鸟类性成熟期为1～5年。很多鸟类到性成熟期表现为两性异型。繁殖期间绝大多数种类成对活动。有些种类多年结伴。有的种类一雄多雌，少数种类一雌多雄。成对生活的鸟类雌雄共同育雏，一雄多雌的鸟类大都由雌鸟育雏，一雌多雄的鸟类由雄鸟育雏。鸟类在体内受精，卵生，具有营巢、孵卵和育雏等完善的繁殖行为，这样大大提高了子代的成活率。