父爱如伞，为你遮风挡雨；父爱如雨，为你濯洗心灵；父爱如路，伴你走完人生。

——格雷戈里

艾尔还很年轻的时候，就已经是一个艺术家和娴熟的制陶工人了。他有一个妻子和两个儿子。一天晚上，他的长子突然胃疼得厉害。但是艾尔和妻子都没有在意，认为儿子只是感染了普通的肠道疾病。不幸的是，儿子得的是急性阑尾炎，由于错过了关键治疗期，在当天晚上就死了。

如果不是由于自己的粗心大意，儿子是不会被病魔夺走生命的。艾尔背负着巨大的负疚感，情绪越来越坏。没过多久，他的妻子抛弃了他和6岁的小儿子。艾尔的日子逐步走向煎熬，为了排解心中的抑郁和难言的苦楚，他时常沉迷于酒精的麻醉之中。

渐渐地，艾尔对酒精的痴迷越来越深，完全变成了一个酒鬼。无节制地挥霍生命让他将所拥有的一切一件件地失去了，包括他的家人，他的艺术品，他的土地……最终在旧金山一家汽车旅馆里，他孤独地死去。

当邻居米歇尔听到艾尔去世的消息时，他鄙视艾尔空有一身手艺却没给子孙后代留下一点遗产。他常对人说：“这样的人是多么的失败！完全是浪费生命！”

可随着时间的流逝，米歇尔开始觉得自己早年对艾尔的评价太过苛刻甚至有些狭隘。因为，他发现艾尔那已经长大成人的小儿子——厄尼，是他所见过的最仁慈、最富爱心的人。米歇尔观察厄尼和他的孩子们，时常被他们之间浓浓的关爱之情所感动。他知道拥有这种仁慈和爱心一定是受到了爱的教育。

有一天，米歇尔鼓足勇气问厄尼：“有一件事一直使我感到迷惑不解。我知道你主要是由父亲抚养大的，那么他究竟给了你怎样的教育使你成为了一位不寻常的人呢？”

厄尼仔细思索了一会儿，然后静静地说：“从我记事起一直到我18岁离开家，爸爸每天晚上都会到我的房间里来，亲吻我的面颊，并且说‘我爱你，儿子’。”

听着，米歇尔已经感动得热泪盈眶。他意识到自己原先只凭遗产来断定艾尔是个失败者是愚蠢的。尽管他没给孩子留下什么物质财富，但是他用父亲的慈爱之心，培育了一个善良有爱的孩子，这才是最珍贵的遗赠。

心灵感语

给予孩子最好的教育并不是昂贵的学费和知名的学府，而是教会孩子富有爱心和同情心。给予孩子不如教会孩子“给予”，这能使孩子受益更多。