时间过得飞快，一眨眼就到了开元二年春。

礼部尚书孟逢春的奏疏递上来时，许云归正在看河工预算。

她看完第一行，以为自己眼花了。

再看第二行，确定没眼花。

她把奏疏合上，看着底下眼观鼻鼻观心的霍书同，“孟逢春今年五十七了？”

“是。”

“有儿有女有孙辈？”

“三子两女，孙辈七人。”

许云归把奏疏往案角一撂，“那他还挺闲。”

翌日朝议。

许云归刚坐下，孟逢春就出列了。

“陛下，臣前日所奏《请择皇夫疏》，事关国本，恳请陛下圣裁！”

殿内瞬间安静。

所有人都在竖耳朵。

许云归没接话，端起茶盏抿了一口。

“孟卿，春耕在即，江南新稻种推广几成了？”

孟逢春一愣，“臣……职在礼部……”

“三成，”许三瑶出列，“江南六府已推广三成，秋播可补推至七成。”

许云归点头，又问工部，“匠籍废除后，各州工坊司建了几个？”

工部尚书出列，“京畿、华州、云州已建成，江南三府选址中。”

“女学。”许云归继续。

周文渊出列，“京中撷英堂已收女童一百二十人，各州府报建学章程者十一处。”

许云归一条条问下去。

水利、边贸、军屯、刑狱、北蛮互市、南疆都护府、西蜀安置流民……

每问一桩，都有人应答。

每听一桩，都只开了个头。

她问完，看向孟逢春，“孟卿，你方才说什么来着？”

孟逢春后背湿透，“臣……”

许云归没叫他起。

她靠向椅背，声音不高，却满殿可闻，“朕知道你们在想什么，女子为帝，不说嫁人，但总得有子嗣。

但朕登基，不是来守规矩的，是来破规矩的。”

孟逢春以额触地，不敢吭声。

许云归翻开案上一本折子，示意霍书同传示众人。

那是国子监的课业名录。

第一名：杨元福，七岁。

经义上上，算术上上，格物上上，骑射中上（年幼力弱，待长可期）。

第二名：许承安，三岁。

经义上，算术上上，格物上，骑射中（年幼力弱，待长可期）。

第三名……

“他们是朕亲自挑选的学生，”许云归说，“将来谁能继承这江山，看他们的本事，不看出身。”

她环顾群臣，“朕这一生，不一定会有自己的孩子，但这天下，从不缺有才德之人。”

群臣哑口无言。

那些存了心思想把自家儿子孙子送进宫的还有些不甘心，但见没人出头，也只能暂时按捺住。

许云归瞥了一眼孟逢春，这小老儿是不是头铁？

她之前看到他的奏折没回应，就已经给了他答案，他今日还偏要明着说出来，这不是傻吗？

总不能是他想将他那刚及弱冠的小儿子塞给她吧？

饶了她吧！

她只想好好做好手里的事，等小葫芦他们成长起来，她才能安心放躺，过自己想要的日子。

……

散朝后，消息传开，孟逢春奏折上的人选名单也传了出来。

蒋铮在校场听完亲卫禀报，脸都绿了。

“我给陛下当皇夫？”他指着自己，“孟逢春那老匹夫是不是有毛病！”

亲卫小声，“将军，您排第二位，第一位是顾将军。”

蒋铮噎了一下。

“……那没事了。”

顾无咎是在傍晚听到消息的。

蒋铮亲自骑马冲到镇国公府，进门连口水都没喝，“七哥，你上榜了！皇夫人选排第一！”

顾无咎正在擦刀。

他动作没停，只“嗯”了一声。

蒋铮急了，“你就‘嗯’？你不是对陛下……”

“听见了，”顾无咎归刀入鞘，“陛下不会应的。”

蒋铮挑眉，“不试试你怎么知道？”

顾无咎没回答。

他把刀挂上架，走到窗前，“她知道自己在做什么，也知道自己该做什么。”

蒋铮挠头，“那你……”

“那是我的事，”顾无咎转身，神色平静，“陛下有天下要安，有万民要养，有千年未破的旧制要改。”

她没空想这些，也不该被这些分心。”

蒋铮张了张嘴，到底没说出话来。

他走了。

顾无咎独坐庭中。

月光落下来，凉如积水。

他不是没奢望过，只是他更知道，她值得走更远的路。

而他能做的，是站在她身后，替她扫平一切障碍。

……

女子为帝，天下不服之人常有，明面上不敢说，背地里小动作却没断过。

先是太常寺卿上折子，说《起居注》载“天子御极”，如今陛下是女子，该改成“女主御极”以示区别。

许云归批复：不必改，天子，天道子民也，男女皆是。

然后是都察院。

御史刘勉弹劾户部侍郎许三瑶“心思狭隘，不通政务”，请求将她调离要职。

许云归把弹章留中。

刘勉次日再奏。

许云归下旨：调刘勉赴西蜀清查盐务。

西蜀山路难行，盐务账目乱如麻。

刘勉硬着头皮接了旨，脸都白了。

从此再无人提许三瑶。

再来是地方上。

江南某县令拒收女童入学，称“女子无才便是德”。

布政使压着没报，想看看京中风向。

顾无咎没看风向。

他调了那县令三年税赋账目，查出隐田六百亩、欠税两千石。

县令罢官，永不叙用。

消息传开，各地女学选址再无人敢拦。

保守派们终于坐不住了。

五月初六，以翰林院侍读梁正源为首，十二名官员联名上折。

不弹劾，不谏言。

只问：陛下以女身御极，虽功盖天下，然祖宗法制，岂可尽废？臣等夜不能寐，惟愿陛下稍存敬畏之心。

话说得委婉，字字都在指责她“不守祖宗法度”。

许云归看完折子，问了霍书同一句，“梁正源，是前朝的？”

“是，元庆十五年的榜眼。”霍书同恭敬道。

“他入仕多少年了？”

“二十三年。”

许云归“嗯”了一声，没再问。

次日朝议。

梁正源跪在殿中，白发苍苍，脊背挺直。

许云归看着他，没有发怒，也没有说教。

她只问了一句，“梁侍读，你祖籍何处？”

梁正源一怔，“臣……祖籍河阳。”

“河阳大旱那年，你在何处？”