吸虫纲是扁形动物门的一纲。绝大多数成虫寄生于脊椎动物体内、外。它们的形态构造和生理功能都适应于寄生生活。成虫体扁似叶或背面隆起，体表无纤毛而有一层含脂蛋白成分的表皮，体壁无杆状体。许多种类在体前部有2个吸盘，具吸附寄主的功能，口位于前端的吸盘中。消化系统常为2条分支的纵行盲管。感觉器官退化。体内寄生的种类行厌氧呼吸。生殖器官发达，常为雌雄同体，自体或异体受精。体外寄生者生活史简单，不需中间寄主，如为害淡水鱼的三代虫、指环虫。体内寄生的种类生活史复杂，常需2个或2个以上寄主，如寄生在羊、马、牛等肝及胆管内的肝片吸虫，人和猪小肠内的姜片虫，寄生于人或其他哺乳动物门静脉或肠系膜静脉的血吸虫等，均能造成严重危害。