冷烬袖中抽出一叠密函，指尖翻飞递向苏欢。

“主子说，近日帝京风波迭起，恐扰苏二小姐清宁，特命属下送此密函，嘱您安心静养，莫为尘嚣所扰。”

苏欢接过函件，径直拆封。

内里仅衬一页素笺，笔锋疏朗带锋，恰如写信人风骨。

寥寥三行字，暗藏三重机锋。

———纪薄倾今日暗会凤王。

———景熙正处风口浪尖，凡事当谨言慎行。

———三月芳菲渐盛，城外踏青正宜。

苏欢唇畔勾起一抹浅笑，将素笺收入袖中。

“替我回禀你家主子，他的心意我清楚了。”

冷烬颔首应诺，身影一晃，已掠出院墙，悄无声息。

苏欢转身，便见苏景侱扒着廊柱，眼馋地盯着她的衣袖。

冷烬往来数次，苏景侱早已见怪不怪，此刻满心只剩对函件内容的好奇。

苏欢自然瞧出他的心思，抬手轻叩他的额角。

“天日渐暖，改日带你三哥出府转转。”

苏景侱一听‘出府’二字，顿时眼睛发亮。

———原来漂亮大哥哥是约姐姐去城外踏青？

可转念一想，他又鼓着腮帮子犯了难，大眼睛滴溜溜转。

——若是姐姐与漂亮大哥哥同行，他和三哥跟着，岂不是煞风景？

苏欢见状，不禁莞尔。

“这可不是你该操心的事。”

她指尖轻点苏景侱的鼻尖，“何况你三哥在帝京待不了几日，趁此时机，多陪他走走也好。”

苏景侱骤然睁大眼睛，先前的好奇瞬间被担忧取代，哪里还顾得上追问踏青的事。

———姐姐，三哥又要去守关了吗？

他何尝不知，三哥此次回京已是意外之喜。

若非他在边疆浴血奋战，立下赫赫战功，也换不来这短暂的团聚。

如今封赏已颁，三哥终究要重返锁喉关，戍守边疆。

这些他都懂，只是……只是舍不得。

苏欢望着他蔫蔫的小脸，弯腰抚了抚他的发顶，语气柔缓了许多，眉眼弯成好看的弧度。

“难道侱侱不盼着你三哥征战沙场，屡立奇功，名震天下吗？”

苏景侱一怔，怔怔对上苏欢含笑的眼眸。

“那可是你三哥毕生所求啊。”苏欢轻声道。

———是啊！

苏景侱猛然醒悟。

———三哥自小便立志戍边杀敌，护国安邦！

“世间路途，鲜有坦途。”

苏欢神色平静，语气温和却带着不容置喙的坚定。

“尤其你三哥所选之路，更是荆棘丛生，危机四伏，稍有不慎便可能埋骨沙场。但———这是他自己选的路。”

苏景侱似懂非懂，却将每一个字都刻进了心底。

“落子无悔。”

······

巴戊直到次日辰时，才昏昏沉沉醒来。

高烧未退，身子虚弱得连起身都难，更别提赶回东胡。

路途遥远，颠簸难避，以他此刻的状况，定然难以承受。

东胡使团众人虽归心似箭，却也只能暂且滞留帝京，待巴戊伤势稍愈再启程。

为避人耳目，他们不敢请太医诊治，只能指望纪薄倾。

然而……

“殿下肩头箭伤，恕我无能为力。”纪薄倾再度开口，语气添了几分冷淡，“你们既不愿我以蛊术施治，便只能这般耗着。”

“这———”

拓拔可忧心忡忡地瞥了眼床上的巴戊，生怕这话刺激到他。

可或许是连日变故磨尽了心气，又或许早已预料到这般结果，巴戊闻言竟无半分波澜。

他直直躺着，双目无神地望着屋梁，形如枯槁，毫无生机。

拓拔可暗自叹气，对着纪薄倾道：“家主，并非我等不信你神通，只是殿下金枝玉叶，这蛊术……”

纪薄倾抬手打断他，神色淡然。

此事换作旁人尚可，但关乎巴戊，需得请示东胡可汗。

可远水难救近火，眼下也只能如此。

纪薄倾心中亦是烦躁。

名义上，他是巴戊的授业恩师，如今弟子出事，他难免受牵连。

更何况巴戊肩伤已废，日后再难成大事，于他而言，不过是从助力沦为拖累。

这般变故，他如何能不在意？

“若殿下恢复得快，五日后便可动身。”纪薄倾沉声道。

拓拔可一日也不愿在此多待，却也只能隐忍。

“好。往后几日，我等轮流照看邦王，盼他早日康复。”

见纪薄倾转身欲走，拓拔可迟疑着开口：“对了，昨日……家主行事可还顺遂？”

昨日纪薄倾径直离去，两时辰后才归，神色冷峻如常。

拓拔可本不愿多问，可今早见他眉宇间凝着寒意，似是昨日之事不顺，生怕牵连整个使团，才忍不住发问。

这话不说还好，一提便勾得纪薄倾忆起昨日那场不快的会面。

他眸色微沉：“我的事，不劳拓拔大人挂心，你在此照看好邦王便是。”

拓拔可一噎。

他身为东胡老臣，如今对着比自己儿子还年轻的晚辈，竟要这般小心翼翼，实在憋屈！

可纪薄倾近年声名鹊起，权势滔天，他也无可奈何。

强压下心头郁气，拓拔可缓缓道：“……自然。”

纪薄倾转身朝门外走去，竟是又要外出。

“纪———”

拓拔可刚唤出一字，便硬生生咽了回去。

纪薄倾仿若未闻，径直踏出房门。

此次，他竟是光明正大出行。

府门外，马车早已备好。

“去流霞酒肆。”他沉声道。