姬帝驾崩了。

丧钟撞了一日未歇，帝京九衢十二巷，尽是凄清。

一夜之间，京兆府诸衙署换下朱灯，檐下素幡翻飞，连街边摊贩都歇了业。

姬修奉遗诏继位，改元景曜。

国丧百日，举国缟素。

······

苏府。

苏欢斜倚藤榻，手中捏着本《江山风物记》，指尖漫不经心地翻着页。

苏景侱坐在身侧小凳上，握着狼毫笔，一笔一划临摹字帖。

书案旁，锦花正小心翼翼地帮他研墨。

墨锭在砚台里缓缓打转，磨出的墨汁浓淡适宜，泛着清浅的光泽。

“倒是可惜了。”

苏欢语调慵懒，眼底带着几分漫不经心。

“原盼着春闱一开，帝京能添几分烟火气，谁知竟推到了明年。”

谁也没料到，姬帝偏在春闱前夕猝然崩逝，所有盘算全落了空。

锦花研墨的手顿了顿，轻声附和：“小姐说的是，国丧期间处处冷清，连街上的叫卖声都听不见了。”

苏欢颔首，抬眼瞥向苏景侱笔下的字帖。

“你这字倒是越练越有模样，亏得锦花日日耐烦帮你研墨。”

苏景侱猛地抬头，亮晶晶的眼睛望着锦花，满是崇拜。

———锦花姐姐研的墨最好用了，浓淡刚好，写出来的字都比往日好看！钦敏郡主前日还夸我的字娟秀工整呢！

一想到郡主的夸赞，他握笔的小手都微微发颤，下笔更认真了几分。

苏欢屈指轻弹他的额头。

“你这字可得好好练，若是再写得歪歪扭扭———”

苏景侱立刻重重点头，眼中满是坚定。

下一刻，他小脸一垮，幽幽叹出一口气。

———国丧期间，所有宴饮游乐尽皆取消，连流霞酒肆都关了门，这可要少赚多少银钱！

这可要少赚多少银钱！

———原本还想着在流霞酒肆给三哥饯行呢。

苏欢瞧着他小财迷的模样，忍俊不禁：“放心，你三哥少这一顿酒也无妨。”

一来他此番回京本是意外，日日驻守军营，军规森严，酒是碰不得的；二来雁门郡边关风烈，烈酒醇香，想来他更偏爱那边的滋味。

苏景侱懂事点头。

镇北侯昨日已领兵返回雁门郡，苏景熙自然随行。

雁门郡尚有诸多事务亟待处理，边关防务一日也耽搁不得。

更何况，东胡部众此番退去，未必会善罢甘休。

他们并未等国丧结束，便马不停蹄地启程了。

苏景侱伸出小胖手，比划着满心期待。

———等三哥下次回来，一定要好好陪他吃顿团圆饭！

······

丞相府。

近来魏刈忙得脚不沾地，日日早出晚归。

姬帝驾崩，姬修登基，又逢春闱推迟，朝中诸事繁杂。

礼部忙着操办国丧，又要安置各地学子，里外忙得脚不沾地。

越是多事之秋，越容易滋生事端，明里暗里不知藏着多少暗流。

所以魏刈难得有休息的时辰。

今日总算敲定各项事宜，魏刈难得提前回府。

刚踏入正厅，冷傲便上前禀报：“主子，褚伯今日出府了。”

魏刈脚步一顿，眉梢微挑：“哦？”

“也没去别处，只是在街上转了转。”冷傲道。

“如今满城素白，街上冷冷清清，本没什么可看的，霍钧说，褚伯瞧着兴致不浅。”

魏刈若有所思：“他被关了这么多年，如今总算能透透气，心情畅快也是应当。”

换做旁人，在暗无天日的死牢里熬了数年，受尽折磨，怕是早已疯癫。

他却能隐忍至今，心性绝非寻常，这份自由，自然格外珍贵。

冷傲颔首，又压低声音：“只是他并未提去凤王府，任由霍钧随意引路闲逛。”

魏刈并不意外：“那么多年都熬过来了，也不差这一时半刻。”

褚伯被关刑部死牢数年，此事与凤王姬凤脱不了干系。

如今姬凤也已被羁押，除了褚伯，怕是再无人知晓内情。

或许是他不愿暴露行踪，又或许——本就不愿再见姬凤。

“他极喜欢苏二小姐送的轮椅，只是那副义肢，始终没戴。”

冷傲补充道。

魏刈淡淡道：“随他心意便是。”

一边往里走，魏刈忽然开口：“颜覃死了。”

冷傲愣了愣：“没想到……他竟比秦铮死得还快。”

秦铮自被押回帝京，日日受严刑拷打，早已油尽灯枯，偏偏还撑到现在。

“也难怪。”冷傲低声道，“得知唯一的儿子并非亲生，怕是万念俱灰，只求一死解脱。”

至于秦铮，想来也活不了多久了。

这些都无关紧要。

眼下———

冷傲迟疑片刻：“主子近来忙于政务，可曾听闻朝中流言？”

魏刈在椅上落座，端起桌上雨前龙井浅抿一口：“什么流言？”

“凤王突然被囚，朝中流言渐起。”冷傲附耳道，“说此案诸多细节未查清，这般直接定罪未免草率。”

那日姬帝亲审，在场者寥寥无几。

审完之后，也只是将姬凤软禁府中，并未最终定罪。

偏偏姬帝驾崩后，姬修立刻下令关押姬凤，难免引人非议。

“还有人说，先皇本无杀凤王之心，新帝为铲除异己，不顾遗诏，执意赶尽杀绝。”

冷傲接着道。

“听说已有不少官员暗中联络，打算联名上书，请求重新彻查。”

魏刈放下茶盏，指尖摩挲杯沿，眸色深沉：“哦？都有哪些人？”

冷傲从袖中取出名单递上：“目前查到的便是这些，还有些人仍在观望。”

魏刈接过名单扫过，眉梢微扬。

有些名字在预料之中，还有些，倒是意外之喜。

“这位凤王殿下，这些年暗地里没少经营啊。”