线形动物的主要特征是：身体通常为圆柱状，两头尖，不分节；体壁表层具角质层，有发达的纵肌；具假体腔；消化道不弯曲，前端有口，后端有肛门。原肾型排泄，没有呼吸和循环系统；雌雄异体、异形；分布广泛，可水生、陆生或寄生，营寄生生活的种类，如蛔虫、钩虫、蛲虫、丝虫等，对人、家畜、家禽、鱼类、植物等有危害。