大乾朝京城，繁华熙攘。
在这喧嚣的地方中，有一处府邸显得格外肃穆，那便是吏部尚书府。
这天，府中的侍卫突然接到宰相的传令，称想见吏部尚书一面。
侍卫立刻前去通报，然而得到的却是尚书称病在床的消息，不说尚书病的如何，他连面都没见到呢就被劝着出来了。
侍卫无奈，只能点头退下，将消息如实告知宰相。
宰相得知这个消息后，脸色极为难看，显然很不高兴。
他愤愤地说：“这个吏部尚书，真是不把我放在眼里。”
属下们听到这话，都感到十分惶恐，生怕宰相的怒火波及到自己。
其中一位属下狗腿地说道：“宰相大人，吏部尚书最近确实很忙。”
这句话更是让宰相气不打一处来，他猛地咳嗽了几声，眉头紧皱，脸色顿时阴沉下来。
此时，守在外面的大太监眼见情况不妙，立刻端着一碗药走上前来，说道：“陛下十分担心宰相的身体，特地命我送来这碗药，望宰相大人能早日康复。”
宰相听后更是气恼，他瞪了属下一眼，冷冷道：“你告诉他，我身体的事不用陛下操心。倒是他，既然不把我放在眼里，这药也不用喝了。”
属下自然不可能当真，知道宰相只是一时气愤。
属下给大太监一个香囊，挥手让大太监退下。
眼前的药据说能治百病，但宰相却不肯喝，因为他心里清楚，这不过是皇帝用来安抚他的手段。
他看着药，冷冷一笑，说：“哼，这药能治我的病？我的病，只有那个吏部尚书才能治。”
属下一听这话，顿时吓得脸色苍白。
他知道宰相和吏部尚书之间矛盾重重，这药没准儿就成了导火索。
他小心翼翼地劝道：“宰相大人，您可千万别冲动，免得让小人得逞。”
宰相一听这话，更是怒火中烧。他猛地一拍桌子，大声喝道：“那个吏部尚书就是个小人！他仗着小皇帝宠信，不把我放在眼里。我倒要看看，他还能得意几时！”
属下见宰相情绪激动，不敢再劝。
他心里明白，这个局面已经不是他能控制的了。
他只能默默祈祷，希望这场争斗不要波及到自己。
属下默默地退出了房间，心里却是波涛汹涌。他知道，这场争斗已经不可避免。而他，只能尽量让自己置身事外，以免成为这场斗争的牺牲品。
宰相独自坐在房间里，脸色阴沉。
他的目光如刀，仿佛要将吏部尚书的一切刺穿。
他知道，这场斗争已经不是他和大吏部尚书之间的事情，而是他和皇帝之间的较量。
“哼，你以为你宠信的那个吏部尚书就能只手遮天了吗？”宰相冷笑道。
他开始谋划着如何将这场斗争进行到底，直至彻底击败对手。
而此时在吏部尚书府中，吏部尚书正练剑。
他听到宰相拒绝服药的消息后，只是淡淡一笑。他知道，这场斗争才刚刚开始，真正的较量还在后头。
“看来，这个宰相还是太愚蠢。”吏部尚书轻轻一笑，心中已经有了应对之策。
他深知，在这场斗争中，只有智勇双全，才能立于不败之地，因此他才会把儿子派去军队。
“这太慢了！”吏部尚书不满道。
手下却露出深思的神情，小心翼翼地回答：“路上肯定有人在暗中做手脚，故意拖延时间。”
“呼延兆是我们重要的俘虏，必须确保他的安全。”吏部尚书严肃地说道，“告诉沿途的守备军加强警戒，确保呼延兆平安到达京城。”
手下点头表示明白，然后又问道：“大人，是否需要派人保护使者一行？”
吏部尚书沉吟片刻，摇了摇头：“不行，这样会落人口实。我们不能显得过于急切或紧张。只要确保沿途安全，相信使者能够顺利抵达京城。”
手下再次点头，默默记下指示。
他对手下说：“张铭竟能俘虏匈奴主将呼延兆，算是少年英雄，威武非凡，可惜了他的身份。”
众人闻言，纷纷点头称赞，唯有几个手下人低声议论：“公子在军队，我们是否应与张铭合作？”
吏部尚书闻言，冷着脸道：“此事暂且不提，以免被宰相针对。”
手下人忍不住追问：“宰相为何针对张铭？”
吏部尚书沉吟片刻，道：“宰相年迈，恐失去手中权利。他针对张铭，无非是嫉妒其威名日盛，怕夺了他的风光。”
众人闻言，皆默然无语。
京城之中，权谋斗争永无休止。
“宰相大人最近喝了很多药。”大太监低声向皇帝汇报。
皇帝冷笑一声，眼中闪过一丝不易察觉的狠厉，“那又如何？他以为装病就能躲过这一劫吗？”
大太监心中一颤，不敢接话。
皇帝瞥了他一眼，嘴角勾起一抹不屑的笑意，“你告诉他，这药是我精心准备的，他若继续装病，我便让御医继续送。看看他到底能撑到几时。”
大太监连忙点头应下，心中却不禁后怕。
在这场权力的游戏中，每个人都是棋子，而宰相大人似乎已经成为了皇帝的弃子。
德妃身姿娇媚，盈盈款款。
她手中托着一盘精美的点心，亲自前往皇帝的寝宫。皇帝见她到来，脸上露出了温和的笑容。
“臣妾给陛下带了些点心。”德妃柔声说道，将手中的食盒放在了皇帝的案几上。
皇帝抬头看了看德妃，又看了看那些点心，微笑着点了点头，“宰相的事情已经处理完了，多亏了你的提醒。”
德妃听到皇帝的话，脸上露出了欣喜的表情，“真是大快人心！臣妾早就看出那宰相心术不正，如今终于得到应有的惩罚了。”
皇帝轻叹一声，“是啊，他为了一己私欲，总是僭越本分。幸亏发现的早，否则后果不堪设想。”
德妃微笑着说道，“陛下英明神武，自能洞察秋毫。这点心是臣妾亲手制作的，陛下尝尝看，是否合口味。”