“少爷，你见不得别人伤我，我也不容许别人对你有所僭越。”

林挽声音柔柔的，却异常坚定，“我想要离你更近一些。所以，我也要变强才好。”

“阿挽……”

林挽没说话了，在他怀里找了个舒服的位置，闭着眼。

鼻息间，都是他身上令人安心的味道，干净又温暖，被他拥在怀里时，她便觉得，这世上所有的温柔与美好都围绕着她。

少爷是她心里的光，是她一生的信仰。

怀里的人沉默了一阵后，呼吸渐而均匀，傅迟低头，便见林挽已经睡着了。

小脸贴着他胸口，安静地入了梦。

傅迟内心一片柔软，小心翼翼地给她掖好了被子，下巴抵着她额头，安静地拥着她。

便是重活了一世，他也从未想过，这女孩长大后会是属于他的。

＊

第二日，傅迟便要去找当地的县令打探情况。

雀洛县离海最远，算得上惠州的边缘地带，又与韶州接壤，若是海溢了，这里是最安全的地方。

就是地方穷困了点，又离城区远。

昨日冯一帆随同一路过来，见他们要落脚此处，非是不肯，便连夜进城去了。

而从此处进城，一来一回，怕是得要大半日的时间。

傅迟思索了一下，决定把汤宥带着一同前去。

“我听蒋老先生说，知县关大人在岭南一带也算得上百姓口中的父母官。只不过地方官商勾结太严重了，有惠州和韶州的大地主大商户压着，关大人虽有心为民，却无力相帮。”

傅迟带着汤宥在田埂上一边走着，一边说：“故而其他地方流匪四起，此处却相对安宁。”

汤宥安静地听着傅迟同他讲一些从前蒋余也没有跟他讲过的东西。

傅迟与蒋余不同，他虽年轻，可却是从京都一路南下至此的，对时政的了解比蒋余要透彻得多，格局也要大很多。

蒋余长期居于地方，消息闭塞，讲政治基本是从百姓平民的角度出发，对一些事情难免会主观些。

而傅迟同他讲，不仅会站在百姓的角度，还会站在君、站在臣的立场上，告诉他这其中的牵扯与纠葛。

这些朝廷的权衡取舍，以前，汤宥都只在书上看到过。

听完，汤宥停了脚步，站在空旷的原野上。

如今已到了春耕的时节，田地上却仍是一片荒芜，半点不见以往的春意。

察觉到他停了脚步，傅迟也停下来，回过头，便见那十五岁的少年正望着空旷无垠的田埂。

见状，傅迟便往回走了两步，说：“税收繁重，官商压榨，朝廷无为，农民无路可走。”

汤宥听了，紧抿着嘴唇。

那时，二十七岁的傅迟并不能全然看破这个十五岁少年心中的所愿所想，只是看着那少年面容清秀而干净，眼神透亮而坚决，与他如今接触到的每一个人都不一样。

却像极了，上一世年少时候的自己。

少年是一张白纸做成的纸鸢，须得有什么东西牵引着，否则弦断，那干净的白纸就会落在不知道哪个深渊沼泽里，蒙一身的污泥与尘土，最终残破不堪。

那时候，牵引着傅迟便是他的父亲。

父亲在世时，傅迟一直以他为楷模，标杆就在那儿，清晰得很，故而他不怕犯错，即便犯了错，傅询罚他往宗祠里一跪，几棍子下来，他便清醒了。

是啊，人不可能一辈子都不犯错，关键是，能不能及时迷途知返。

上一世的他，便是那断了弦的筝。

父亲走了，阿挽走了，无人再在他迷失方向的时候为他掌灯，他也没能守住心里的那一份清明。

这时，汤宥突然问了句：“先生的为官之道，是什么？”

傅迟微微一愣。

跟着，汤宥转过头，仰脸望着他，神情平静地道：“先生生于官宦世家，祖上世代位极人臣。而先生本心系山林，才华举世无双，本可就此超然世外，归卧南山，为何要在此时冒天下之大不韪择我为主君？”

少年矮他一个头，说的这一番话，却让傅迟为之一震。

片刻后，傅迟淡淡一笑，反问：“小殿下可是想知道，傅某佐你究竟是为名，还是为利？”

汤宥没回答，仰头与他对视了片刻后，转过头，“不光是这些。”

“还有什么？”

“林家。”

汤宥一语点破，“先生择我，还为了林家。”

越吟同他说过的，当年祐平之争，汤宪阵营里的皇子尽数被剿灭，汤铭无心于朝政，汤尧便顺理成章地登基，将一场蓄意的谋逆伪造成了保驾勤王。

他弑兄弑弟，为自己辟出一条通往皇位的血路，却昭告天下，林家谋反，剿杀了嫡太子及诸多皇子，林家从此便被打成了叛臣。

“小殿下，替林家正名只是结果，而不是原因。”

傅迟平静道，“世人也许被蒙蔽了双眼，可小殿下心中当清楚，林家是保家卫国的功勋，并非谋逆弑君的叛臣。”

“我自然清楚。”

“既然清楚，难道还给功臣一个公道，在小殿下眼中却成了傅某或祁家要开的条件么？”

汤宥愣了愣，眼底有片刻的错愕，随即低眸，“我不是这个意思。”

“我知道。”

傅迟淡笑，“小殿下今日想同我推心置腹，那我便也把话同殿下说开。”

“无论他日成败，无论日后作为君上的你信任与否，我为一方官，则守一方百姓。”

傅迟语气平淡，眼神却是坚定，一字一句，“居庙堂之高应忧其民。无论君臣，权力都是百姓赋予的，君是百姓的君，臣是百姓的臣。无论日后如何，殿下心中当清楚——”

“百姓，才是天下的根基。”

汤宥内心一颤，却是很容易便理解了傅迟这番话中的深意。

傅迟事他为君，并非为了名利，他那句“为一方官，守一方百姓”实际是在暗示他，傅迟为官，并不在意官职大小，也不在乎是在中央还是地方。

他为官或不为，为的只是百姓。

“我明白了。”

汤宥张了张嘴，唇角微微上扬，转过身，双手交叠在身前，向傅迟深鞠了一躬。

“我信任先生，也定会将先生的教诲铭记于心，我希望——”

他微微抬眸，又低下去，“先生也能信任我。”

语气里有几分孩子气的执拗，让傅迟不由怔了怔，随即敛眸低笑，向汤宥回了一礼。

他忘了，这还只是个少年。