事情彻底闹到了没法收场的地步。

若是这流言只在市井间流传，顶多让百姓茶余饭后嚼几句舌根，掀不起多大波澜。

可眼下的情形，截然不同。

春闱延期，从各地赶来的举子尽数聚在帝京，这群人最是血气方刚，也最是敢闯敢闹。

只要点燃一丝火星，便能烧得燎原遍野！

如今，竟直接堵到了太极殿外请愿！

苏欢当即问道：“朝中官员可有掺和其中？”

“暂无。”

锦花垂手立在一旁，声音恭谨，她刚从城南茶庄回来，袖中还揣着未核对完的账册。

“至少，前去请愿的队伍里没瞧见官员身影。刚才在茶庄听伙计闲聊，说这事闹得沸沸扬扬，连路过的挑夫都在议论。”

明眼人都能瞧出，这事背后定然有人在推波助澜。

时机太过凑巧。

朝臣本就商议着，明日便就凤王之事联名参奏，结果今日就闹出这档子事，无疑是给他们递去了一把利刃。

到时候，朝堂上少不得一场轩然大波。

“我回来时，听茶庄对面书铺的掌柜说，太学山长已然亲自赶去处置。”锦花补充道。

李鹤轩身为太学山长，才学卓绝，德高望重，是天下学子敬仰的楷模。

有他镇场，暂且能稳住局面，但这终究只是缓兵之计。

今日就算压下了，明日这事依旧会被翻出来重提。

敢从这么多举子身上下手，幕后之人端的是心机深沉。

此事性质恶劣，新帝必须给出明确处置，给天下人一个交代。

当真是棘手至极。

苏欢沉吟片刻，又问：“茶庄那边往来人多，可听到那些举子的来头？可有本地熟面孔掺和？”

锦花仔细回想了一番，摇头道：“并未。带头的是几个外地来的举子，听人说个个都有才名在外，这才一呼百应，引得不少寒门学子跟着附和。”

苏欢心头稍稍松了些。

“那就好。这事绝非表面那般简单，他们就算心存疑虑，也不该选在这个节点出头，这般做法，实在不明智。”

一旦卷入其中，往后必定麻烦缠身，甚至可能惹祸上身。

“他们大抵是一腔热血，才……”

锦花轻声道，话未说完便顿住了。

“空有热血而无谋略，不过是沦为他人手中的刀罢了。”苏欢打断她的话，“不去探究真相，不辨清时势洪流，反而只会误事。”

锦花心头一凛，肃容道：“小姐教训的是，奴婢记下了。”

苏欢思索片刻：“这事自有朝廷处置，你不必过多牵扯，眼下还是先把茶庄的账目核对清楚，国丧期间生意清淡，更要仔细盯着，别出了纰漏。”

锦花欲言又止，似乎还想再说些什么。

苏欢瞧出她的犹豫：“你想问什么？”

锦花迟疑半晌，才开口：“小姐觉得，那些流言里，有几分是真，几分是假？”

这事发生得太过仓促。

一夜之间，先皇驾崩，传位于姬修，第二日国丧钟声传遍帝京时，姬凤连进宫奔丧的机会都没有，直接被打入天牢。

换做任何人，都会觉得其中有猫腻。

绝大多数人都不知道当初姬帝亲审颜覃和姬凤的内情，生出这样的疑问也实属正常。

苏欢道：“你也说了，那不过是流言罢了。”

锦花瞬间豁然开朗：“奴婢明白了。”

苏欢颔首：“你袖中账册我瞧着页脚都卷了，今日正好得空，你去仔细核对，有不清楚的地方，傍晚再来回禀。”

锦花眉眼瞬间绽开笑意。

“当真？那奴婢这就去！”

平日里茶庄账目繁杂，小姐大多只看个总数，偶尔兴致来了，才会指点她几处疏漏。

自国丧开始，茶庄生意冷清，小姐已有许久未曾这般上心了。

此刻听闻这话，自然喜不自胜。

苏欢也忍不住笑了：“去吧。”

苏景侱还盼着茶庄生意兴隆，能多赚些银钱买蜜饯，锦花纵然细致，也得把每一笔流水都理得明明白白才行。

锦花先后向苏欢和褚伯颔首行礼：“那奴婢便不打扰小姐和褚伯了。”

说罢，转身离去。

“你这丫鬟，倒是个聪慧通透之人。”褚伯走到苏欢身后，语气中带着赞许。

苏欢回头，挑眉轻笑：“看来褚伯近日出门，听闻了不少趣事？”

褚伯也不遮掩，点头道：“多年未曾踏入帝京，自然该多听多看，不然一无所知，岂不是寸步难行。”

苏欢笑了笑：“褚伯说得是。”

褚伯沉吟片刻，目光复杂地望着她：“难道，你就没有什么想问我的？”

苏欢眨了眨眼：“我先前便说过，关于您的过往，您若想说，我洗耳恭听；您若不想说，我也不会强求。如今怎会突然提及？”

褚伯苦笑一声：“你刚才那番话，我若还听不出弦外之音，便白活了这大半辈子。”

苏欢不置可否。

褚伯脸上的神色渐渐沉了下去。

“我的确感激你救我出来，还为我医治伤势。但……我不能说，也绝不会说。”

苏欢神色平静，眸光淡然，轻轻颔首：“我知道。”

褚伯一愣。

苏欢却浅浅笑了起来：“您若只因这点情分，便将过往一切和盘托出，那也不可能在里面熬过那般漫长的煎熬，活到今日了。”

这是个狠人。

对别人狠，对自己更狠。

一个拥有极致忍耐力和毅力的人，又怎会轻易被打动？

褚伯心头一震，再次认真打量眼前的少女。

她唇角噙着浅笑，眸光清润澄澈，坦然从容，仿佛一切都在她的预料之中。

她不过是静静看着事态发展。

“我救您，是因为您曾帮过我，与其他无关。”苏欢道。

至于他身上的秘密，她自会想办法弄清楚。

褚伯沉默许久，终于道：“酒已喝过，我便不多打扰了。”

说罢，他拱了拱手，转身离去。

他刚换上这对义肢没多久，尚未完全适应，好在苏欢亲手打造的义肢极为精良，与他契合度极高，若不仔细看，倒也瞧不出异样。

他走出一段距离后，苏欢忽然开口：“凤王殿下素来体寒，我先前特意炼制了‘暖玉露’相赠，若能日日敷用，寒疾早该痊愈，如今倒是白白浪费了。”

褚伯脚步未停，仿佛未曾听见一般，径直头也不回地离去。

苏欢却是扬了扬眉，眼中闪过一丝兴味：“果然如此……”

吱呀———

苏景侱推开窗子，探着小脑袋望过来。

———姐姐在说什么？

苏欢走过去揉了揉他的小脑袋。

“没什么，只是发现了一个小秘密。”

苏景侱似懂非懂地点点头。

———秘密？他从小就知道，这世上没有什么秘密能瞒得过姐姐。

三哥是这样，他是这样。

那其他人……自然也不例外。