕、嫉妒，或许还有警惕。

简短的会面很快结束，总统在特勤的簇拥下匆匆离去。

但这次握手和交谈，无疑为科林在华盛顿的开局，增添了一枚重要的砝码。

他感受着周围若有若无的目光，心中却异常平静。

总统的示好是好事，但这只是开始。

他需要的是实实在在的权力，能够让他推进自己议程的平台。

而参议院的权力，很大程度上体现在各个委员会之中。

接下来的几天，是新任参议员们最为关键的时期之一——争取进入心仪的委员会。

委员会是参议院进行立法、监督和调查工作的核心机构，不同的委员会掌握着不同领域的权力和资源。

对于科林来说，目标非常明确——司法委员会。

这个委员会负责审核总统提名的联邦法官（包括最高法院大法官）、司法部高级官员，并对涉及宪法、民权、移民、知识产权、反垄断以及联邦刑事法律的立法拥有管辖权。

更重要的是，它对整个美国的司法体系，包括联邦监狱系统，有着巨大的影响力。

科林是律师执，这为他争取进入司法委员会提供了天然的优势。

但他知道，仅仅有资历是不够的。

参议院讲究论资排辈，更看重党派利益和人脉关系。

他再次联系了戴维斯，麦康奈尔的幕僚长。

这一次，他没有再提金钱，而是动用了另一种资源——他在选举中展现出的、能够搅动风云、吸引眼球的能力，以及他与创朴家族的紧密联系所代表的潜在能量。

“戴维斯先生，我非常希望能加入司法委员会。”在一次简短的会面中，科林开门见山，“我的法律背景能让我在其中发挥重要作用，尤其是在当前的司法改革讨论中，我相信我能提出一些有建设性的意见，也能更好地代表我们红象党内一些…嗯，更具变革精神的声音。”

他巧妙地暗示，自己可以成为红象党在司法领域吸引年轻选民、展现改革姿态的一张牌，同时，他的独立身份有时也能在两党争议性议题上提供一些回旋余地。

戴维斯沉吟着，手指无意识地敲击着桌面：“司法委员会的位置一直很抢手，科林参议员。

很多资深议员都想进去。

而且，你知道，这个委员会处理的都是些敏感而棘手的问题……”

“我知道这很困难。”科林打断了他，语气诚恳，“但我相信，我的加入对党团、对领袖先生来说，都会是有价值的。

我年轻，精力充沛，学习能力强，而且，我并非没有根基。”他微微一笑，意有所指，“领袖先生上次的帮助，我铭记在心。

我相信，未来我们会有很多可以互相支持的地方。”

他没有明说，但戴维斯听懂了。

科林在暗示，他背后的力量以及他本人所具有的政治能量，可以成为麦康奈尔巩固自身地位、推进党派议程的助力。

这是一笔潜在的交易。

戴维斯脸上的表情松动了一些：“我会向领袖转达您的意愿和理由。

您知道，最终的决定权在领袖和指导委员会手中，但我会尽力为您争取。”

科林知道，这基本上就是应允了。

麦康奈尔需要他这样一颗冉冉升起、背景复杂却又潜力巨大的新星来平衡参议院内部的势力，同时也为红象党注入新的活力。

而科林付出的，不仅仅是那一百万美元的“感谢费”，更是未来在政治棋盘上可能需要做出的配合与让步。

几天后，参议院各委员会的成员名单公布。

科林·沃森的名字，赫然出现在司法委员会的名单上。

消息传来，科林的临时办公室里响起了一阵压抑的欢呼。

卡修斯激动得满脸通红：“太棒了！科林先生！司法委员会！这可是最有权力的委员会之一！”

科林脸上也露出了计划得逞的笑容，但他的目光却显得更加深邃。

他挥手示意大家安静下来，然后独自走到窗边，看着国会大厦的圆顶在夕阳下染上一层金色。

司法委员会，这只是他计划的第一步。

他需要权力，需要影响力，需要一个能够让他接触到美国司法体系最深处、最隐秘角落的平台。

因为在他的计划中，那里隐藏着他快速提升实力的关键——那些被剥夺自由、处于严密监管之下的囚犯。

酒精、胜利、权力……这些固然能带来刺激，但对他而言，真正让他感到兴奋的，是那种掌控一切、不断变强的感觉。

而那个神秘的系统提示音，更是时刻提醒着他，只有自身的实力足够强才能不惧任何困难。

格斗技巧、枪械掌握、潜行暗杀……这些技能，在和平环境下很难得到快速、高效的提升。

但在哪里，能找到大量合法的、可以用来“练手”的目标呢？

监狱。

尤其是那些管理混乱、暴力横行、或者由私人承包、唯利是图的监狱。

科林嘴角勾起一抹冰冷的弧度。他不是要做什么救世主，也不是要搞什么司法改革。

他只是需要一个“猎场”，一个巨大的、源源不断的“经验包”供应地。

当天晚上，在他的临时办公室里，送走了最后一批访客和工作人员后，科林锁上了门，拉上了厚重的窗帘。

房间里只剩下台灯昏黄的光线，映照着他年轻却异常冷峻的脸庞。

他打开一个加密的笔记本电脑，连接上一个经过特殊处理、难以追踪的网络。

然后，他调出了一个加密的联系人列表。

这个列表里的人，并非来自光鲜亮丽的政界或商界，而是游走在灰色地带，甚至黑色地带的人物。

这是他过去经营的一些暗线，现在看来，是时候动用它们了。

他的手指在键盘上快速敲击着，发出清脆的声响。

他在搜索、筛选、评估。

目标是那些掌控着大型私人监狱公司或者在联邦监狱系统内部有着深厚人脉的关键人物。

“CCA（美国改造公司）……”

“GEO集团……”

“MTC（管理与培训公司）……”

这些名字在他眼前闪过。

这些公司运营着遍布全美的私人监狱和拘留中心，关押着成千上万的囚犯，从非法移民到重刑犯，种类繁多。

它们是庞大的利益集团，与政客、执法机构有着千丝万缕的联系，同时也因虐待囚犯、管理混乱、追求利润最大化而饱受争议。

但这正是科林需要的。

争议意味着漏洞，混乱意味着机会。

他需要找到一个切入点，一个能够让他以“参议员”、“司法委员会成员”的身份，合理地、甚至“合法”地介入到这些监狱的运作中去，接近那些囚犯，然后……

“找到你了。”科林的目光锁定在一个名字上——罗伯特·亨德森，一家中等规模但以管理“高风险囚犯”著称的私人监狱公司的CEO。

根据他搜集到的情报，此人野心勃勃，急于扩张业务，并且在政界的关系网相对薄弱，渴望得到来自国会山的“关注”和“支持”。

科林拿起一部同样经过加密处理的卫星电话，拨通了一个号码。

电话接通后，他没有报上自己的名字，只是用一种平稳而带着不容置疑权威的语气说道：

“我是参议员科林·沃森办公室的人。

科林参议员，作为司法委员会的新成员，对私人监狱行业的运作效率和面临的挑战非常感兴趣。

他希望近期能与亨德森先生进行一次非正式的会面，听取一下来自行业内部的真实声音。

时间地点，由亨德森先生方便为主。”

电话那头的人显然被这突如其来的“橄榄枝”惊到了，连声应诺，表示会立刻转达，并尽快回复。

挂断电话，科林靠在椅背上，长长地舒了一口气。

黑暗中，他的眼神亮得惊人，像一头锁定了猎物的猛兽。

国会山是权力的猎场，而对他来说，真正的猎场，才刚刚打开大门。

那些身陷囹圄的灵魂，即将成为他磨砺爪牙的磨刀石，提升技能的经验包。

他闭上眼睛，仿佛已经听到了系统提示音再次响起的悦耳声音。

【格斗熟练度+10......】

【狙击枪熟练度+10......】

【手枪熟练度+10......】

科林十分期待，如果这些技能升到满级，会达到什么样的效果？

七级就是人类极限的话，十级是不是就是超人类了？